Призраки истины - Сергей Иванович Недоруб

– Будем ловить дичь, – ответил шаман. – Консервы закончились. Ты же не будешь сидеть до следующего Выплеска на одном супе.

– Мы будем есть мясо?! Ура! А оно точно съедобное?

– Я сумею отличить съедобное мясо от несъедобного.

– Класс! – Шептун с удовлетворением погладил себя по животу. – Воображаемое мороженое уже надоело.

– Надоело больше, чем консервы, которых уже нет?

– Ну, сравнивая консервы, которых нет, и мороженое, которого не было, я могу сказать, что консервы обрыдли до невозможности, поэтому потеря невелика… А кого ты ловить собрался?

– Не знаю еще. Надеюсь, кто-то появится.

* * *

На третий день после этого разговора оказалось, что никто в силки Сенатора не попал. Вернее, почти никто.

– Какая-то дохлая ворона, – отчитался шаман, моя руки. – Понятия не имею, как она попала в яму, да еще и аккурат на кол. Вероятно, спикировала сверху. Ее уже черви ели.

– Фу, не надо подробностей.

– Если мы за короткое время не решим вопрос с пропитанием, ты скоро сам начнешь охотиться за червями. Репа уже закончилась, мои запасы на исходе.

– Пойдем еще раз перероем институт.

– Бесполезно, я там уже все обыскал. Разве что остались схроны Пупера и его товарищей, но я не считаю должным влезать в заведомо чужое добро.

– Он у меня автомат забрал.

– Все равно. Что было, то прошло. Впрочем, есть у меня одна идея…

– На безрыбье съем и идею. Говори.

– Ты знаешь, что мы здесь не одни?

Шептун поглядел на Сенатора.

– Нет, – признался он. – А кто здесь еще застрял?

– Возле входа в одном из вагонов живут трое бродяг. Я уже знакомился с ними пару дней назад. Один из них был травмирован, так что я помогал ему, чем мог.

– Интересно. – Шептун улегся поудобнее, положил руки за голову. – И как, с ними можно поторговать?

– Я не спрашивал. Но думаю, у них с водой проблема. Они не умеют ее дезинфицировать.

– А что за ранение у того парня?

– Слегка повреждены ребра, сломаны пальцы.

Сталкер напряг память. Ребра, пальцы… Его лицо неожиданно просияло.

– Спичка! – воскликнул он. – Жив, значит!

– Да, его вроде бы так звали. А ты его знаешь?

– Пытался вытащить его из аномалии, – сказал Шептун, и его радость поутихла. – Но не сумел. Его вытащили двое друзей.

– Дядя Толя и Петро.

– Верно. Им пришлось для этого кабанчиком пожертвовать.

– Стало быть, им тоже есть нечего.

– Все может быть. – Шептун сел на матрасе. – Сенатор, – оживился он. – А почему бы не сходить к хорошим людям в гости?

– Хм… Можно. Но зачем попусту беспокоить хороших людей?

– Да хотя бы воды им принесу. Мне уже можно поднимать немного, я проверял.

– Хорошо, – согласился Сенатор. – Почему бы не пообщаться со старыми знакомыми? Я надеюсь, знакомство хоть было хорошим?

– Ну…

– Значит, будет предлог познакомиться заново. Бери бутылки, иди за водой. Сам предложил.

* * *

– Это здесь? – спросил Шептун, показывая на вагоны. Отсюда был виден вход в туннель, чуть правее простиралась дорожка к выходу, заблокированному аномалиями.

– Конечно. Здесь ведь нет других вагонов. Ты как себя чувствуешь?

– Вполне хорошо, – признался сталкер. – Десять литров воды переть два километра – ничего особенного. Думаю, мне уже пора потихоньку восстанавливать физическую форму.

– Если не найдем еду, никакой формы не будет, – сказал Сенатор. – Идем.

Нужный вагон оказался менее всего похож на жилое помещение. Видно, дядя Толя выбрал самый неприметный из всех. Добрая половина вагона была сплющена в гармошку, причем еще во времена, когда общая конструкция блестела и пахла краской. У второй половины прогнулась крыша – когда-то в этом месте висел гравиконцентрат, деформировавший кузов, а теперь исчез. Сейчас все окна были заколочены кусками фанеры.

– Тук-тук, – крикнул Шептун. – Есть кто дома?

Послышался топот, и затем кто-то бодро произнес:

– Хто там пожаловал?

– Засранец, – ответил сталкер.

Сенатор посмотрел на него, но ничего не сказал.

Открылась чудом уцелевшая дверь вагона, и в проеме показался дядя Толя. Шептун поразился, до чего он напоминал проводника, служащего на Октябрьской железной дороге.

– Мир тебе, дядя Толя, – поприветствовал сталкер.

– О-о, так это наш «набатовец», – обрадовался усатый. – И Сенатор здесь? Так вы вместе? Ну заходите, гости дорогие.

– Дядя Толя, – кашлянул Шептун. – Мы тут тебе… вам… вашему дому… в общем, водички принесли.

– Вот спасибо, сынок. – Дядя Толя принял бутылки, с вожделением посмотрел на них, но тут же отнес внутрь.

– Иди же, – подтолкнул Шептуна Сенатор. – Не стой тут столбом.

Сталкер схватился за вертикальные поручни и залез в вагон. Ступенек, понятное дело, не было. Внутри оказалось темновато.

– Петро, – позвал дядя Толя. – Погодьте, ща я лампочку включу… Вот так. – Он покрутил колесико керосинки, и вагон осветился.

– Кто там? – послышался голос.

– Спичка, это я, Шептун, – откликнулся сталкер. – Я принес воды.

– Шептун? – Парень заворочался, очевидно, от переживаний. – Ты как сюда попал? Дядя Толя?

– Усе нормально, хлопче, – успокоил его «проводник». – Ты лежи, лежи.

– Да не хочу я лежать. – Спичка поднялся. – Сенатор, это ты?

– Да, – кивнул шаман. – Как твои пальцы?

– Да вот, держу в холоде, как ты и говорил, – виновато произнес парень.

В вагон залез еще один человек.

– Что происходит? – послышался приветливый бас.

– Свои, свои, – успокоил дядя Толя. – Петро, а я думал, ты дома.

– Да тут щавелю нарвал какого-то.

– Покажи. – Сенатор взял у Петро растения. – Нет, это есть нельзя. Разве что от запора.

Дядя Толя хлопнул в ладоши.

– Так, хлопцы, давайте-ка сядем как белые люди, – сказал он. – В ногах правды нету ведь, так-то…

* * *

У Петро нашлась бутылка самогона, которая быстро разошлась на пятерых. Под нее хорошо пошла последняя банка шпрот, а вслед за ним и «щавель». Все было хорошо, чем можно набить желудок.

– Я ж ему и говорю – ты «кувшинку»-то продай, – хохотал раскрасневшийся Петро. – А он и чешет: не говорю я ихнею мовою. Вот на принцип пошел человек, ну что тут скажешь?

– Не-е, – помотал пальцем дядя Толя, отправляя в рот сушеный стручок перца, явно принесенного с собой. – Прожив я долго, хлопцы, российский язык нормально так выучил, так шо могу сказать по секрету: москали тоже люди.

На этот раз захохотали все четверо. Сенатор лишь молча улыбался.

– Вода гарная. – Дядя Толя выпил еще граммов двести принесенной Шептуном жидкости. – И где вы ее берете?

– Где-где, в болоте, – сказал Шептун. – Сенатор говорит, пить можно.

– Ну, раз Сенатор говорит, стало быть, правда. Он у тебя друг с головою. Да и, надо сказать, ты сам тоже нормалек.

– Слушай, – проговорил Спичка. – У тебя в самом деле кот есть?

– Да, Маркусом звать. Только он в убежище остался.

– Сторожевой, что ли? – Дядя Толя поправил