Пекло. Дороги - Сергей Анатольевич Панченко

— Да? А я думал, ты всегда его пила. Но сейчас придется, потому что тут и витамины, и калории и кофеин, всё, что нужно для выздоровления. Садись.

Гуля подтянулась на руках и села. Взяла кружку в руки и понюхала идущий от нее пар.

— Хорошо пахнет. — Призналась она. — Чем-то кофе напоминает.

— Это жареное зерно дает такой запах.

Гуля сделала глоток, потом второй. На ее лице не отобразилось никакого неудовольствия. Наоборот, на щеках сразу заиграл румянец. Она допила жидкость, а густой осадок собрала ложкой.

— Спасибо, мне стало теплее. — Призналась Гуля.

Оксана закатила глаза под лоб, но промолчала. Все сделали вид, что не заметили ее реакции.

— Давайте собираться. — Илья позавтракал зерном, обтер руки об одежду и поднялся на ноги. — А где Аркадий и Даша?

Их долгое отсутствие напугало его и Максима. Они выскочили и побежали по следам. Максим по отпечаткам ног Аркадия, Илья по Дашиным. Они привели их в одно место, как и предполагали на край обрыва. Даша лежала на краю и явно пыталась кого-то достать.

Илья подбежал и ухватил ее за ногу, испугавшись, что она сорвется. Бездна, раскинувшаяся перед ним, пугала.

— Там Аркадий. — Воскликнула подруга.

Илья оттянул ее от края и посмотрел вниз. Аркадий, бледный, с выражением ужаса в глазах, держался в двух метрах ниже на небольшом свежем выступе, на который еще не успел лечь снег. Он прижался спиной к обрыву и мелко трясся. Со дна разлома, словно дразня, доносились пугающие звуки, напоминающие бурление грязевых вулканов.

— Ты зачем пыталась его вытащить. У тебя сил нет для этого. Упали бы вместе. — Отчитал Илья Дашу. — Неси трос.

Подруга послушно подхватилась и побежала. Максим, ироничным взглядом посмотрел на обезумившего от страха Аркадия.

— Ну, Прометей, за что тебя сюда приковали?

— Ребята, помогите. — Скороговоркой произнес Аркадий.

— Конечно, поможем, но вы скажите нам, как тут оказались? — Максим усмехнулся.

— Любопытство не порок. Мне стало интересно посмотреть. А потом земля задрожала и я съехал. Боялся, что вы меня не найдете и кричать боялся, чтобы не обвалилось. — Голос Аркадия Семеновича дрожал.

— Вы очень смелый, но безрассудный. — Поддержал его Илья. — Не стоило этого делать в одиночку.

— Что есть, то есть, смелый. А-а-а. — Завопил Аркадий, когда по земле прокатилась волна дрожи. — Ну, помогите.

Прибежала Даша с тросом и две женщины. Они были очень кстати, потому что нормального упора здесь не было. Максим обернул трос вокруг себя, а свободный конец бросил вниз.

— Аркадий, обвяжите себя вокруг поясницы и ждите команду.

— Ага. — Аркадий Семенович трясущимися руками, боясь пошевелиться лишний раз, обмотал себя.

Илья встал первым, за ним Даша и женщины.

— Тянем по команде на счет. Не отпускаем трос ни в коем случае, иначе уроним и Аркадия и Максима. Начали, и-и-и раз…

Как только начался процесс подъема, из пропасти донеслись испуганные вопли Аркадия. Ему стало страшно. Слабые руки быстро устали, а страх не позволял действовать адекватно, чтобы помогать поднимающим собственными действиями. Аркадия вытянули до груди. Илья отпустил трос и помог ему выбраться за руки.

Утренняя зарядка взбодрила коллектив и согрела. Аркадий, успокоившись, решил, что теперь можно выставить себя в ином свете, более героическом.

— Я же всегда отличался смелым нравом. Чуть где какая ситуация, я тут как тут. И во дворе, если надо, мог заступиться, и на работе никогда в подхалимах не ходил.

— А что же так вопили, когда вас из ямы начали тянуть? — Со смехом поинтересовалась Оксана.

— Не вопил, а кричал на определенной частоте, чтобы мобилизоваться. Помогал ребятам. Знаете, у йогов есть такая мантра «ом». Но тут была нужна другая. — Без тени юмора произнес Аркадий. — Мантра «а-а».

Максим переглянулся с Ильей, взглядом выразив свое мнение о героизме Аркадия. Он был из числа тех мужчин, которые любили похвастаться перед женщинами, но в мужской компании предпочитали молчать, потому что было ясно, чего стоило их хвастовство.

Отряд собрался и отправился дальше, идя вдоль разлома. С каждым километром им все отчетливее становился слышен гром, похожий на взрывы или грозу. Из-за дрожи земли больше подходил первый вариант. Колкий сухой снег, идущий сплошной стеной, не позволял увидеть причину грохота, и потому хотелось верить, что источник грома находится еще далеко и не представляет опасности.

Глава 10

Ночью, в смену на часах, Илье послышался звук выстрела. Он мог спутать его с активностью вулкана, но интуиция все равно напряглась. Эту ночь можно было назвать светлой. Снег то начинался, то прекращался. Ветер в здешних краях резко менял направление, манипулируя погодой. С того дня, как Земля изменилась, ночи стали очень мрачными, непроглядными и в метре. Даже когда на небе появлялись звезды, их свет, рассеянный постоянной дымкой, почти не достигал поверхности.

Но сегодняшняя ночь была другой. Алое зарево активного вулкана, отраженное от низких облаков, падало на свежий снег, наполняя мир оттенками красного. Это походило на окрестности ада, и звуки извержения усиливали мистический эффект. А был еще темный хвост дыма, рассеивающий по белому снегу вулканический пепел. И когда ветер поворачивал его в сторону спящей группы, в воздухе появлялся тот самый сероводородный аромат предбанника ада.

Поэтому щелчок, напоминающий выстрел, так задел слух. Он выбивался из общей мистической картины. Илья крепче перехватил автомат и замер, наблюдая за окрестностями. Видимость позволяла заметить движение на белом фоне на расстоянии километра, поэтому можно было не опасаться внезапного нападения. Но и враги могли увидеть их издалека.

Мороз ослаб и опустился к нулю градусов. Ветер со стороны вулкана казался теплым и влажным. Группа, привыкшая к холодам, спокойно спала, накрытая всяким тряпьем, как в свое время в теплой кровати. Даша спряталась с головой под тонким одеялом с искусственным наполнителем, хорошо переносящим сырую погоду. Они нашли его в развалинах по дороге. Случайно вытянули из жижи, выстирали в ближайшей луже и пользовались им уже больше месяца. Вдвоем под одеялом было очень тепло.

Илья почти успокоился, решив, что подозрительный звук выстрелом не являлся. Замерзшая поверхность земли могла лопнуть с таким звуком или упасть вылетевший из жерла вулкана камень. Илья не мог поверить, что размышляет о вулкане, как о привычном явлении. Скажи ему три месяца назад, что они появятся везде, ни за что не поверил бы. А что будут разломы многокилометровой ширины по местам, сотни миллионов лет не знавшей почти никакой сейсмической активности, то он счел бы человека, говорившего об этом, сумасшедшим.

Левее красного отсвета