Возвращение демонического мастера. Книга 9 - Антон Романович Агафонов

раз, как например, между внешними витками и шестым витком, но как минимум на треть, а то и вовсе на половину. Знал бы, что так будет, отправил бы сюда кого-нибудь намного раньше, чтобы иметь доступ к большему количеству энергии. Было острое желание прямо сейчас усесться поудобнее и погрузиться в медитацию, раскинув технику Поглощения мира на максимально возможную территорию.

Рано, лучше будет осмотреться пока.

Сам по себе лагерь был небольшим: несколько палаток, кострище, личные вещи и следы каких-то животных. Возможно, их забрали те люди с корабля, или они просто сбежали во время схватки. Осматриваясь, я пытался вспомнить, что мне такого говорила Мару во время наших путешествий, она ведь рассказывала о своей родине, но я мало что помнил.

Разве что что-то про пески, что плодородной является лишь береговая линия, а дальше начинается пустыня, в которой сложно выживать. Что есть оазисы, наполненные водой, и вокруг них возводятся города.

Что ещё?..

Что по пустыне обычно путешествуют ночью. Точно! Днем идти слишком жарко и легко заблудиться, поэтому на дневное время разбивают лагеря, а после захода солнца отправляются в путь, ориентируясь по небесным светилам.

Кажется, про песочные корабли она тоже что-то рассказывала, но совершенно не помнил, что именно.

Ладно, не важно. Получается, что эти люди шли через пустыню, остановились на дневную стоянку, но на них напали. Мой человек перед смертью успел послать сигнал, и вот я тут. Правда, я так и не понял, кто именно напал. Может, это были просто странствующие разбойники? Звучит правдоподобно, но как-то слабо они давали отпор, хотя уровень силы был достаточно высоким. В пятом витке воины такого возвышения считаются элитными бойцами, а тот воин, что управлял песком, вообще был близок по уровню силы к главам фракций.

Интересно, насколько же сильные воины будут на том турнире, куда я должен буду явиться?

От мысли о том, чтобы снова выйти на арену, пусть и без необходимости убить или быть убитым, я ощутил легкую радость и нетерпение. Сразиться с кем-то по-настоящему сильным– это лучшее, что могло бы случиться. Но до неё ещё предстояло как-то добираться, и теперь, возможно, самостоятельно. Хорошо, что я добрался до третьего витка и мог легко сюда вернуться. Хотя…

Я достал из кармана компас, что позволял обнаруживать проходы в Бескрайний лес, прошелся вокруг лагеря и с удивлением обнаружил, что поблизости нет ни одного. Вообще.

— Странно…

Я и раньше замечал, что у Бескрайнего леса есть своеобразные точки привязки к людским поселениям, но бывало, что они попадались и в глухой местности. Почему же их нет тут? Есть подозрение, что для прохода существует особое условие, а именно рельеф. Нужно ущелье, тоннель, переулок или любая похожая локация, но тут вокруг одни барханы и ни единого намека на деревья или постройки. Может, поэтому тут ничего и нет?

Хмыкнув, вернулся обратно в лагерь и стал осматриваться. Всего убитых было девять, если не считать двух воинов, принадлежащих неизвестным врагам. Тот, кому я врезал лбом в лицо, по странному стечению обстоятельств не выжил, хотя я считал, что просто его вырубил. Что же до остальных, кажется, это были торговцы, весь товар которых был украден. У некоторых убитых я видел отрезанные пальцы, что свидетельствовало о том, что кто-то собирал у них пространственные кольца.

Но никаких бумаг или чего-то, что указывало бы на принадлежность к какой-то организации, я не нашел. Даже цвета одежды были разными.

Солнце тут было беспощадным, я провел под ним всего-ничего, но уже стал ощущать, что обгораю и рискую получить солнечный удар, несмотря на возвышение. Теперь понятны слова Мару о путешествиях ночью, днем в такую жару без какой-либо тени далеко не уедешь. Так что не стал пытаться осмотреть округу, а скрылся в одном из шатров.

Ладно, вернуться я не могу, по крайней мере пока, в путь двинуть тоже нет возможности, а раз так, то займусь чем-то полезным. Сел в позу медитации и активировал технику Поглощения мира.

— Ух… — тряхнул я головой после первого же круга техники.

Энергии в этой пустыне было намного больше, чем в окрестностях Гаруда. Похоже, что я наконец-то смогу сдвинуться с мертвой точки, а то в последние недели мне всё больше начало казаться, что я уперся в своеобразную преграду. Сколько бы я не медитировал, у меня всё никак не получилось открыть даже один новый узел, и даже сражение с Батуфом нисколько не помогло мне продвинуться вперед.

Может, все разговоры о том, что в пятом витке нет барьеров, ложь? Всё-таки не просто так большая часть сильнейших воинов там едва ли выше пятой ступени. Тех, кто перешел на четвертую, можно пересчитать по пальцам одной руки, и это по большей части выходцы из других витков. Там нет такого жесткого ограничения, как во внешних витках, и воины не слабеют, но и продолжать возвышение в тех землях крайне сложно.

Если это действительно так, то скорее всего, чтобы добраться хотя бы до второй ступени, мне придется добраться до Небесной столицы, а это, по словам Короля Нищих, не так-то просто. Туда нельзя просто так взять и отправиться из других витков. Но теперь, в очередной раз убедившись в том, какая большая разница может быть между витками, я понимал — мне нужно в первый виток так или иначе. Не говоря о том, что там находится моя главная цель — Лорд Справедливости. Именно из-за него я попал в ад в прошлой жизни, именно он породил всю эту порочную систему, и какими бы благими намерениями он не прикрывался, однажды я приду за ним. Лишь так я смогу быть точно уверен, что Юл будет в безопасности, но вначале Рамуил, разумеется.

Усвоив поглощенную из воздуха духовную энергию, я запустил новую циркуляцию, понемногу занимаясь тем, что делал как-то давно, но так и не добился успеха — пытался уплотнить мою духовную энергию. Мои меридианы теперь были очень крепкими, и даже срыв двуединой техники не был особо страшен, и я действительно мог попытаться сделать свою духовную силу более плотной.

Во время прошлых своих экспериментов я успеха в этом вопросе не добился. Энергия просто не сжималась, но третья закалка меридиан сильно изменила мой контроль над ней. Даже артефакты, которые для меня были раньше сложными, сейчас создавались намного легче. Самое время вновь это попробовать, ведь открытие новых узлов — это базовый уровень возвышения, но настоящая сила лежит далеко за пределами его. Она в техниках, умениях,