Рожденный, чтобы жечь! 3 - Дмитрий Лим

Боря почувствовал, как в нём просыпается тихий, но очень злой берсерк.

«Фриком» его еще никто не называл, особенно в контексте случайно убиенного демона, который, между прочим, пытался спалить его отсутствие способностей. Но вслух он сказал другое:

— Демон нужен для исследований, Света. Наши академики, типа, хотят понять их природу, уязвимости и всё такое. А то, что я превентивно обезвредил прошлого, так это, знаете ли, побочный эффект моей повышенной ответственности за безопасность окружающих. Да и вообще, если бы не я…

— Мы бы все мирно попивали какао в библиотеке, — перебила Валя, подмигнув Сластину. — Но, увы, имеем то, что имеем. Капитана, который сначала ломает, а потом думает.

Боря стиснул зубы. Карапуз на шее заверещал от восторга, чувствуя нарастающее напряжение.

«Сейчас я ей этот шоколадный батончик в одно место засуну», — подумал Боря, и карапуз радостно захлопал в ладоши своими маленькими ручками.

— Ладно, — процедил Боря, стараясь сохранить остатки самообладания. — У нас задача. Артем, как у тебя с технической частью? Сможешь засечь демона? Ну, когда мы подойдём?

Артем, оторвавшись от своих приборов, пробормотал:

— В теории, да. Мои датчики настроены на регистрацию аномальной энергии. Если демон будет проявлять активность, я его засеку. Но гарантий никаких — старый район города полон фоновых шумов. Плюс, если у него есть какие-то щиты… так, сек, в смысле, засечь? А чё, никто не в курсе, есть ли он там вообше?

— Типа того, — недовольно пробубнил Боря, чувствуя, как его и без того расшатанные нервы начинают трещать по швам.

«Отличная команда, ничего не скажешь. Один не знает, что ловит, вторая не знает, зачем идет, третий вообще, кажется, сейчас начнет отпевать демона, еще не добежав до него. А Валя… О, Валя просто наслаждается моим страданием.»

Он глубоко вздохнул. Карапуз на его шее вцепился в волосы, предвкушая зрелищное представление.

«Держи себя в руках, — послышался в голове голос младенца. — Не забывай, нам тоже нужно это. Попытать демона, узнать побольше про… подземный мир».

— В общем, слушаем сюда, гении, пиротехники и любители траурных нарядов, — рявкнул Боря, стараясь придать голосу уверенность, которой он совсем не чувствовал. — Демон там есть. Ну, должен быть. Академия на что деньги тратит? На гадания на кофейной гуще? Информацию добыли, значит, работаем с тем, что есть. Артем идет впереди с датчиками, ловит что-то аномальное. Света, ты за ним, если что-то аномальное решит поджарить нам пятки, ты это аномальное поджаришь в ответ. Сластин… ты просто стой сзади и молись, чтобы никого не пришлось отпевать. И Валя… Валя будет моим личным психологом и моральной поддержкой. Так, Валя?

Валя лучезарно улыбнулась, от чего у Бори непроизвольно дернулся глаз.

— Конечно, Клеменко! Я всегда готова поддержать тебя добрым словом и шоколадным батончиком! — она достала из сумки еще один батончик и протянула его Боре. — Может, тебе сразу два? Чтобы уж наверняка?

Боря отказался жестом. Ему казалось, что еще один шоколадный батончик, и он взорвется. Карапуз на шее заагукал протестующе, но Боря был непреклонен.

— Все, хватит трепаться. Выдвигаемся. И Света, пожалуйста, не взрывай ничего по дороге. У нас и так проблем хватает.

Команда двинулась в сторону заброшенного района. Артем, сгорбившись, тащил свои приборы, которые издавали странные писки и мигали разноцветными лампочками.

Света, словно щенок, бегала вокруг него, то и дело взрываясь короткими очередями смеха. Сластин, как мрачная тень, плелся сзади, время от времени поправляя капюшон. Валя шла рядом с Борей, улыбаясь и что-то весело щебеча. Боря старался ее не слушать, сосредоточившись на дороге и на подавлении растущей в нем ярости. Карапуз на шее, чувствуя его напряжение, начал легонько тянуть его за ухо.

«Шоколадный батончик ей в глотку всунуть,» — мысленно прорычал Боря, и карапуз довольно захрюкал.

По мере продвижения в сторону старого района пейзаж становился все более унылым. Разрушенные дома, заброшенные фабрики, обшарпанные стены, покрытые граффити… Место выглядело так, словно здесь уже побывал демон и устроил генеральную уборку в стиле апокалипсиса.

Чем ближе они подходили к шахтам, тем сильнее Боря ощущал давящую тишину, нарушаемую лишь потрескиванием приборов Артема и тихим шепотом Вали, которая, казалось, что-то напевала себе под нос. Зловоние гниющих отходов и сырой земли проникало в легкие, вызывая неприязнь. Перед ними возвышались три зияющих провала, словно три черных пасти, готовые поглотить их.

Артем остановился, подняв руку, увешанную проводами и датчиками. Его приборы теперь пищали неистово, а разноцветные лампочки мигали в хаотичном порядке.

— Похоже, он где-то здесь, — пробормотал Артем, не отрывая взгляда от показаний. — Энергия… аномальная энергия зашкаливает во всех трех шахтах, но сильнее всего — в центральной.

Боря нахмурился, оглядывая темные входы. Центральная шахта выглядела особенно зловеще — обвалившиеся доски, покосившиеся балки и проржавевшие вагонетки создавали впечатление заброшенного склепа.

— Центральная, значит центральная, — вздохнул Боря. — Света, готова зажигать? Сластин, доставай свои костяные погремушки. Валя, будь готова сыпать оптимизмом, если нас тут всех в фарш превратят.

Валя, не теряя бодрости духа, достала из сумки энергетический напиток и сделала глоток.

— Всегда готова, Клеменко! Главное, не теряй веру в себя! Ты же у нас самый сильный и умный! — ее улыбка казалась неестественно яркой в этом мрачном месте.

Подготовка заняла всего несколько минут. Света, предвкушая экшен, осыпала себя искрами и огненными шарами, свет от которых отбрасывал причудливые тени на стены шахты. Сластин, безмолвно и мрачно, перебирал свои амулеты, бормоча что-то себе под нос.

Артем, держа датчики перед собой, медленно двинулся к входу в шахту, словно слепой, ощупывающий путь. Боря шел за ним, напряженный, как струна. Карапуз на шее, притихший и сосредоточенный, крепко вцепился в Борины волосы.

Стоило им переступить порог шахты, как их тут же обдало волной ледяного воздуха. Стены шахты были покрыты влажным мхом и слизью, а в воздухе висел запах плесени и гнили. Каждый шаг отдавался гулким эхом, усиливая чувство изоляции и опасности.

Внутри царил полумрак, лишь слабый свет от датчиков Артема и спорадические вспышки огня Светы освещали путь. Шахта петляла и разветвлялась, образуя лабиринт узких коридоров и обвалившихся проходов.

— Энергия усиливается, — пробормотал Артем, его голос дрожал от напряжения. — Он где-то рядом.

Они углублялись в шахту, и атмосфера становилась все более гнетущей. Зловоние усиливалось, а тьма вокруг сгущалась, словно живая. В какой-то момент Артем остановился, как вкопанный. Его приборы издавали оглушительный визг, а лампочки мигали в паническом режиме.

— Здесь! — закричал Артем, указывая дрожащей рукой на темный проход справа. — Он там! Энергия просто зашкаливает!