Фантастика 2025-191 - Жорж Бор

– И все равно подождать официального разрешения вы вполне мо…

– У вас есть жена, инспектор?

– Это не имеет отно…

– Это имеет прямое отношение к делу! Защита женщины – святая обязанность мужчины! Даже если у вас нет жены, то все равно есть любимая мать, бабушка, тетя, в семье не может не быть женщин! Вы будете ждать два дня, когда инквизитор обвиняет вашу близкую родственницу в том, что она ведьма? Вы будете ждать эти два грешных дня? Или рванете сразу?

Хорошо, что Вик тут сейчас нет. Она бы сильно возмутилась и была бы права – очень часто она не нуждалась в защите.

Инспектор надолго замолчал, сверля глазами Хейга.

– И все же…

Он взял паспорт Хейга и открыл его на странице, где ставят печати пограничного контроля. Короля и закона Тальмы на них тут всех нет!

– Я вас внимательно слушаю, – все так же холодно сказал Эван.

Только вот при всем холоде в голосе от самого Хейга полз в стороны жар. Кросби поздно заметил пометку о том, что он маг огня.

– Почему вы ушли с должности суперинтенданта?

– Вам так недорога ваша жизнь? Тогда завтра на рассвете вы поймете…

Инспектор дунул на печать и громким шлепком заглушил последние слова Хейга.

– Я понял вас. Удачи, лер Хейг! И еще… учтите, адер Дрейк очень умен. Очень! Я бы сказал, сокрушительно умен, если вы понимаете, о чем я.

Хейг встал, забирая паспорт:

– Я вас понял. Спасибо за предупреждение.

Сокрушитель покровительствует воинам, темным магам и инквизиторам. Полицию в последнее время тоже отдали под его покровительство.

* * *

Уже когда недовольный лер Хейг покинул кабинет, в котором поднял температуру на пару градусов, не меньше, устроив практически пыточную, Кросби вызвал по телефону дежурного сержанта.

– Приставить к леру Хейгу топтунов! Пусть ходят и докладывают о каждом его шаге и шаге его компании!

– Он быстро вычислит…

Судя по всему, серж уже был в курсе происходящего.

– Ну и плевать! Наше дело мелкое – следовать инструкции, только и всего.

Инспектор бросил трубку на аппарат и открыл окно, из которого пахнуло холодом, сыростью и дымом с мерзким угольным запашком. Лучше так, чем дикая жара.

* * *

До Инквизиции Эван с друзьями доехали на паромобиле. Роб в спину выходящему Эвану сказал:

– И даже не думай, мы тебя дождемся! А если не дождемся, пойдем помогать бить мор…

Ник кашлянул, напоминая, что инквизитор – все же духовное лицо. Роб поправился:

– …святое лицо!.. Удачи, Эван!

Тот обернулся на прощание:

– Спасибо.

Он быстро поднялся по ступенькам крыльца и исчез за дверью.

Холл штаб-квартиры Инквизиции встретил тишиной. Странно даже – входная дверь открыта, а за стойкой, словно это какая-то мелкая конторка, торгующая сукном, а не Инквизиция, никого. Эван подошел к стойке, заглянул за нее, убедился, что там за ней никто не прячется и не спит, и только после этого нажал на небольшой медный звонок, вызывая хоть кого-нибудь.

Из бокового кабинета в длинный, уходящий вглубь здания коридор вышел седой, но при этом молодой мужчина абсолютно неавантажного вида. Усталое лицо с мешками под глазами, щетина на впалых щеках, вместо сутаны простая сорочка с воротником-стойкой и брюки. Кажется, адер Дрейк не следит за своими помощниками и их видом.

– Я вас слушаю, – мягко сказал мужчина.

– Я Эван Хейг, меня вызвал адер Дрейк по очень срочному делу.

Мужчина чуть приподнял брови:

– Дело не настолько срочное, лер Хейг, но вам удалось поразить меня в самое сердце. Впрочем, иного опекуна для нериссы Ренар можно было и не ожидать. Проходите.

Он открыл дверь кабинета, из которого только что вышел, и приглашающе махнул рукой.

– Я адер Дрейк… Да-да-да, знаю, я сейчас не слишком похож на духовное лицо, но мне можно.

Эван, проходя мимо инквизитора, заметил:

– Я молчал.

– Вы очень выразительно молчите, лер Хейг. Это у вас общее с нериссой Ренар.

Он почему-то хлопнул себя по карманам брюк и крайне жалобно вздохнул.

– Присаживайтесь. Чувствуйте себя как дома.

Эван опустился в кресло напротив стола инквизитора и огляделся. Кабинеты всегда выдают своих хозяев – вот и этот молчать не стал. Дубовые деревянные стены, надежные и созданные на века. Простые белые шторы на окнах, пропускающие зыбкий свет уличных фонарей, – символ открытости. Из многочисленных ламп включена только настольная, погружающая кабинет в полумрак, в котором прячется огромная вычислительная машина, пахнущая смазкой и разогретой пылью. На столе легкий бардак из бумаг и папок. Впрочем, такой же бардак творился и на столе самого Эвана, когда тот с головой уходил в работу. В урне множество мелких бумажек, Эван с удивлением узнал обертки от карамелек. М-да. На небольшом столе в дальнем углу три статуи: Созидатель, Сокрушитель, которому, собственно, и служит Инквизиция, и неожиданно Сочувствие – богиня, которую почитают женщины.

Дрейк заметил косой взгляд, но предпочел его проигнорировать.

– Можно задать вам вопрос? – вкрадчиво (или просто устало) спросил адер Дрейк, садясь за свой стол.

– Это имеет какое-то отношение к делу нериссы Ренар?

– Нет… – неуверенно ответил инквизитор.

– Тогда нет. Давайте сразу перейдем к делу.

Адер Дрейк еще раз внимательно оглядел Эвана и кивнул, соглашаясь.

– Дело в том, что мне требуется ваше разрешение на обследование нериссы Ренар. С нее слетела печать, она маг, возможно, уже на стадии перехода в ведьму… И не смотрите так.

– Как?

– Испепеляюще, лер Хейг. Не я разрабатывал стадии болезни женщин-магов, иначе никакой стадии ведьмы там бы не было. Пожалуйста, подпишите бумаги, разрешающие мне оказать помощь нериссе Ренар.

Он достал из папки бумаги и положил их на стол перед Эваном.

– Нет, – просто сказал он.

Бумаги на столе начали тлеть. Дрейк задумчиво посмотрел на пепел на столе, и тот сам собой полетел в урну.

– Жаль… Может, все же обсудим это дело? На нериссу Ренар поступило заяв…

– Донос. Это называется донос, адер Дрейк. Нам с вами нечего обсуждать.

Эван протянул Дрейку заранее собранную папку с документами Виктории.

– Если вы внимательно изучите бумаги, то поймете, что донос той гнуси к моей невесте и опекаемой не имеет никакого отношения. И я через суд добьюсь имени того, кто написал этот донос.

Дрейк быстро пробежал глазами по документам, оставалось надеяться, что прочел он внимательно. Эван собрал все документы, вплоть до детских. Проверки печати у Вик проходили почти регулярно после шести лет, потом был перерыв. Последняя запись, подтверждающая наличие печати, – три дня назад за подписью Деррика.

– Вопросы, адер Дрейк? – вежливо спросил Эван.

– Я бы