Фантастика 2026-172 - Юрий Лермонтович Шиляев

Тут Филипп спорить не стал, но Драк его и не слушал. Он закинул коробку с дисками в кузов и сел за руль.

У пещеры стояла веселая охрана и сообщила Драку, что ночью опять мигал портал на Тривию, но они, конечно, не открыли.

— И правильно, — одобрил Драк и поставил коробку с дисками у входа. — Еще не хватало всех пускать. Пока мы с ними ни о чем не договорились, ни к чему нам лишняя дыра.

Охрана покивала. Драк оставил Филиппа с ними, а сам заглянул внутрь. Портал был тих и спокоен, на потолке пещеры скопилось некоторое количество влаги. Драк запустил теплый осушающий шар, почти что без огня. Шар пролетел под потолком, повернулся круглыми боками туда и сюда, удалил все капли и развеялся теплом во все стороны.

«Неплохо, — похвалил себя Драк. — Но надо бы что-то техническое тут повесить, чтоб и без меня работало».

— Прикольно, — прозвучал у него за спиной голос Филиппа. — А ты каждый день будешь так делать?

Драк вздохнул.

— Зришь в корень. Ручной контроль необходим, но не настолько же. Поставим осушители. Раз нам фирриевая вода из этой пещеры больше не нужна, вполне можно.

— Логично, — согласился Филипп. — Мы ведь не предусматривали их?

— Конечно, нет, но теперь будем. Я же тебе говорил, у нас все не по плану.

Архитектор кивнул, соглашаясь.

— Ну что, кладем диски? — спросил он.

— Кладем! Но сначала проверим вторую пещеру, — отозвался Драк. И в том же драконьем виде прошествовал к выходу.

Глава 26

Во второй пещере шло планомерное истребление туманных чашек. На этот раз они были некрупными и мелкими стаями болтались под потолком, весело отскакивая от стен. Барух сидел на уступе и очевидно командовал четырьмя младшими крокодилами, которые изображали нечто вроде загонной охоты. Результаты обнадеживали.

Драк, и пришедший за ним по пятам, Филипп, молча понаблюдали за этим действом некоторое время. Барух стоял, периодически поворачивая морду туда и сюда, что вероятно было каким-то типом командования, потому что крокодилы, улавливая это движение, корректировали курс согласно морде босса. Таким макаром они уничтожили пять крупных чашек и приступили к ловле мелочи, часть из которой сама рассыпалась на капли при столкновении со стенами пещеры. Когда крокодилий отряд победил уже дюжину мелких чашек и перелез на потолок, чтобы добраться до самых маленьких, Драку надоело на это смотреть, и он крикнул:

— Э, Барух! Помощь нужна?

Барух повернул голову, внимательно посмотрел на Драка и снова вернулся к наблюдению за подопечными.

— Надо понимать, это значит «нет»? — столь же громогласно уточнил Драк.

Барух даже головы не повернул.

— Тогда если понадоблюсь, позови меня. Мы тут рядом, — проинструктировал его Драк.

На этом моменте Барух опять повернул голову и моргнул. Но тут же снова вернулся к наблюдению.

— Надо понимать, это значит «да». Ну хорошо. А как ты говоришь «нет»? — пробормотал Драк, направляясь к выходу.

— А как Марк с ними общается? — решил выяснить Филипп.

— Как-то, — качнул головой Драк. — Некоторые вещи у него просто работают. И он их объясняет задним числом. Не очень удобно, честно говоря, но не мне его осуждать. Вот видел тот шар, который я запускал сегодня для осушения?

— Ну да, — подтвердил Филипп.

— Так вот. Я не знаю, как он получается. И не все из наших это могут. Если плеваться огнем мы можем почти с самого рождения, и дальше вопрос в том, чтобы пламя было под контролем, то такого рода штуки тренируются очень сомнительными методами. Фактически каждый должен найти свой. И не каждый находит.

— Ааа, — протянул Филипп. — У нас похожая штука с природными стенами. С искусственными материалами вполне можно каждого научить работать, а вот работать внутри изначально каменного пространства — нет.

— И у Марка так же, — покивал головой Драк.

— Не много ли магии в нашем мире? — задумчиво произнес Филипп.

— В самый раз, — решительно заявил Драк. — Давай диски класть.

— Давай, — отозвался архитектор, походя к коробке с дисками, и вылавливая первую пару. — А вы поняли, где будет стоять терминал?

— Нет еще. Поэтому давай выложим от левитирующей зоны до выхода из пещеры и еще пару метров снаружи. А остальное потом доложим, когда ясно будет, — предложил Драк.

И увидев испуганный взгляд архитектора, добавил:

— Это мы и без тебя сможем сделать, попозже.

Филипп немного успокоился и подошел к порталу. Который внезапно замигал. Но на этот раз их вызывала не Тривия, а Элурус.

***

Была суббота, и основные биржи не работали. Поэтому Котий сосредоточился на контрактах с лодочниками, которые он обещал проконтролировать для Рамзеса и Юхансона, а в оставшееся время планировал наделать еще магнитных дисков для летающих платформ. Он примерно прикинул, сможет ли он в одно лицо проложить трассу отсюда до Города, чтобы можно было летать туда, не пользуясь машиной, но понял, что нет. «Взять что ли молодых Элуров на стажировку?», — подумал он, но и эта мысль ему не понравилась. Он представил, как ему пришлют каких-нибудь аристократических отпрысков вроде тех, что сейчас болтались без дела в Городе. Потом напомнил себе, что и сам такой, но безуспешно. Резкая дифференциация в статусе никогда не была ему мила, а за годы жизни вдали от родины он от нее совсем отвык.

Вчера, получив письмо от бабушки, в котором она осторожно интересовалась, как устроены прибывшие Элуры, он изрядно взбесился. Здоровые, половозрелые особи. Принадлежащие виду, который может и на снегу спать. Как они устроены, гляди-ка!

А потом позвонил Нило, к которому ему удалось заселить их на неделю, чтобы выяснить, в чем разница между обычным спальным местом Элура и элитным. И почему они выглядят одинаково, но стоят по-разному. К этому моменту у Котия уже прошел первый приступ бешенства, но тут же наступил второй. Глупо было сердиться на Нило, ведь бизнес есть бизнес, и от комфорта гостей он зависит напрямую. А, учитывая, что теперь это был на одну десятую и бизнес Марка, раздражаться уж точно не стоило. Поэтому он взял себя во все четыре лапы и объяснил, что дело в эластичности борта. Что на дешевом месте борт жесткий, а на дорогом достаточно