Фантастика 2026-116 - Андрей Андреевич Красников

просто так агрить стража нельзя! Набираете команду, ждете своего времени, делаете попытку! Не получилось — откатываетесь назад! Будете вредить, вышвырну к хренам из клана!

— Ну, вот так бы сразу, — хмыкнул смутно знакомый мне по предыдущим экспедициям персонаж с загадочным именем «Щетино». — А то хрен разберешь.

— И где теперь команду искать? — поинтересовался я, интенсивно крутя головой. — Что за бред вообще тут творится?

— Людям интересно глянуть на новый мир, — улыбнулся в ответ Щетино. — А клан у нас за последнее время разросся до идиотизма. Считай, почти весь часовой пояс в клане, только самые упертые за собственные гильдии цепляются.

— Да уж.

— Пойдем, глянем. Вдруг у кого-то состав неполный.

— Ну, давай.

Как выяснилось через несколько минут, главная активность творилась около найденного мною ущелья — перед его входом скопилось не меньше двух сотен игроков, разбитых на десяток совершенно неравномерных отрядов. Что порадовало меня гораздо больше, заправлял делами тут один из моих давних знакомых — все тот же Апологет, явно исполнявший роль многофункциональной затычки для руководства клана.

— Ждем, не рыпаемся! Группа Вошня только что слилась, интервал двенадцать минут! Померан, готовься. Клещ, привет.

— И тебе привет. Что за жесть тут происходит?

— Мы на стриме?

— Нет.

— Меф решил, что мы обязаны устроить маленькое развлечение для всех желающих, — расслабился волшебник. — Для людей аттракцион, для локации никакой реальной угрозы, а для нас полезная статистика на будущее. Вот, с утра пораньше народ кипешует.

— И как успехи?

— Массовое растяжение пуканов, но все довольны.

— Странные персонажи.

— Так интересно же, — решил выступить в поддержку единомышленников Щетино. — Телепорт монету стоит, а контент прикольный.

Лично я прошел сквозь портал абсолютно бесплатно, но озвучивать эту информацию не стал, мудро рассудив, что возбуждение классовой ненависти у рядовых членов гильдии совершенно не отвечает моим долгосрочным планам. А зорко поглядывавший по сторонам Апологет и вовсе отмахнулся от слов товарища:

— Никто же не осуждает, развлекайтесь, сколько влезет. Клещ, а твоя краля где?

— Отозвал, чтобы народ слюнями перестал захлебываться.

— Логично, — хмыкнул волшебник. — Тебе поскорее надо?

— Ну, желательно.

— Он с тобой?

— Ага, — кивнул я, не желая бросать спутника. — Вместе пришли.

— Померан!

— Чего? — откликнулся представитель самого многочисленного отряда. — Очередь?

— Ты стража пройти хочешь? Или сливаться будешь?

— Хочу.

— Тогда берешь к себе этих двоих, они его шотнут. Дальше сами разбирайтесь.

— Да вообще не вопрос. Пацаны, с нами Клещ!

— Если с нами Клещ, то кто же тогда против нас, — негромко произнес Щетино. — Эпичный слоган.

— Две минуты! Готовьтесь!

— Клещ, сюда, быстрее!

Я присоединился к отряду, вернул из небытия валькирию, а затем, дождавшись высочайшего разрешения, вместе со всеми остальными двинулся вглубь ущелья. Рядом тут же объявился возглавлявший отряд Померан.

— Как действуем? Ты вперед пойдешь?

— Ага. Выйду, шотну его к чертовой матери и убегу вперед. За мной можете не ходить, все равно не получится.

— Демоны будут?

— Они в любом случае будут. Я бы на вашем месте разбежался по укрытиям, переждал опасность, а дальше уже начинал охотиться на мелкоту.

— Понял, так и сделаем.

— Вот и отлично.

План сработал идеально — вызванная мною Эли в мгновение ока сложила маячившего возле границы стража, я тут же проскочил сквозь иллюзорную завесу, убедился в полном отсутствии дропа и новых врагов, после чего со всей доступной скоростью помчался вглубь исконной территории демонов. Позади кто-то что-то выкрикнул, но тратить драгоценные мгновения на переговоры с товарищами было нельзя — чертовы стрекозы уже наверняка снялись с насиженных мест и летели на разборки. Увидев впереди нагромождение камней, я нырнул в первую попавшуюся щель, валькирия упала рядом, через пару мгновений к нам присоединился опоздавший бобр, а спустя еще тридцать секунд в сторону границы пронеслась целая туча крылатых демонов.

— Не заметили.

— Щеррфи.

— Тихо…

У меня возник соблазн подключить стрим и заснять бой между самонадеянными искателями приключений и обозленными стрекозами, но момент был упущен — стая тварей обрушилась на щелкавших клювами игроков подобно неудержимому тайфуну, пространство по обеим сторонам границы затянуло огнем, до нас долетели отголоски горестных воплей, а затем сопровождавший меня отряд перестал существовать. Собственно говоря, как и предполагалось с самого начала.

Пока местные ополченцы кружились над полем боя, грозно трещали крыльями и разыскивали недобитков, я в самый последний раз обдумал выбранную не так давно стратегию, пытаясь обнаружить в ней самые уязвимые места. Главная моя идея заключалась в том, чтобы постоянно двигаться, не давая врагам себя запеленговать и накрыть с помощью стрекоз — примерные расчеты говорили о том, что выносливости Клеща должно было хватить для спокойного бега по равнине, а поскольку любой моб одного со мной уровня гарантированно дох от первого же тычка копьем, то вероятность незапланированных остановок автоматически исключалась. Таким образом, при идеальном раскладе я мог часами напролет носиться вдоль границы, убивать легионы мелких тварей и не попадаться при этом на зуб их более старшим товарищам. Впрочем, интеллект здешней фауны оказался довольно продвинутым, поэтому рано или поздно меня все равно должны были найти. Соответственно, в любой момент времени следовало держать в уме расположение ближайших камней, трещин, ям и других убежищ.

А еще мне пора было запускать очередную трансляцию и монетизировать собственные приключения.

— Ну что, дорогие зрители, с богом. Эли, разведка.

— Да, командир!

— Начинаем фарм, братва. Суровый, жестокий и беспощадный.

— Ф-фрр. Щлиссень.

— Тихо, критик доморощенный. Вперед!

Первые минуты охоты наполнили мое сердце легкой тревогой пополам с робкой надеждой — демонов вокруг по-прежнему было очень мало, но убивать их не составляло никакого труда, а взятый мною темп давал возможность уклоняться от поисковых отрядов, все время оказываясь на шаг впереди врагов. Еще одним несомненным плюсом являлся ландшафт — в отличие от гористой местности по другую сторону границы, здесь имелась только бескрайняя скалистая равнина, украшенная далекими силуэтами немногочисленных цитаделей. Мы спокойно перебегали от одного моба к другому, опыт тек полноводной рекой, однако расслабляться было рано — на самом краю моего поля зрения время от времени мелькали иконки оставшихся в дураках стрекоз.

— Блин, догоняют, что ли…

Чувствуя, что враги действительно могут сделать нехитрые вычисления и разгадать наш маршрут, я сделал маленький финт ушами,