Красный Корпус IV - Илья Романов

— Мы все мертвецы, мальчик, наши жизни уже ничего не значат, — явно из последних сил произнёс он, а молнии прожгли броню настолько, что та вплавилась в плоть.

Сказав это, он дёрнулся вперёд и перерезал свою глотку моим мечом. Кровь щедро брызнула на пол, а тело повисло на молниях, содрогаясь в предсмертной агонии. Почти в ту же секунду они исчезли, красные визоры шлема потухли, а противник перестал дышать.

Я глубоко вздохнул, наблюдая, как рассеялись остатки аркана шестой ступени «Зерно Молнии». Не зря решил создать парочку из них на всякий случай, пока была возможность, а ещё два поставил, когда появился этот мечник.

Бой снаружи определенно набирал обороты, террористы-смертники, а я всё больше склонялся, что эти люди именно ими и были, с главной целью в моём лице, больше не торопились. Погоня за моей головой ушла на второй план. Неужели пробился? Или их оттеснили?

Ладно, узнаю позже. Сейчас же мне хотелось кое-что проверить.

Шлем скафандра легко не поддался. Парочку крепежей расплавило, пришлось срывать.

Мне открылось бледное, окровавленное лицо мужчины лет сорока. Определенно европеец. Короткие, мокрые от пота волосы, небольшая бородка клинышком. Вкупе с острыми скулами, носом с горбинкой и тонкими губами, лицу этого человека предавали эдакую аристократичность. Потухшие зелёные глаза смотрели в потолок без огня жизни, но в них будто бы всё также застыла та самая насмешка.

— А вот это уже интересно, — присел я на колено, рассматривая его шею.

Татуировка в виде чёрного льва с золотой короной на голове, в лапах меч, в точности, как фламберг, лежащий на полу рядом. Ещё и мелкий текст, но не разобрать.

Над дальнейшими действиями я раздумывал недолго. Доспех перетёк с меня, освобождая спину и плечи. Плащ парадной формы Красного Корпуса из довольно плотной, но лёгкой ткани, так что сойдёт.

Хватило одного удара и голова с меткой на шее отделилась от тела. Тащить за собой всё тело точно не вариант, а вот взять только голову… возможно, татуировка наведёт на след. В любом случае, лишним точно не будет. Так что, убрал её в плащ, свернул тот и завязал несколько узлов, чтобы удобно было через плечо перекинуть.

Всё, надо уходить. Бой ещё гремел, но постепенно затухал. Мимо офиса проехало несколько машин с гербами императорской гвардии, а значит скоро нападавшим точно конец.

Выходил я осторожно, полностью сосредоточившись на Поле Эгира и обстановке вокруг. Людей не было, улицы абсолютно пусты, но из домов и ближайших зданий мелькали перепуганные лица. В небе кружилась уже не одна вертушка, а больше шести.

Я уже собирался достать телефон и вновь проверить связь. Эти террористы в момент атаки полностью отрубили сеть, но видимо я вышел из радиуса глушилки.

В тот же миг посыпались уведомления о звонках. Отец, дядя Жора, даже дед Лёша звонил. Ещё и Арсенал с Перуном. Быстро они, однако, прознали.

Трель мелодии и номер дяди Жоры высветился на дисплее. Я почти принял вызов и в тот же миг замер.

По спине пробежала ледяная дрожь, а волосы на загривке зашевелились.

Что-то приближалось. Тяжёлая, давящая аура широкой волной тянулась в мою сторону, неся за собой смертельную опасность. Все мои инстинкты буквально взорвались тревогой, как при встрече с тем Хаоситом, но это… это не шло с ним ни в какое сравнение. Ко мне будто бы приближалась сама катастрофа. Неостановимая стихия, несущая лишь разрушение и смерть всему живому.

Я крепко сжал рукоять меча и стал крутить головой. Бежать бесполезно, скрываться и прятаться тоже. Волна уже дошла до меня, принеся с собой чувство могильного хлада. А ещё запах, свойственный кладбищу. Сырой, затхлый, на языке сам собой появился привкус мертвечины.

Спустя десяток секунд, за которые я успел раскидать повсюду арканы-печати с ловушками, окружить себя Воздушными Стенами и приготовится к смертельному бою, раздался стук.

Стук… Стук… Стук… монотонный, громкий, давящий на сознание. Искра божественности внутри меня вспыхнула, борясь с нарастающим чувством ужаса и давая сил сопротивляться.

Улицы словно обезлюдели, раннее выглядывающие перепуганные гражданские попрятались, словно крысы. Краски мира выцвели. Остались лишь серые тона. Безжизненные и мрачные.

Стук стал ещё громче, будто похоронный колокол он дробил сознание на части. Был слышен лишь он один. Ни взрывов, ни стрельбы, ни криков. Только стук.

Поле Эгира стало продавливаться. В него вошёл разум, который моя вторая ступень не могла выдержать.

Я медленно повернул голову в сторону перекрёстка, заставленного брошенными в разгар боя машинами. Стук шёл оттуда, и там же был этот разум.

Он шёл по дороге. Не по тротуару, а прямо по центру, огибая транспорт. Высокий, почти два метра ростом, крепкий старик с волосами каштанового оттенка, стянутыми в длинный хвост. Его густая борода с редкой проседью достигала почти до самой груди. Одет он был в подобие длинной, до самых пят пепельной рясы, подпоясанной обычной на вид верёвкой. Завершали образ перекинутая через плечи тонкая ткань, разрисованная черепами и серыми, волнистыми узорами. И трость из чёрного дерева, с набалдашников в виде человеческого черепа.

Старик не торопясь, будто находился на прогулке, шёл в сторону, где ранее гремело сражение. А трость продолжала свой стук. Раз за разом. С каждым его шагом.

Сделав ещё один шаг, он вдруг остановился и повернул голову в мою сторону.

Нас разделяли сотни метров, но это не мешало нам посмотреть друг другу в глаза, будто между нами и не было никакого расстояния. И если ранее в мудрых и видевших саму суть смерти льдисто-голубых глазах этого человека была лишь усталость, то теперь мелькнула искра любопытства. А ещё узнавание.

— Демидов Константин, полагаю? — он не кричал, а говорил тихо, но я чётко услышал его хриплый голос.

— Верно, — коротко кивнул я, продолжая сжимать меч и чувствовать нарастающий страх Розали. В отличие от тварей Хаоса она боялась этого человека. Боялась до дрожи. — А вы?..

Довольно необычно общаться вот так, на расстоянии, но слышать друг друга отчётливо и хорошо. В последний раз со мной такое было в прошлой жизни. И я полагаю, что в этой подобное невозможно.

Старик не торопился с ответом, а полностью развернулся ко мне и сделал очередной шаг со стуком трости. Вот только в следующий миг он оказался напротив меня. Это не было проявлением дара. Никакого чувства энергии. Обычный шаг, но этот старик словно бы