Фантастика 2023-196 - Макс Гудвин

— Народ, а у меня ничего что-то не повысилось, кроме рейтинга. А… надо же, чтобы 100 000 натекло… — задался вопросом Длиза и сам же на него ответил.

— Чак, — позвала Эйни.

— М?.. — отрешённо отозвался маг.

— Помнишь, ты в аварию попал? У волков есть образец твоей крови! — девушка вдруг побледнела лицом.

— Предлагаешь завалить бабушку до кучи? — нахмурился Чак. — Может сразу скинем Генезиса на Дрим Сити?

— Я ничего не предлагаю, просто она отрицательная, как ни крути. И всё, что с нами стряслось, это изначально была её игра по становлению Т-первой, — озвучила Эйни.

— В этом вся Самалит. Поэтому мои родители и старались держаться от неё подальше, — пожал плечами Чак.

— Может уже поедем, помоемся и поедим? — развёл руками Мяч.

На его белой шкуре до сих пор была слизь демона-лягушки.

— Поесть — это здорово! — воодушевился Длиза, направляя машину обратно в гетто. — Но, как я понимаю, теперь у нас война с группой отрицательных, что почти в десять раз превосходят нас числом, силой и влиянием?

— Не мы такие, таков Спирит! — улыбнулась Эйни.

Её лицо было в слезах, она скрывала свои мысли от команды, но сквозь ментальную пелену Чак смог разглядеть уходящую в иные миры по светящемуся каналу стройную черноволосую девушку с иголками вместо волос.

Макс Гудвин

СПИРИТ II

Глава 1. Известность

База четвёрки Спирита расположилась прямо в клинике Длизы, а если точнее, в незаконно занятом подвальном помещении. Теперь команда могла использовать для тренировок, отдыха и хранения оружия всю площадь спецподвала. И если вверху, там, где Длиза принимал своих клиентов, было всё светло и стерильно, то тут, под землёй, убранство вотчины органлегера не уступало фильмам ужасов про кошмары на улице Вязов. Котлы, трубы, толстопрутые стальные клетки, кушетки с ремнями для пациентов, оружие, развешанное по стенам, и мерцающие лампы, излучающие зеленоватый мрачный свет.

— Я тут всё переделаю, — поклялась Эйни, когда в первый раз это увидела.

— Не-не! — возразил тогда Длиза. — Тут всё как надо! Стены и асфальт глушат сигналы коммуникаторов, есть запасной выход в городскую канализацию, скрытые камеры по периметру. Я даже оплачиваю спутниковое наблюдение, чтобы если вдруг крупная облава копов, меня предупредили. Так что ничего тут не надо переделывать. Мы в безопасности, даже если здание сложится до первых этажей.

— А все эти трубы, они же обеспечивают водой всех, кто живёт сверху? — проскользил когтями по фоново шумящим цилиндрам Мяч.

— Да, мой мохнатый белошёрстый друг! — размеренно кивнул пёс: мол, это само собой разумеющееся.

— А если что с водой, сюда кто-то приходит всё это чинить? — продолжил свою мысль Мяч.

— Никто не приходит, я сам всё чиню. Я у этого дома нанят и электриком, и водопроводчиком.

— Органлегер, врач, водопроводчик? — удивилась Эйни. — Чего мы о тебе ещё не знаем?

— А если они от твоих услуг откажутся? — допытывался кот.

— Не откажутся. Я сдаю комнату в этом доме председателю правления совета жильцов. А если что-то случается с водой или электрикой, у меня есть ремонтный дрон, купленный задорого, между прочим. Он всё и чинит.

— А то было бы забавно: днём починил унитазы, а вечером вынимаешь пули из бандитов…

Мяч наконец нашёл себе место и бухнулся на кресло-мешок.

— Бандитам тоже врачи нужны. И вообще, что за претензии? Ваши-то дома давно рассекречены, так что выбора особого у вас нет. Лоток, то есть санузел, вон за той дверью! — Длиза указал пальцами направление, уставившись прямо Мячу в глаза.

— Я посмотрю, как ты меня носом будешь тыкать, если я промахнусь мимо лотка, — ответил Мяч, закрывая глаза и позволяя креслу принять удобное для кошака состояние.

— Длиз, когда я говорила, что всё тут поменяю, я видела будущее. Это, как говорится, постфактум, — Эйни прошлась мимо стеллажей с оружием.

После этого диалога прошла неделя, как и с момента заезда бойцов Спирита в подвал. За эту неделю Тридцатка Тирипс никак не проявила себя, будто и не собиралась предпринимать что-либо в сторону Четвёрки. Или же на них просто навалились дела по преображению мира в худшую сторону.

В клане волков тоже всё шло своим чередом. Зданию Альффэмили вернули своё изначальное состояние в первые же дни после отбитого штурма. Строители и оружейники учли полученный опыт и сделали первый этаж ещё более неприступным. В ход пошли и генераторы силовых щитов, и бронестёкла, и дополнительные турели внутреннего и внешнего боя.

Иногда, выбираясь на поверхность, Чак отдалялся от своего убежища, чтобы позвонить отцу и матери. Вульфен-старший был постоянно занят оборудованием волчьего логова, а мать же, наоборот, старалась поболтать с сыном как можно дольше. Она выглядела несказанно лучше. Самалит сдержала своё слово, передав столько порций эфок, сколько было необходимо, и теперь чета Вульфен выглядели по возрасту как сам Чак, который хоть и обновил себе кожу лечением, но с прядями седых волос сделать ничего не смог, даже прибегнув к магии.

— Чак, у них тут намечается праздник по поводу победы над кланом белок. Самалит зовёт тебя. Она как бы всех ваших зовёт, но предполагает, что ты придёшь один, — проговорила Фея в одной из налаженных видеотрансляций с сыном.

— Не то чтобы я не верил своей собственной бабушке… — улыбнулся Чак. — Но она права, все мы туда точно не пойдём. Кто-то из нас останется держать на весу пробирку с гарантом нашей неприкосновенности.

Мысли побежали в голове Чака, переплетаясь и просчитывая вероятностные события. Он уже отдал должное своей бабушке — Самалит предвидела и это их решение. Одного можно запугать и подкупить, а группу из трёх положительных — нет, поэтому пойдёт действительно он один. Если пойдёт.

— Мы с твоим отцом так же не доверяли ей. Как можно верить человеку, базовой потребностью которого в этом мире остаётся творение зла? — Фея посмотрела вниз.

— Резонно, — кивнул Чак. — Передай ей, что я приду. Скажи только когда.

— Завтра в офисе Альффэмили. Но, думаю, она уже знает о твоём ответе, — улыбнулась Фея. — Она просит одеться в премиум лук и взять дорогую машину: там будут важные гости и люди из правительства.

— Не думаю, что она знает. У нас своя видящая, их способности аннулируются. Это условия систем, особая фишка, что позволяет им и нам резать друг друга вслепую, — потупил взор Чак. — Странно, конечно, но поиграем в ещё одну её игру. Будет ей и одежда, и дорогая машина.

— Я передам, волчонок. Обещай мне, что будешь осторожен. — Фея прикрыла глаза. В её тоне читалось смирение и нарочитый покой.

— Это же наша бабушка, — наигранно улыбнулся маг, понимая, что аргументация не особо убедительная. — Да, я буду осторожен!

Они обменялись прощальными внутрисемейными фразами, уже ставшими ритуальными, и Чак отключил коммуникатор, положив его в специальный отсек костюма — отсек, блокирующий любые сигналы, даже поисковых МЧС-сканеров.

Всю дорогу до базы Вульфен-младший думал, как объяснить команде эту новость на счёт приглашения, и, не отыскав ничего вменяемого, просто сообщил с порога:

— Народ, кто хочет тусануть с Самалит и волками?

Эйни повернулась к Чаку. Она нависла над столом со штурмовыми винтовками, аккуратно разложенными в разобранном состоянии. Мяч и Длиза резались в старую как мир игру, кидая игровые кости на стол.

— Так, погодите-ка. Не Мяч ли рассказывал, что там везде боевые дроны, а она — сама Т-десятая, ставшая теперь Т-первой? — вслух подумал Длиза.

— Ребят, вы как хотите, но я пас, — улыбнулся Мяч.

— Я тоже, — сообщил Длиза, тряся в ладонях игровые кубики.

— Ты хорошо подумал? — приподняла одну бровь Эйни.

— Думаю, что кто-то должен остаться на базе и в случае моего исчезновения или захвата