Фантастика 2026-116 - Андрей Андреевич Красников

— Низменное животное.

— Все, хватит. Ждем.

Чтобы добраться до границы и занять исходные позиции, отряду Серенького понадобилось чуть больше двадцати пяти минут. С трудом дождавшись нового письма, я тут же отправил валькирию на разведку, сходу нажал появившийся крестик, а затем опрометью бросился вперед, не обращая внимания на звон в ушах и пляшущие перед глазами пятна — именно сейчас была дорога каждая секунда.

Увы, но вся эта спешка оказалась ни к чему — из демона опять ничего не выпало.

— Щеррфи, — сообщил догнавший меня Люцифер. — Итут!

— Да и пофиг… кристалл видишь?

— Фр-р, — виновато развел лапами бобр. — Феррьфо.

— Блин. За мной!

— Эй, Клещ, ты куда? — послышался за моей спиной чей-то удивленный голос. — Это же мы!

— Бегите, глупцы, — крикнул я, стремительно увеличивая расстояние между своим нежным телом и местом скоротечного боя. — Спасайтесь!

— Клещ! Да стой ты! Подожди!

— Спасайтесь!

Прошедшие сквозь иллюзорную завесу товарищи растерянно замерли, но следить за их действиями я больше не мог — впереди уже показались стремительные тени активизировавшихся стрекоз. Мне пришлось неуклюже шлепнуться за первый попавшийся валун, шикнуть на питомцев, а затем развернуться лицом к отряду вторжения, чтобы зафиксировать каждое мгновение эпической битвы.

— Воздух, — донесся до нас вопль Серенького. — Стройся, щиты!

Мы успели пробежать метров сорок, некоторые детали завязавшегося сражения то и дело ускользали от моего восприятия, но глобальная картина все равно оставалась достаточно четкой. Стая разозленных демонов за несколько секунд добралась до игроков и попыталась испепелить их нескончаемым потоком смачных огненных плевков, но мои товарищи не оплошали, успели воздвигнуть перед собой какую-то защиту и на границе между мирами разгорелась яростная схватка. Верткие стрекозы с легкостью меняли траекторию движения, большая часть стрел, молний и прочих заклинаний улетали в пустоту, но пробить магические щиты у демонов не получалось, так что целых две минуты чаши весов отказывались склоняться в чью-либо сторону. Затем чародеи выдохлись, установленные ими барьеры перестали сдерживать непрекращающийся град плевков и отряд начал таять буквально на глазах. Чувствуя неизбежный конец, отдельные бойцы попытались удрать через границу, кое-кто решил притвориться мертвым и замер среди камней, но это мало что изменило — мобы не удовлетворились номинальной победой, тщательно прочесали окрестности, заплевали огнем каждую расщелину и успокоились только после того, как нарушители в полном составе отправились на респаун.

Печальнее же всего в данной ситуации было то, что моим соклановцам удалось завалить максимум пять или шесть врагов — все остальные, хоть и получили небольшие повреждения, выглядели абсолютно боеспособными.

— Чуть-чуть не вышло, — прокомментировал я итоги боя. — Совсем чуть-чуть.

— Они улетают, командир.

— Вот и мы пойдем. Аккуратненько.

Как ни странно, после всего случившегося демоны заметно расслабили ягодицы — мне удалось поднять целых два уровня за счет беспомощных жуков, прежде чем на горизонте вновь показался отряд быстрого реагирования. Затем последовал новый период тоскливого ничегонеделания, отчасти скрашенный перепиской с рейд-лидером — смачно облажавшись во время рейда, Серенький решил проявить мудрость и выдал мне целый список новых задач. А поскольку я успел задолбаться от происходящего и категорически не желал целую ночь пахать на благо товарищей, дискуссия получилась довольно-таки насыщенной.

К счастью, консенсус все же был найден.

[Попробуй хотя бы самые базовые параметры этих сволочей узнать. Молнией шарахни, чтобы в логах полные хитпойнты прошли.]

[Я тебе и так скажу, что там их в районе двадцати тысяч, без шараханий.]

[Коэффициенты разные могут быть. И еще нам нужно, чтобы ты составил нормальную карту монстров на пути к цитадели. Где какие тусуются, как быстро повышаются уровни, какие абилки встречаются.]

[Да нет у них абилок, это просто мелочь.]

[Все равно. Карта монстров, разведка дороги к цитадели, плюс характеристики этих крылатых гадов.]

[Крылатых — фиг. Меня сразу ушатают.]

[Так ты перед самым выходом из игры все сделай. Договорились?]

[Ладно, хрен с вами.]

Новая попытка добить необходимые герою уровни завершилась долгожданным триумфом — я временно плюнул на осторожность, совершил несколько длинных перебежек, отправил в лучший мир пару десятков жуков и успел скрыться от возмездия в скоплении воняющих тухлыми яйцами камней. После чего, не обращая внимания на летавших по округе демонов, занялся распределением накопленных баллов характеристик и внимательным изучением получившегося результата.

Не сказать, что очередная ступенька в развитии оказалась для Клеща эпохальной, но он стал еще чуточку толще, а именно это мне сейчас и требовалось — просто для увеличения наносимого урона.

Потный Клещ [230] [Длань Одина].

Характеристики:

Сила [15(70)].

Ловкость [15(20)].

Выносливость [23(153)].

Интеллект [48(88)].

Мудрость [150(155)].

Восприятие [44(76)].

Социальные характеристики:

Харизма [20(25)].

Красноречие [19(19)].

Деловая хватка [0(0)].

Лидерство [6(6)].

Служение богам:

Адепт Тьмы [1].

Навыки:

Экспертный разведчик [100].

Экспертный копейщик [3].

Пловец [33].

Ныряльщик [19].

Продвинутый хозяин зверей [59].

Таланты:

Герой.

Репутация:

Положительная (нейтральная).

Должность:

Бывший темный магистр.

Питомцы:

Темный бобр Люцифер [230].

Младшая валькирия Эли [100].

Пожалуй, самой интересной строчкой в таблице параметров был навык хозяина зверей — он рос абсолютно без моего участия, рос весьма активно и грозил очень скоро перейти на экспертную ступень, которая позволяла герою завести дополнительного спутника. Правда, я не совсем понимал, кого еще можно взять в дружную компанию похотливого бобра и самовлюбленной валькирии, но это уже были незначительные частности. В конце концов, захапать себе посланницу богов я тоже не планировал.

— С другой стороны, если рискнуть… да нет, бред получится.

— Щмеррть?

— Забей, просто мысли вслух. Ждем.

После взятия двухсот тридцатого уровня моя мотивация окончательно приказала долго жить, но выполнить данное командиру обещание было нужно, так что где-то спустя полчаса наш отряд выбрался на открытое пространство и уверенно двинулся к подножию далекой цитадели. Вести какой-то особенный учет встречавшихся по пути демонов мне было лень, поэтому я ограничился тем, что добросовестно фиксировал на видеозаписи обнаруженных спутницей тварей, одновременно с этим зачитывая их уровни. Какое-то время нам встречались только жуки, потом их место заняли неприятные глянцевые многоножки, при любом удобном случае распускавшие во все стороны длинные нитевидные щупальца и очень быстро ползавшие по отвесным поверхностям, а затем случился резкий и качественный перелом — сила окружавших нас монстров резко увеличилась, а их видовой состав многократно расширился. Унылая каменистая равнина тоже начала меняться — впереди нарисовались похожие на дикобразов кусты и лишенные листьев деревья, еще через пять минут моему взгляду открылся