Расколотый мир. Наследник павшего Дома: Невозможный мир. Интриги Великих Домов Иллиона. Наследия краха - Александр Вайс

class="p1">– Нас ждут тяжелые времена. Наследник обязан быть сильным. Эйгон же не показывает ни личной силы, ни исключительного ума. К тому же сделал опасную ставку и избил выходца из Дома Остерман на глазах сотен людей. Навредил нашим отношениям.

– Но…

– Пап, не будь так жесток, – пискнула Лили.

– Только я здесь принимаю решения! – повысил голос отец. – И вопрос о выборе наследника будет решен, когда экзамены сдаст Ханс! Я даю Эйгону последний шанс – показать себя на службе. Вырасти там.

– Как… скажешь, – сникла Ренэйт. Ей вообще нервничать не стоит, беременной-то. Да и сестренка сжалась.

– Эйгон, что скажешь теперь? – уставился на меня отец.

– Это твое решение. Прискорбно, что ты считаешь оценки справедливыми.

Придется все самому делать, почему бы и нет? Хотя за броню обидно: «Пустельга» мне понравилась. Вообще-то он меня сейчас унижает: наследник Ауэр и без личного снаряжения, словно человек из Младшего Дома. Благо хоть меч у меня самый лучший. Правда, всем его не покажешь.

Хочет посмотреть, как я сам выплыву? Пускай! Вообще, помня порядки Иллиона… бывает, детей основной ветви посылают в далеко не простые места с вполне реальным риском для жизни, чтобы закалялся характер. Был в длинной и полной бед истории Иллиона эпизод, когда «аристократия» размякла и за пару поколений ослабла, забыв о своем предназначении, от набежавших досталось осколку тогда знатно. Даже в развитии магии регресс случился. Не как после восстания искина, но заметный. Как говорили, «тяжелые времена рождают сильных людей, сильные люди создают легкие времена. Легкие времена рождают слабых людей. Слабые люди создают тяжелые времена». После восстановления осколка произошло закручивание гаек, детишки высшего света в масле отнюдь не катаются.

Видимо, Эйгон и вправду где-то провинился, и я это забыл, а Эзра не из тех, кто будет ворчать и напоминать при каждом удобном случае. Или он просто разочаровался в «моем» бессилии и сыграли нервы? Так или иначе, мне даже нравится идея добиться статуса самостоятельно, а уже потом вернуться в дом, так сказать, в свете прожекторов личного тяжелого корвета.

– Что же, – немного сощурился отец, он явно не ожидал такой реакции. – Ты выбрал, куда подать заявку?

– Разведывательный Корпус Иллиона, – без сомнений ответил я, видя, как у всех четверых расширяются глаза.

Это подразделение по праву считается опаснейшим. Достаточно взглянуть на статистику смертности. Как следует из названия, я не присягну на службу какому-то из Великих Домов, что нейтрально-дружественны к Ауэрам. Корпус подчиняется напрямую Совету Домов, хотя решающее влияние на их деятельность оказывают вполне дружественные нам Мёбиусы. Текущий командующий корпуса Ариан Мёбиус. То есть в частных вопросах, когда Совет не задействован, я не окажусь во власти врагов Ауэров.

В задачи Корпуса входит исследование осколков для пополнения общедоступных знаний. Оказание услуг по разведке маршрутов для других Домов, ведь картографировать осколки окончательно нельзя. Мне это представляется как набор островов, дрейфующих в некоем четырехмерном пространстве. В осколках можно определить «общее направление», но маршруты теряют актуальность, а разломы в ценные осколки искать кто-то должен. Или если вдруг разлом закрылся, отрезав кого-то, и срочно нужно найти путь для эвакуации через другие осколки.

Как побочная мелочовка – если нет задач, могут, как гвардию, привлечь отражать набег монстров или, совсем изредка, ловить преступников. Но в гвардию берут с более высокими оценками и начиная с ранга боевого мага. Кто сейчас примет достаточно эликсиров, возьмет этот рубеж. Плюс к тому надо быть максимально боевитым и в течение короткого времени дорасти до мастера разрушения. Разведчикам же разрушительная магия не обязательна, хоть и крайне полезна.

Наконец, у них есть два варианта службы: регулярная, когда ты сидишь на базе, пока не отправят на задание, в свободное время занимаясь тренировками. И «охотники», получившие право действовать свободно. Они сами могут вести разведку и уничтожать монстров в осколках в одиночку или в составе группы охотников. Такие мобильные группы иногда приносят очень ценные трофеи, заходя глубоко в осколки.

Охотники имеют право войти в разлом любого Дома без оплаты и тащить оттуда любые ресурсы. Единственные ограничения: всю добычу нужно нести к скупщику при Совете. То есть нельзя обогащать свой Дом, забирая интересное себе. Разумеется, и все собранные данные уходят не в личные информационные системы Дома, а Совету. Пока ты там – ты служишь Иллиону, а не своему Дому. Хотя добытое можно оставить и себе, заплатив определенный налог.

Выходить на регулярные миссии охотники обязаны как минимум раз в пять декад, либо если дан приоритетный приказ на что-то особо срочное. Конечно, и платят там уже не за время службы, а за каждую миссию. И тут уже зарабатывай, как хочешь.

Но получить статус охотника могут не все желающие. Надо доказать свою профессиональную пригодность и иметь собственное снаряжение. Придется первым делом раздобыть собственную броню, раз Эзра зажал ее.

И еще, их основная база находится недалеко от края осколка. Защищенный военный город Дельвиг. Там я спокойно займусь своей гравитонной магией и смогу изучать осколки, находясь как можно ближе к научной и экспедиционной деятельности. Ближе только исследовательские группы Домов, но не с моими оценками и нулевым числом научных трудов пытаться просить замену стандартной военной службы на бытие научным сотрудником.

С другой стороны, учитывая опасность и пользу Разведывательного Корпуса, он считается элитным подразделением и, если высокородный выбирает его, это сразу дает ему плюсик к уважению. Туда не идут, чтобы «откосить».

Все молчали. Ждали, что я улыбнусь или скажу, что это была шутка? Нет, не была.

– Ты с ума сошел?! – вскрикнула Ренэйт.

– Ничуть, я сделал выбор.

– Сын, прошу подумать еще раз, – нахмурился отец, что обещал дать мне «свободный выбор в рамках допустимых вариантов» и обещание сдержит.

– Я тщательно обдумал свое решение. Кроме того, там я окажусь дальше от политики Домов и там столько высокотехнологичного оборудования, что охрана держит марку.

Отец некоторое время смотрел мне в глаза, и я спокойно встретил взгляд.

– Твое право. Или это попытка надавить, чтобы я отменил свои решения?

А, все ясно. Эзра подумал, что: «Если не хочешь, чтобы я умер, давай мне снаряжение высокого класса и эликсиры развития!» Не ну это уже оскорбление, счесть, что я такими примитивными манипуляциями занимаюсь. А техническое оснащение у них вполне пристойное даже для слабых магов.

– Нет, я уже заполнил все документы. Ждал только оценок для отправки и решил сначала предупредить.

– Эйгон… – тихо сказала мать.

– Все в порядке. Не волнуйся, я знаю о рисках и погибать не намерен.

– Пожалуйста, будь осторожнее. И после каждой миссии пиши, –