Космическая сага: Лорд пояса астероидов - Максим Шаравин

станции — и начинать разбираться с планетами. Этьен и Георгий надеялись, что до бомбардировок дело не дойдёт. В воздухе витал запах победы, но оба понимали: настоящая работа — переговоры, переустройство управления, восстановление порядка — только начинается.

Глава 16

Звёздная система «Аквамариновый Пояс».

«Стальная Берлога» в окружении других кораблей вынырнула из варп-туннеля между орбитами планет Лазурь-1 и Лазурь-2, оказавшись в тылу у флота Меровингов, который занял позицию в пятистах километрах от точки выхода из варпа — по координатам варп-маяка.

— Приготовиться к атаке, — скомандовал адмирал Радин. — Развернуть корабли в сторону флота Меровингов.

Наш флот пришёл в движение. «Стальная Берлога» тоже медленно корректировала своё положение относительно флота Меровингов.

— Что-то как-то странно себя ведут Меровинги, адмирал, — сказал я, внимательно наблюдая за их флотом в тактическом шаре с проекцией звёздной системы.

— Я тоже обратил на это внимание, князь. Посмотрим, что они будут делать, когда мы пойдём на сближение, — ответил Марк.

Наш флот развернулся. До Меровингов было больше двух тысяч километров.

— И всё-таки что-то тут не так, — задумчиво произнёс я. — Яр, Марк, обратите внимание: после нашего появления ни одна яхта, ни один туристический корабль возле планеты «Эдемия Лазурь» не изменил свой маршрут. А теперь посмотрите на другие корабли — возле той же Лазурь-1 или Лазурь-2, ну или возле пояса астероидов.

— Звёздная система живёт обычной жизнью. Наше появление никак не повлияло на этот ход, — сообщил Яр. — Делаю анализ обстановки и собираю данные из местных информационных систем. Дайте мне пару минут.

Лицо Марка приняло озадаченное выражение — как и моё.

— Князь, смотри, — стоявший рядом с тактическим шаром и тоже наблюдавший за обстановкой в звёздной системе адмирал Громов показал на точку, которая отделилась от орбитальной станции и пошла в нашу сторону.

— Яр, дай картинку этого корабля на голографический экран, — попросил я.

Изображение сменилось — на голографическом экране появилась средних размеров космическая яхта, идущая прямым курсом к «Стальной Берлоге».

— В местных информационных системах нет информации о вторжении наших кораблей. Флот Меровингов стоит без движения. Мои сканеры показывают, что щиты кораблей на минимальном уровне. Я могу сделать только один вывод: с нами не хотят воевать, князь, и стараются нам это показать, — произнёс Яр.

— Тогда почему они не выйдут с нами на связь? — удивился я.

— По договорённости с адмиралом Радиным, как только мы вышли из варпа, я заглушил всю связь в этой системе. Точно так же, как тогда в «Ледяных Чертогах». Поэтому связи нет, — пожал плечами Яр.

Я глянул на Марка. Тот тут же вытянулся по стойке смирно.

— Это было необходимо, князь, для предотвращения вызова подмоги, — сказал Марк.

— Хорошо, сам бы сделал так же. Яр, можешь восстановить связь внутри системы, но пока блокировать внешнюю связь? — спросил я.

— Могу, — ответил Яр и через пару секунд добавил: — Готово.

Не прошло и двух секунд, как снова заговорил Яр:

— Запрос связи с этой яхты, которая к нам идёт.

— Выводи на экран, — я встал со своего кресла и подошёл поближе к экрану. Рядом встали Марк и Игнат.

На голографическом экране сменилось изображение. Появился небольшой зал и два человека. Первый — мужчина в строгом костюме с гербом Великого Дома Меровингов на лацкане и отличительными знаками наместника-герцога звёздной системы. Второй — в военной форме адмирала, тоже с гербом Меровингов.

— Наконец-то, — нервно выдохнул наместник и тут же добавил: — Простите, князь, адмиралы.

Он вежливо поклонился, а адмирал Меровингов отдал честь. Я тоже чуть склонил голову в знак приветствия; Игнат и Марк последовали примеру адмирала Меровингов, отдав честь.

— Я — Гизельмар Рейнский, наместник герцога Гильома де Мерови в этой звёздной системе, — наместник снова поклонился. — А это мой хороший друг, адмирал флота Беренгар Фонтейнский. Мы просим принять нас на вашем корабле и провести переговоры, — Гизельмар замолчал, ожидая моего ответа.

Немного подумав, я ответил:

— Хорошо. Я — князь Ратибор Медведев, глава Великого Дома Северных Медведей. А это мои адмиралы: адмирал флота Марк Радин и адмирал штурмовых войск Игнат Громов. Ждём вас.

Наместник опять поклонился, а адмирал отдал честь. Связь прервалась.

— И что это сейчас было? — задумчиво спросил я.

— Они хотят сдать нам систему и флот без боя, — ответил Яр.

— Думаешь? — я повернулся к Яру.

— Уверен на сто процентов. Все мои расчёты и анализ ситуации в звёздной системе приводят меня только к этому выводу. Сейчас мы будем обсуждать условия сдачи, — подтвердил Яр.

— Яр, прикажи накрыть стол в малой офицерской столовой. Встретим их там. Не хочу отвлекать людей от работы в нашем штабе, заодно и перекусим, — я посмотрел на Игната и Марка, которые стояли с задумчивым видом. — Ну что? Идём, или вы так и будете стоять погружёнными в мысли?

— Да, идём. Но всё это как-то странно, — произнёс Игнат.

— Себастьен, Рэттен, приглашаю вас присоединиться, — сказал я, посмотрев на них. Они сидели в стороне и что-то тихо обсуждали.

Себастьен и Рэттен поднялись, коротко переглянулись и направились к выходу вслед за нами. По пути Рэттен тихо пробормотал:

— Если это ловушка, то чертовски изящная.

— Или чертовски отчаянная попытка сохранить лицо, — отозвался Себастьен. — В любом случае, князь, надо их выслушать.

Я кивнул, не оборачиваясь. В голове крутились варианты: что именно они предложат? Какие условия выдвинут? Что скрывают за вежливыми поклонами и военной выправкой?

Малая офицерская столовая встретила нас приглушённым светом и аккуратно расставленными приборами. Яр уже распорядился: на столе появились традиционные северные закуски Великого Дома Северных Медведей, горячие блюда, графин с ягодным морсом — не роскошь, но знак уважения, а также кофе и чай.

— Располагайтесь, — указал я на стулья. — Ждём гостей.

Тишина затянулась. Марк, будто читая мои мысли, тихо произнёс:

— Если они действительно готовы сдаться, это сэкономит нам много кораблей и людских жизней. Но… почему именно сейчас? Что изменилось?

— Возможно, они увидели, что «Стальная Берлога» вышла из варпа прямо у них в тылу, — предположил Игнат. — И поняли: шансов нет.

— Или у них есть другой план, — добавил Себастьен, не скрывая настороженности. — Или что-то сильно изменилось, о чём мы пока не знаем.

В этот момент двери распахнулись. Гизельмар Рейнский и Беренгар Фонтейнский вошли, держа руки на виду, без оружия. Наместник снова поклонился, а адмирал отдал честь.

Я глянул на стоящих позади гостей наших штурмовиков — они, отдав честь, вышли и закрыли двери.

— Благодарим за гостеприимство, князь, — начал Гизельмар.

— Проходите, — я показал им на свободные стулья.

Наблюдая, как они двигаются к столу, я проник в