Фантастика 2026-172 - Юрий Лермонтович Шиляев

— Узнал! — умилилась Кьяра. — Тебя Тоша зовут, помнишь?

Крокодил моргнул.

— Помнит! — обрадовалась Кьяра. — Марк, а ты не думал, чтобы сделать их говорящими?

— Даже не думал, — улыбнулся я. — Это очень трудно и дорого. Мало того, что их надо обеспечить чем-то, чтобы они издавали звуки, им же еще и мозг нужен изначально другой. Это уже будет не крокодил для ловли туманных тварей, а высокофункциональный конструкт, конкурент Балакирева. Его-то, говорят, лет десять делали.

— Ага! — подключился Илья. — Сделали, а он сбежал.

— Вот! Представляешь себе? Мы тут засядем в лаборатории, произведем великое существо, а оно такое, фу, вы меня не любите, уйду я от вас. Мы такие, что случилось? А оно нам — у вас нет зефира в шоколаде. А мы, и это всё? А оно — а вам недостаточно?

— Легко! — заулыбался Илья.

— А мы не ограничиваем их в развитии? — осторожно уточнила Кьяра, которую, похоже, вовсе не впечатлило такое развитие событий.

— Ни в коем случае, — замотал головой я. — Все, что я делаю, развивается. Просто точка старта не очень высоко. И всем удобно. Вот Барух уже сейчас умный как сволочь, но все еще с нами. Хотя возможно когда-нибудь сбежит, чтобы основать новую цивилизацию. Но это еще когда будет!

— Ладно, — согласилась Кьяра. — Звучит честно. А мы ему поможем?

— Думаю, он сам справится. А нам бы тут разобраться.

— Логично, — улыбнулась Кьяра.

«Какие вещи ее волнуют», — подумал я.

— Так, хорошо, — я заглянул в контейнер. — У нас тут еще материала на двух крокодилов, и ровно столько у меня свободных контейнеров. Можем их попробовать сделать. Кьяра, тебе карты в руки.

Кьяра подошла к делу творчески. Плюс к обычному функционалу ее крокодил получил команды «Бери», «Неси» и «Отдай». На выходе обнаружилось, что команду «Отдай» он выполняет только если ее дает сама Кьяра.

Я развеселился.

— По-моему, кто-то только что укрепил свой собственный отряд.

— Да ну, — не согласилась Кьяра. — Все остальное он нормально делает. Может тренироваться и с тобой. А потом мне отдашь, я возьму.

Так и договорились. А вот со второй особью возник затык, потому что экструдер совсем перестал пахать, и следующую форму недозаполнил, несмотря на то, что материала было достаточно. Не долил морду, и не долил лапы, от чего у нас получилось существо, больше похожее на таксу. Однако сообразительность у него была на стандартном уровне, и даже команду «Отдай» он выполнял лучше, чем первый. Но сам экструдер на этом задымил и сдох, так что впереди у нас был квест по добыче альтернативного устройства. А пока можно было ехать назад, выгуливать Тошу.

***

Ганнибал потер запястья, освободившись от антимагических наручников. Теперь было дело за малым — покинуть эту детскую тюрьму, которую соорудили эти жалкие любители на Домино. Вот антимагические наручники у них и правда были серьезные, должно быть, купили где-то. Сейчас он сосредоточится и покинет это неуютное место.

Тот факт, что ему пришлось раскрыть имя своего работодателя, его ничуть не расстроил. Бенефакторам ничто не могло повредить. Организация, с несколькими сотнями лет за плечами, накопила изрядный опыт отражения угроз. И лучшим доказательством был тот факт, что он смог снять с себя эти удерживающие устройства несмотря на то, что с этой конкретной моделью он никогда не встречался. Он сделал глубокий вдох и выдох, прощупал стенку и дверь. Конечно, он так и думал. Дверь была укреплена и экранирована гораздо лучше стен. То же и с окном. Сначала он решил, что местные господа проявили избыточную гуманность, оставив ему окно, и что он легко выйдет именно через него, но быстро выяснил, что оно-то укреплено еще лучше двери. А вот стены, стены — здесь стоило попробовать.

Он прикинул, не стоит ли дождаться ночи, чтобы выйти в тишине и спокойствии, но потом предположил, что днем даже лучше. В лицо его мало кто знает, а, значит, он сможет добыть местных денег и даже пообедать. Нет, пожалуй, обедать в открытую будет совсем нагло. Сейчас он просто выйдет и отнимет у кого-нибудь машину. Надо будет только не столкнуться с недавно прибывшим отрядом, о котором он краем уха слышал, пока его водили по коридору туда-сюда. Там Магнус со своим другом, а Магнуса он хорошо знает.

С теми двумя он уже сталкивался на Митре и чудом ушел, хотя силы были почти равны. Но в наличии у этих двоих могут быть куда более серьезные вещи, чем даже эти антимагические наручники. Например, блокирующая сеть с транспортировочным модулем. Такую набрасывали на опасных особей, а потом переносили в изоляцию без промежуточных этапов. Сбежать из нее невозможно, по крайней мере, никому не удавалось.

Наконец Ганнибалу удалось нащупать самое слабое место комнаты. Смешно, что оно было прямо рядом с дверью, сверхзащита заканчивалась через две ладони от прохода. Нажать, отпустить, нажать, отпустить, потянуть, и вот прямоугольник стены выпал внутрь его бывшей тюрьмы. Злодей подхватил его, осторожно положил на пол и выбрался наружу. Никого! Прекрасно.

Он выглянул за угол, прошел по коридору и спустился по лестнице. Где-то там звучали голоса. Он узнал Управляющего и проклятого конструкта Балакирева. Вот с Балакиревым тоже встречаться не надо.

Ганнибал прошел к выходу, почти не касаясь пола. Кажется, он поднакопил сил, пока сидел взаперти. Теперь всем покажет. Главное, добраться до портала на Меркатор, там есть верный человечек, он пропустит. Машина, теперь нужна машина.

Великолепно! На парковке стоял пикап в кабине которого целовалась молодая пара — кудрявая девчонка и рыжий парень. Надо дождаться, пока они перестанут, вырубить парня, а девчонку прихватить с собой. Будет заложником. Или вытащить их оттуда обоих? Нет, рискованно, все-таки это Домино, вдвоем они его могут и уделать.

Ганнибал пролез между колесами автомобиля и притих, в ожидании, пока молодые люди выйдут из кабины. Наконец его терпение было вознаграждено, открылась водительская дверь и парень вышел из кабины. Девчонка осталась в машине. И Ганнибал выскочил из-под колес.

Иван Катыш

Домино 4

Глава 1

Откуда прилетел кулак