Фантастика 2025-64 - Сергей Александрович Богдашов

Вопреки моим представлениям передвижение на карете оказалось неспешным. Пожалуй, немногим быстрее, чем торопливый шаг пешехода.

— Лэра Энасти, вы мне срочно нужны! — чуть ли не бегом ворвался я в салон, и попытался докричаться, не обнаружив хозяйки на месте.

— И кто же это у нас на таких каретах разъезжает, а, девочки? Случайно не тот ли студент, который с бедной парикмахерши скидку вытребовал? — оторвалась от окна хозяйка салона, где она вместе с мастерицами разглядывала карету, остановившуюся у их входа.

— Некогда острить! Меня время поджимает. Могу сделать вам предложение, от которого вы не сможете отказаться, — выпалил я всё это на одном дыхании.

— Я тебя слушаю, — ехидно улыбнулась хозяйка салона.

— Могу устроить так, что в следующие выходные к вам очередь с утра занимать будут. А там и в следующие дни работы в разы прибавится.

— Я так понимаю, что вы предполагаете свой интерес?

— Да. Я обеспечиваю вам столпотворение клиентов, а вы повышаете цены в два раза. Десять процентов мои.

— Почему я должна вам верить?

На этот вопрос я попросту распахнул мантию и ткнул в Знак.

— Ого! — не смогла сдержать возглас лэра, — Вот это номер! Пожалуй, на пять процентов я уже почти готова согласится.

— Десять, и я вам расскажу ещё одну не менее занимательную историю.

— Сначала давайте историю, — покачала лэра головой.

— Там, в карете, сидит девушка. У неё тоже благословление на Знаке и сейчас мы с ней едем в храм. Догадываетесь, кто она?

— Неужели та крошка, которой вы довольно умело нарисовали лицо?

— Она самая.

— Пожалуй, я соглашусь на десять процентов. Но при одном условии: — вы, как можно чаще будете ко мне заглядывать, а уж в ближайший выходной так и вовсе присядете со мной выпить по чашечке чая.

— Договорились. Я думаю, мы не будем спорить о том, что девушка теперь в вашем салоне обслуживается бесплатно и вне очереди?

— Вам сегодня ещё никто не говорил, что вы — наглец!

— Сегодня ещё нет.

— Ничего страшного. У вас целый день впереди, — оставила за собой лэра последнее слово.

Глава 15. Благословление

Благословление.

Карета Академии привлекла к себе внимание всех, сразу же, как появилось на площади перед храмом. Были здесь и другие кареты, но наша всех их превосходила размерами и богатством отделки. Кучер, мастерски маневрируя громоздким транспортным средством, смог остановить коней прямо перед центральным входом, шагах в тридцати от него.

Шествие к храму было триумфальным. Сначала люди не понимали, с чего вдруг так пафосно вышагивает наша парочка, но через пару секунд по толпе разнеслось:

— За благословлением идут!

— А ты на Знак парня посмотри, он же синющий, как чернила.

— А девица-то хороша!

— Да и парень неплох. Им под венец впору идти. Какая бы пара получилась!

От этих выкриков, которые нельзя было не услышать, щёчки у Эмги зарумянились, и лишь моя поддержка не давала ей сбиться с ровного шага. А всего-то девушке потребовалось чуть-чуть тренировки. Раньше она сгорбившись и скукожившись спряталась бы под мантией и попыталась прошмыгнуть в храм неприметной мышкой. Зато теперь почти уверенно вышагивает, изо всех сил стараясь не показать, как ей страшно. Как её при этом потряхивает, знаю только я. По руке чувствую.

Служка, стоявший при входе, лишь крякнул, увидев мой Знак.

— Вы, девушка, прямо в зал проходите, а молодой человек сначала со мной пойдёт, но вскоре к вам присоединится, — цепко ухватил он меня за локоть.

Недобро взглянув на священнослужителя, я демонстративно снял с себя его руку, успев при этом так стиснуть его кисть, что он негромко ахнул. А ничего так кисть у него, крепенькая и мозолистая, да и сам служка хоть и не габаритен, но жилист.

— Идите вперёд, — мягко посоветовал я ему, — И поторопитесь. Меня ждёт встреча с богиней.

Может мужичок и хотел мне что-то ответить, но я, сделав полшага вперёд, навис над ним, и с очень доброй улыбкой заглянул в его глаза. Не знаю, что он подумал, но до кого-то из своего руководства довёл меня быстрым шагом. Постучав в нужную дверь, он жестом показал, чтобы я ждал и нырнул внутрь. Двери я не дал закрыться, придержав её носком ботинка.

— Моде Антони! Я привёл студента из Академии. У него синий Знак! — доложил служка, не слишком далеко отойдя от дверей.

— Надо же! А я их всех уже в безбожники готовился записывать, — отозвался кто-то из комнаты звучным, хорошо поставленным баритоном.

— И ещё студентка с ним приехала. У неё простое благословление.

— Хех, у них что, сегодня на заднем дворе кто-то крупный подох? То целый год к ним богиня интерес не проявляла, а тут — на тебе! Надеюсь, у моде Пертасия дела в храме при Академии теперь в гору пойдут.

— Студент в коридоре ждёт, — негромко напомнил служка.

— Так проводи его к комнате Знаков, а сам обратно к дверям беги. Я уже иду. Если опять нищих ползала набилось, скажи, чтобы две чаши с курениями передо мной поставили. Нет, четыре! В прошлый раз я чуть не проблевался во время проповеди. Как же эти нищие воняют!

Я аккуратно прикрыл дверь и отошёл в сторону, сделав вид, что увлечённо рассматриваю фрески под потолком.

— Пройдёмте, — окинул меня взглядом служка, выскочив из дверей, а когда мы дошли, он бросил через плечо, — Ждите тут.

— Один момент! — остановил я его, — Когда у вас выдастся свободное время, я могу показать вам два-три приёма, с помощью которых можно поймав человека за локоть через несколько мгновений превратить его в труп. Я понимаю, что вы мало общались со студентами Академии, но на будущее мой вам совет — не пытайтесь их трогать, а тем более — хватать руками. Дольше проживёте.

Служка пару секунд тормозил, обдумывая мои слова, а потом коротко и уважительно кивнул.

— Я вас понял, а вы, на всякий случай, поставьте перед молитвой две свечи, из самых дорогих, — по-свойски подмигнул он мне, перед тем, как скрыться в темноте коридора.

Как по мне, так он агент инквизиции. Идеальная должность служки. Невзрачная внешность. Руки тренированного бойца, знакомого и с работой мечом, и с единоборствами. Впрочем, как человек он мне скорее всего симпатичен. Не стал выпендриваться и совет дал, интересно только, на сколько он значимый…

— Моде Антони, — уважительно я поклонился, увидев неспешно шествующего рослого толстяка в рясе, увешанного с ног до