"Фантастика 2025-147". Компиляция. Книги 1-25 - Юлия Шахрай

он и сопротивления то не оказал. Источник к тому времени иссяк, а вместе с этим вернулся контроль над телом и разумом. Он сидел, забившись в угол, с разодранным в клочья лицом, которое искромсал своими же ногтями, и смотрел на меня глазами полными ужаса, искал в моем лице помощи, ответов. Вот только, кто однажды сорвался, сорвется снова. И лучшее, что я мог сделать, это закончить его страдания там.

Кромвель замолчал. А у меня после такой не самой вдохновляющей истории потекла капелька пота по спине. Я вспомнил, как в тренировочном бой эмоции захватили меня, как я тогда отчаянно желал наказать обидчика. И хорошо, что все на что я пока был способен, это опрокинуть его на задницу.

— Поэтому вот тебе первый урок, — вернул внимание к себе маг. — Заставь свой источник сделать то, что тебе сейчас совсем не нужно. То, в чем нет никакого интереса или жизненной необходимости. Просто погаси эту свечу.

Я перевел взгляд на горящий фитиль. Понятно, что он меня просит сделать это, задействовав дар, а не плюнув на трепыхающийся огонек. Но как, черт возьми, я должен это сделать? До этого я действовал инстинктивно, не задумываясь о причинно-следственных связях. Я направил руку в сторону свечи, мысленно отдавая приказ потушить огонь, но не почувствовал никакого отклика.

— Загляни внутрь себя. Почувствуй тепло, что еле тлеет внутри. Разбуди его и возьми у него немного силы. А затем проведи ее до кончиков своих пальцев. Почувствуй, как она готова воплотиться, отделиться от тебя, чтобы снова стать частью этого мира.

Я прикрыл глаза и послушно следовал советам опытного мага. Но проблемы начались уже на стадии «разбудить источник». Я его действительно ощущал. Будто тлеющий уголек, дающий ровное и еле уловимое тепло. Вот только разгораться или тем более делиться энергией он не спешил.

Наверное, увидев, что я медлю, Кромвель не заставил себя ждать с подсказкой.

— Не торопись, это может занять какое-то время. Визуализируй работу, используй аналогии из привычного мира. Это поможет на первых порах.

Аналогия… Если это уголек, то может раздуть его? Я мысленно направил на него легкий ветерок, что обычно разувает до красна уже было остывшие угольки костра. Но отклика по-прежнему не было. Хм… Но если подумать, то ведь вся энергия уже там, сосредоточена в этом сгустке силы. Но тогда почему я чувствую лишь отголосок тепла? Как будто между нами есть слой, изолирующий передачу энергии. Источник черпает энергию из внешнего мира, изменяет ее и может воплотить ее вновь, повинуясь воле мага. А значит, в этом изоляционном поле должны быть «вход» и «выход». Я вновь сконцентрировался на своем источнике, ощутил его легкий голод — запас еще не полностью восстановился после вчерашних растрат на тренировочном поле. Представил, как он поглощает энергию… по чуть-чуть… по капле… И вдруг почувствовал тонкие нематериальные нити, что связывали мою дыхательную систему с этим сгустком силы, укоренившимся во мне. А по ним словно бежали микроскопические искорки, отблески которых были еле уловимы сознанием. Значит, вот как энергия мира проникает в мое тело и становится частью меня? Тут впору вспоминать дыхательные практики, над которыми я когда-то откровенно посмеивался… Все пристальнее «вглядываясь» в самого себя, еще несколько минут спустя мне удалось обнаружить другие каналы, которые до этого были практически не видны, так как никакого движения энергии в них не было. Исследуя каждый из них, я наконец обнаружил тот, что заканчивался в левой ладони, разветвляясь к каждому из кончиков пальцев.

«Волшебных слов» я не знал, поэтому молча попробовал подать энергию в этот канал. Безрезультатно. Словно не было между ними связи. Тогда я представил, что открываю шлюз, даю разрешение выпустить через него немного энергии. И содрогнулся от ощущения чужой жадности, что исходила от, казалось бы, от единого со мной источника.

— «Дай причину!»

— «Потому что твоя сила — это и моя сила»

— «Нет!»

Это не был разговор в прямом смысле слова, скорее передача образов и смысла, но я будто понимал его, а он меня. И соврать тут не получится.

— «Потому что, потратив ее, стану сильнее я, а значит, сильнее станешь и ты»

— «Для чего?»

— «Чем ты сильнее, тем больше энергии сможешь поглотить и удержать»

«…Это… интересно…»

В ранее найденный канал устремилась струйка энергии в мгновение ока пробежав весь путь, подсветив его в моем сознании, и застыв на кончиках пальцев, готовая сорваться с них. Я наконец открыл глаза и сделал свое лицо как можно эпичней. Все-таки такой момент, да еще и на глазах могущественного адепта магии. Не смотря на уже болезненное покалывание в подушечках пальцев, я сохранил контроль и не выбросил сырую энергию, сметая свечу со стола. Свеча безусловно бы потухла, но мне показалось, что это будет грубо и топорно.

Я сосредоточился на пляшущем огоньке свечи и представил, как тонкий ручеек энергии отделяется от указательного пальца и протягивается к свече. Через поток собственной силы я ощутил жар свечи, ее нестабильность, колебание частиц материи в самоподдерживающемся хаосе огня, упорядочить который мне было под силу. Я заставил огонь потухнуть.

Сидя на стуле, я продолжал смотреть на фитиль свечи, который еще секунду назад полыхал ярким пламенем, а сейчас лишь испускал тонкую струйку черного дыма. По лицу градом катился пот, к горлу подступила рвота, а из носа на стол начала капать кровь.

– **#*#**! Ты какого хрена тут устроил?! — Кромвель от чего-то мою работу не оценил. — Приди в себя! Дыши, дыши! Просто сделай вдох! Дыши же!

Каждое его «дыши» становилось все тише и слышалось все приглушенней. Свеча в глазах начала троиться и терять четкость. Мысли текли неторопливо, словно увязли в меде.

— Дыши, я сказал!

Что там мне пытается сказать Кромвель? И почему он такой бледный? Дышать. А разве я не дышу? Хм… и правда я еще не сделал ни одного вдоха. Странно… Надо вдохнуть. Вдохнуть… А как это сделать? Я раньше об этом не задумывался.

Подскочивший ко мне Кромвель тоже начал троиться. Мир закружился вверх дном, и я упал со стула.

*****************

Кромвель внимательно смотрел за парнем, как тот пытается нащупать свои каналы и наладить контроль над источником. Кому-то это дается быстрее, кому-то дольше, но в целом это не играет большой роли для реализации потенциала в будущем. Куда важнее выстроить правильную основу. И для этого неофита первый кирпич в фундамент был уже кем-то заложен. Его инициация была проведена блестяще. Даже зависть берет. Какой-то магистр потратил время и силы