Ночная встреча - ТМВ

Лично я предпочту южный маршрут, в пределах видимости берега. Хоть времени займёт больше, но путь безопасен – ни мелей, ни рифов.

- А нет-ли возможности узнать, какой именно путь выбрали?

- Нет. – Ответила эльфа, но потом задумалась.

- Возможно. – Продолжила она после некоторой паузы. – По крайней мере, можно попробовать. Вот только, это означает открыть то, что я жива.

- Понимаю. – Михаил кивнул. – Тогда решай сама.

***

Кардеис вздохнул. Рыба не хотела клевать совершенно. Похоже, сегодня не удастся насладится той небольшой радостью, что у него осталась.

Много лет назад он был пиратом, служил под командованием самой Сахи-Ледяной глаз. А потом, его ранило. Но, то, что он остался на базе в конечном итоге и спасло его жизнь.

Саха попала в ловушку и погибла. Без неё флот распался, и капитаны погибли сами и погубили корабли, сражаясь за лидерство. Тех немногих накоплений, что у него были, хватило на небольшой кораблик.

Все последующие годы он торговал, возил грузы, ловил рыбу, и иногда, по старой памяти, пиратствовал.

Да. Он заработал много денег, купил корабль побольше, но это было всё не то…

- Отец. – Из палубного люка выглянул молодой эльф. – Твой артефакт… кажется он заработал.

- Что? – Кардеис повернулся. – Ты уверен?

- Из короба слышатся голоса.

- Голоса… невозможно. Только если кто-то обокрал обломки.

Тем не менее, он встал и спустился на жилую палубу. Весь экипаж, а одновременно и его семья, уже стоял у двери.

Действительно, голоса. Эльф вошёл внутрь, и понял что они и правда, раздаются из деревянного короба, в котором он хранил последнее, что связывало его с прошлой жизнью – магический шар, последний из тех, что обеспечивали связь между кораблями Сахи-Ледяной глаз.

Открыть защёлки, поднять крышку, и на столе осталось только дно короба с подушечкой, на которой и лежал магический шар.

- А! Проснулся наконец!

Из шара на него смотрела тёмная эльфа с разноцветными глазами.

- Адмирал… Вы живы…

- Жива и здорова. Герой тут проплывал?

- А… – Кардеис не знал что делать, он с тоской вспоминал прошлое, и вот, прошлое накрыло его с головой.

Вперёд к столу пролез самый младший из его правнуков, Зардаис.

- Ой! Деда, а она похожа на капитана, про которую ты рассказывал. – Восхищённо завопил ребёнок.

А потом повернулся к шару.

- Герой? Это которого призвали? Недавно тут проплывали корабли, один, огромный, точно был под флагом Анингреи.

Сахаракайя улыбнулась.

- Отлично… лейтенант.

- Лейтенант? Кто? Я!? – Вскрикнул ребёнок.

- Ты, ты.

Кардеис стряхнул с себя оцепенение.

- Адмирал, вы не можете…

- Зато я могу. – Раздался мужской голос, а затем Сахаракайю сменил молодой человек.

- Как муж Тёмной Госпожи Мариамель и отец наследника, в её отсутствие исполняющий обязанности лорда-протектора королевства Нарджес, я подтверждаю сделанное Сахаракайей назначение. И предлагаю вам всем поступить на службу в военный флот.

Эльфы начали переглядываться между собой, потом между ними забегали шепотки, и наконец…

- Отец. Мы видим, что такая жизнь тебя угнетает. Ты всегда хотел для нас чего-то большего. Военная служба опасна, но почётна.

- Но… Нарджес…

- А чем он хуже других стран? По крайней мере приглашают всех, не воротят нос от нашего возраста или состояния корабля.

- Сейчас вам и не надо будет сражаться. Только сообщать положение «Ярости Возула». – Подал голос из шара Михаил.

Кардеис задумался. Это была правда. Хоть их работа и приносила доход, но все деньги уходили на содержание корабля и значительно разросшейся семьи. Военная служба была денежной, но один-два много не заработают, а больше – значило потерять рабочие руки, что были так необходимы в семье.

- Я согласен. – Наконец решился эльф.

***

- И откуда этот шар? – Спросил Михаил, когда связь прервалась.

- Весь мой флот был обеспечен такими. Конкретно этот – с затонувшего на не слишком большой глубине корабля. Достала, когда заручилась дружбой народа моря.

- И куда держим курс?

- Прямо. Пройдём северней Птичьих островов, с нашей скоростью Герой от нас уже не уйдёт.

***

Героя догнали, когда тот высаживался в крепости, что отделяла порт от приморского города Гонгхам.

- Всё! Теперь он от нас не уйдёт! – Радостно завопила Сахаракайя.

- Точно? – Уточнил Михаил. – Что если у них будет кавалерия? У нас коней нет, и не факт что сможем взять в городе.

- Ооо. Им сейчас точно будет не до обеспечения Героя помощью. – Эльфа хищно улыбнулась.

Прошло несколько минут.

- Флот идёт в атаку! – Раздался крик вперёдсмотрящего. И крик этот шёл из классической переговорной трубы.

- Зарядить бомбические снаряды. – Приказала Элиракайя, склонившись к другой переговорной трубе.

Корабли сближались. И наконец…

- Пли!!!

В этот момент Михаил понял, что название кораблю подходит идеально.

Орудия с грохотом выплюнули снаряды и пламя. Тридцать две секунды спустя в строе кораблей поднялись столбы воды. Снаряды оказались фугасными, и разлетевшиеся осколки поразили корабли вокруг. Один, нет два, даже загорелись.

- Корма! Приготовится! – Последовала новая команда.

Сахаракайя крутанула штурвал, вводя флот в сектор обстрела кормовой башни.

- Пли!!!

Два корабля были разрушены близким разрывом, а «Ярость Возула» разлетелся на части от прямого попадания.

«Ревущий дракон» двинулся вперёд, открыв огонь и из средней и мелкой артиллерии.

- Нос! Зарядить стенобитные!

Прошло ещё несколько минут.

- Пли!!!

Носовые орудия главного калибра рявкнули, посылая снаряды в крепостную стену. Они прошили камень насквозь, а затем во все стороны полетели обломки.

- Однако… – Смог выдавить из себя Михаил, оценив результат.

- Теперь у них точно нет времени обеспечивать Героя конями. – Согласилась Сахаракайя. – Прорываемся в порт и высаживаемся. Если вражеские корабли ещё останутся – добиваю. Если нет, сразу иду встречать остальной флот.

- Хорошо. Пойду проверю остальных.

***

- Так она действительно твоя прабабушка? – Переспросила жрица.

- Да. Анжелика, несмотря на всё произошедшее, ты по-прежнему моя подруга, также как и Беата. Арриза, она, кажется уже и сама понимает, что ребёнка от Ёсимото не дождётся, думаю, убедить её будет проще. Но, наша волшебница влюблена в него по полной.

- И, ты всё равно хочешь спасти её?

- Да. Её смерть будет… бессмысленна. Герой уже победил, получил все награды. Если-бы он использовал хоть что-нибудь из полученного, а все