Как по заказу 1-6 - Сергей Александрович Плотников

так, словно хочет зарезать: горничная, когда увидела, что случилось с вестником, ушла на рынок, купила там каких-то трав и сама сделала мазь. После неё химерка и пошла на поправку, кажется.

— Давно не был дома, — было очень больно слушать все эти подробности, особенно из первых уст. В письмах девушки мне ничего такого не писали.

— Фи сильная, она справится, — ободрила меня Таня. — Тем более, она знает, что я с тобой, и если что — смогу защитить… в отличие от некоторых. А если письма станут регулярно и быстро приходить — так и совсем хорошо.

— Станут, — ага, вот, похоже, и настоящая причина драки. Мне достались слёзы, а снайперу, на заставе Сим входившему в мой десяток — тумаки. Не очень честно, но лучше уж так. — Давление Тьмы в Ключах еле чувствуется, химерам оно не опасно. Можно будет гонять почтальона туда-сюда сколько угодно.

Я подумал, и предложил:

— Можно будет поручить Роне свозить в универ мои отчёты и письменные запросы. Заодно она там сможет выступить в таверне тоже, наверное, ей надоело сидеть на одном месте.

— Я думаю, она будет счастлива, — уверила меня волкодевушка. — Почувствует себя опять полезной — ещё меньше станет переживать…

Чёрт.

* * *

— Овцы, — Таня вся вытянулась в струнку, стараясь как можно выше задрать голову. — Там. Три штуки.

Она одним плавным, но при этом очень быстрым движением избавилась от внушительной котомки и обнажила меч. Причём котомку она на землю не уронила, а именно поставила.

— Стой! — одновременно дернулись Баюн и Косточка.

— Прибьёшь их, и на запах крови кто угодно может прийти, — пояснил сержант. В отличии от побитого рядового он всё же понимал, что ушастая может и не знать совершенно очевидного для отвальных факта.

Химера посмотрела на меня и я едва заметно покачал головой.

— Если это проблема, то и пришедшего прирежу, — на всякий случай предупредила послушно оставшаяся на месте волкодевушка. Кинула косой взгляд на снайпера и едва слышным превосходством добавила: — Я могу.

— И того, кто придёт следом? — Косточка намёк прекрасно понял и не смог промолчать.

— И его, и следующего, — химера была уверена в своих силах.

— Пока из глубины Шрама не заявится нариец, — закончил за неё Баюн.

— Мы когда-то его так и выманивали, чтобы добыть, — пожала плечами волкоухая. Собрала на себя потрясённые и недоверчивые взгляды, недоумённо пояснила: — Ничего сложного, если заранее подготовиться.

Тут моя спутница поняла, что ей всё равно не поверили, и с тщательно скрываемым превосходством махнула ухом в мою сторону:

— Вон у Арна вообще три полосатых шкуры на счету.

— Сколько?!

— Таня, — я потёр лоб ладонью. Вот этот факт я как-то не обнародовал — не специально, просто не хвастался. И вот теперь на лицах окружающих, даже Миланы я наблюдал что-то вроде пресловутого священного ужаса, перемешанного со священным же экстазом. — Ты не хуже меня знаешь, что «ничего сложного» — это, мягко говоря, неправда?

— Пфф!

— То есть про три тигра — правда, — обычно баронетта Пэр не вела себя как капитан Очевидность из земных интернет-мэмов, но тут, видимо, её очень уж сильно пробрало.

— Тем не менее, каждая встреча с тигром была крайне опасной, и я бы не хотел бы, без нужды, повторить её в четвёртый раз, — с нажимом произнёс я.

— Кто ж спорит-то, — пробормотал Баюн.

— А раз никто не спорит, то давайте соблюдать местные порядки, — повернулся я к волкодевушке. — Они не на пустом месте возникли.

— Если я всё правильно поняла, то эти три твари мешают нам пройти, — Химера напоказ вздохнула, но убрала меч.

— Просто подождём, пока они не уберутся, — сержант-отвальный уже вернул себе самообладание.

— Трава на прогалинах свежая уже вымахала, — прикинула Таня. — Пока всю ошиплют, часа три пройдёт…

— Значит, будем ждать три часа, — недовольно «подсказал» ей Косточка, пристраивая свою ношу под корнями ели.

— …Или я могу свернуть одной овце шею голыми руками, а остальные убегут, — заключила ушастая. — Из-за вашей липкой гадости я действительно ничем не пахну, заметить меня не успеют. И никакой крови.

А Таня-то молодец, план реально рабочий. Так овцы на противника-одиночку, ещё и менее крупного, скорее всего напали бы сами, но неожиданная смерть сородича действительно заставит их сбежать.

— Только туша мёртвая, которая будет ещё больше вонять, — не остался в долгу лучник.

— Тушу унесём в деревню. Ты и унесёшь, как «самый сильный» и «самый полезный», — отбивать наезды моя подруга научилась просто отменно. Где-то и когда-то. Чёрт. Вот что значит — год дома не быть.

— Отлично, приступай, — не дал продолжить балаган я. Вот уж чего я не собирался делать, если этого можно было избежать, это сидеть на территории Шрама вне защищённой территории и ждать, пока какие-то там овцы наедятся. Так ведь действительно можно случайного нарийца дождаться на свою голову. В четвёртый раз. Я его, конечно, из артефактомёта уложу, но всё равно — перебор. Ну и овечьи органы будут как нельзя кстати. А местные порядки — это, конечно, здорово, но отнюдь не самоцель.

— Вот это да-а! — Милана, как и я раньше, с первого взгляда прониклась тем объёмом работ, что ушёл на создание деревни. И это она ещё общественный склад не видела. — Что б мои… в смысле, Карины сервы умели так впахивать!

— Иначе тут не прожить, а это, согласись, мотивация, — криво улыбнулся я. И озвучил то, что меня беспокоило: — Прошу, пожалуйста, с Наташей… помягче. А не так, как ты обычно.

— Не волнуйся, о великий герой, — лучезарно улыбнулась мне девушка… и ухватила за талию зазевашуюся-таки химеру, прижав к себе. — Женщины, если нужно, завсегда между собой договорятся. И уж тем более женщины достойного мужчины, правда, Ушастик?

— Не смей меня хватать и давать странные прозвища, ты, дурная! — вырвалась Таня.

Прости, Ната. Я, честно, не желал тебе этого испытания, но иногда Судьба воистину неумолима!

* * *

— Ну как? — я повернул голову на голос…и лишь секунды через три сообразил, что нужно сфокусировать глаза на внешнем раздражителе. А потом ещё секунд пять потратил, пытаясь понять, что именно у меня спрашивает Милана. Нет, это я не от усталости так затупил — просто задумался чересчур глубоко.

— Тебе любая одежда к лицу, — совершенно честно признал я, и не забыл похвалить: — А ты быстро управилась!

Бумаги, которыми я сам не заметил как успел обложиться, пришлось отодвинуть. Ладно, давно уже надо было сделать перерыв, честно говоря.

— Взяла с общинного склада и перешила, делов-то, — сделала вид, что ничего особенного не совершила, красавица. Местные одежды действительно смотрелись