Тень землянки - Алла Железнова

Я никогда не видела фиолетовых озер, да еще в пещерах. Не встречала их в романах. А уж чтобы в них жил кто-то кроме сирен – тоже. Однако женский, словно сказочный смех доносился именно из глубины озера. От него в тот момент меня всю пробрали мурашки. Второй сон был о Земле. Мне снился Звездный городок и памятник улыбающемуся Юрию Алексеевичу Гагарину. Я стояла перед ним одна в легком летнем платье и делилась с каменным изваянием тем, какие ужасы пережила, какие волшебные звезды в чужой галактике и какие необычные, но добрые ее жители. Перед самым пробуждением я сорвала ромашку, что росла у подножия статуи и поднесла ее к носу. Аромат был довольно узнаваемый, но совершенно не соответствовал цветку. Что же это тогда? Ответ пришел в третьем сне следующей ночью. Так пахла Тьма. Та самая, что уже являлась мне. Все эти сны – наваждения, и их рисовала она – магия этого мира. «Спасибо», – обратилась я к черной дымке, смело окутавшей мои плечи невесомым покрывалом. Я боялась думать о причинах ее присутствия подле меня. Уж не знак ли это того, что лучевая болезнь и онкология прогрессируют?

Завтрак в зале у окна я поглощала в одиночестве, как вдруг появился Дайске. Он был возбужден и заметно встревожен. Набрав себе множество разнообразных блюд, навигатор присел за мой стол.

– Куда-то торопишься? – спросила я.

– У меня таки-и-и-е новости! Сейчас подойдет Ольга. Я уже отправил ей вызов.

– Отправил? – не поняла я.

Новый браслет на руке Дайске пикнул тоненьким сигналом.

– Отлично. У меня есть пару минут на перекус, – вцепился Кобаяши зубами в кусок сочного незнакомого мяса. – Не поверишь, в штурманской рубке и в навигационном отделе столько всего интересного. Я дни и ночи уже не различаю.

– Оно и видно. Ты хоть спать ложишься? – мешала я неспешно ложечкой слегка остывший напиток.

– Да, конечно. Но все там. Далеко уж больно до нашего блока. Мне выделили дежурную койку в секторе. Найтен Полз отличный руководитель! Умен, простодушен, довольно юморной. Карьеру в космосе начинал как раз с навигации.

– Глянь-ка, сидят. Щеки наедают, – зашла Ольга в зал, взяла протеиновый коктейль и присела к нам. – Ну, что за срочность? Жас зубы скалит, отпустил совсем ненадолго.

– Сегодня один из наших… прошу прощенья, – он будто опомнился. – Сарфирийских патрульных, что следит за квадрантом Вселенной, где нас нашли, уловил что-то вроде сигнала SOS. Исходная точка, откуда был отослан сигнал – находится рядом с галактикой Каритар.

– Зона влияния кхагартов? – уточнила Оля.

– Именно. Сигнал расшифровали. Мне разрешили его скачать.

Дайске воспроизвел запись, и в обеденном зале зазвучал шепот Анны:

«Меня зовут Анна Эванс. Я землянка из галактики Млечный Путь. Шлюп, на котором я нахожусь со своим похитителем, движется в Каритар. Вызволите меня, кто-нибудь, пожалуйста…»

Затем в записи раздался какой-то шум, и настала гробовая тишина. Кажется, я потеряла дар речи. А может, и слух? Мир вдруг перевернулся.

– Иринка?!

Ольга сидела рядом, потому успела меня перехватить.

Часть III. Свет во тьме

Глава 1

Анна

Дождь лил не переставая. Собирался на крупных листах гигантских деревьев и стекал ручьями с крон, уходящих высоко в небеса, за густые облака. Я тоскливо смотрела в окно огромного электромобиля неизвестной технологии, сидя на широкой мягкой скамье. Руки мои были зафиксированы электронными браслетами и надежно привязаны к главному браслету Диара. Цепочка, связывающая браслеты, была короткой, а для надежности кхагарт еще и хвостом меня обвил. Водителя я не видела, пассажирская просторная кабина изолирована, а за спиной сидят те два серых ящера, с космодрома, которым было поручено сопровождать нас в качестве охраны. Я изумилась, осознав это. От кого Диар собрался защищаться? Он ведь на родной планете.

Порядочная инфраструктура давно исчезла из поля зрения, мы практически бесшумно ехали сначала по аллее, затем по лесной просеке, позже вообще пронеслись по длинному навесному электромосту, протянутому через настоящий фьорд. Если бы не ливень, зрелище вообще вышло бы просто потрясающим! На его дне распростерлась огромная река с речными островками. Склоны видимых гор опасно спускались к синей воде, пенящейся легкими волнами под натиском разыгравшегося шторма. Снаружи погода разбушевалась не на шутку. Гигантские деревья раскачивались, в воздухе местами летали ветви и листья, а меж туч сверкали молнии. Звуки грома едва-едва просачивались сквозь бронированное стекло. Если у них метеоусловия преимущественно такие всегда, как тогда мост над фьордом держится? Когда река скрылась из виду, а перед глазами снова возникли джунгли, я еще больше расстроилась. Не люблю сырость.

Ящеры говорили о чем-то, но вслушиваться больше не стала. Тяжело это, вникать так быстро в чужой язык, хоть он и дается магическим образом мне все легче. Внезапно по встречной электрополосе пронесся еще один мобиль, похожий на наш, но немного длиннее. Он мелькнул передо мной всего на секунду, как скорый поезд, но я успела заметить в его окне… человека!

– Что? Кто это?! – тут же подскочила я рефлекторно, стараясь как можно теснее прижаться к окну лицом, не понимая, что напрасно. Цепочка меж нами натянулась.

– Райсана, сядь, – сошкрябал меня когтистой лапой Диар и усадил на место, грозно заглянув в глаза. – Это опасно. – Погрозил он мне здоровым черным пальцем.

– Но там были люди! Две руки, две ноги, – жестикулировала я, жестами обозначая свои слова по привычке.

– Сарфирийцы.

– Кто?

– Раса самого многочисленного народа галактики Гелеон. Соседней.

Я вспомнила звездную карту с обозначениями, я видела эту галактику неподалеку от S-образного Каритара.

– Это те страшные скелетообразные тени, которых я увидела перед похищением, да? – изумилась я открытию.

– Те тени на нашем корабле, это мужчины. Сильные. Равные нам, – напряг бицепс кхагарт, после того как обозначил мужской пол. – Женщины – чародейки. – Он охватил ладонью воздух, словно сделал магический жест. – Они похожи на вас, но крупнее.

– И вы все же контактируете меж собой?

– Нет. Воюем. Мы воюем со всеми, райсана. У нас нет друзей.

– Но… ты так и не сказал, почему? Зачем вы похищаете других? Ведь у вас есть разум, технологии. Возможность понимать друг друга. И мы с тобой прямое тому доказательство.

– Как ты там меня назвала? Совсем недавно, не припомнишь? – нахмурился Диар, скрестив ручищи на груди.

– Ша’ар-р-ким, – произнесла я немного пристыженно.

Ящер лишь хмыкнул, не став больше ничего комментировать.

– Я… – запнулась, но потом выдала: – Прости меня, райсан Диар.

Каждый раз, когда с моих губ слетает обращение «райсан», мой похититель заметно добреет, а шипы на локтях и