Срыв печатей - Арис Вега

В грязь.

Прямо рядом с ним.

Он замер.

Она коснулась его тёплым мягким светом.

Словно в её ладонях спряталась свеча.

Он дёрнулся.

Но она не отпрянула.

Боль исчезла.

Сразу.

Он вдохнул.

Глубоко.

Первый раз за… он не помнил сколько.

Нога…

Нога больше не болела.

Он смотрел на неё.

Не понимая.

— Вы… святая?

Она улыбнулась.

Как будто он сказал что-то глупое.

Но не обидное.

И дала ему хлеб.

Настоящий.

Тёплый.

Он сжал его руками.

Как сокровище.

И только тогда заметил.

Тени.

Они были везде.

Он видел их и раньше.

Думал, что это просто… так бывает. Иногда их мало. А в последнее время много.

Чёрные.

Как из дыма, иногда даже похожие на людей, но без лиц.

Они тянулись к живым.

К тем, кто лежал. К нему.

Он всегда боялся на них смотреть. Но привык.

Но теперь…

Они исчезали.

Когда она проходила рядом.

Как будто их никогда не было.

Он смотрел на неё. На исходящий от нее свет.

И на тени.

И на то, как она их стирает.

И впервые за долгое время… ему стало не страшно.

Она ушла дальше.

Вглубь города.

Все пошли за ней.

Даже те, кто не верил.

Илай попытался встать.

И смог.

Нога держала.

Он засмеялся.

Сначала тихо.

Потом громче.

Побежал.

Дом был там же.

Старый.

Тёмный.

Он ворвался внутрь.

— Мама!

Она сидела.

Живая.

Не лежала.

Не горела.

Смотрела на него.

Она выздоровела.

— Ты где был?.. — тихо спросила она.

Он подбежал.

Обнял.

— Там была святая! — быстро заговорил он. — Она… она всех лечит! Она тебя тоже вылечила!

Мама улыбнулась.

Слабо.

Он дал ей хлеб.

Они ели вместе.

Медленно.

Смакуя каждый кусок.

Впервые за много дней.

К вечеру в городе звонили колокола.

Громко.

Радостно.

Люди выходили на улицы.

Смотрели друг на друга.

Как будто проснулись.

Он выбежал снова.

Искал её.

Но всадники уже уезжали.

Карета.

Белый плащ с золотым сфинксом.

И тот человек.

В чёрном с изображением дракона.

Илай замер.

На секунду ему показалось, что тот посмотрел на него.

И от этого взгляда стало холодно.

Как будто его увидели насквозь.

Он опустил глаза.

Снова.

Когда поднял — они уже уехали.

На следующий день к нему подошли.

Монах и рыцарь.

Не такой богатый, как те.

— Ты видел их? — спросил монах.

— Кого?

— Тех, черных Теней, что исчезали вместе с болезнью.

Илай замялся. Он знал, что кроме него их не видит никто.

Потом всё же кивнул.

Рыцарь переглянулся с монахом.

— Тогда тебе нужно пойти с нами.

— Куда?

— Учиться.

Он посмотрел на мать.

Она уже держалась на ногах.

Живая и здоровая.

Рыцарь протянул ей мешочек с монетами.

Она долго смотрела.

Потом кивнула.

Илай сжал хлеб сильнее.

Остаток.

И пошёл за ними.

Он не знал, что это изменит всё.

Он только знал одно.

Если она была святой — та девушка, то он хотел однажды увидеть её снова.

И в этот раз — не лежа в грязи.

Он спросил одного из монахов:

— А та святая, что была здесь и лечила город, кто она?

Монах провёл рукой по лбу вытирая пот:

— Это была сестра Эдмунда Сварткранца — Лана.

Глава 13. Остров

Остров Сфинкса встретил утро шумом волн и ярким солнцем.

Дэмиен проснулся на диване в квартире Влада и несколько секунд смотрел в потолок.

Чужой остров.

Чужая жизнь.

Из кухни пахло кофе.

— О, живой, — донёсся голос Влада.

Дэмиен поднялся. Влад уже стоял у окна с кружкой в руке.

— Умывайся. Пойдём похаваем.

Через несколько минут они вышли наружу.

Остров уже проснулся. По дорожкам спешили люди, подростки с рюкзаками шли к учебным корпусам. Почти каждый второй здоровался с Владом — кто-то уважительно кивал, кто-то смотрел на него с восхищением.

На Дэмиена смотрели иначе.

С любопытством.

Как на чужака.

По острову прокатился глубокий гудок.

— Завтрак, — сказал Влад.

Он указал на несколько больших зданий впереди.

— Там едят взрослые. А тебе — вон туда.

— Там ученики?

— Не ссы. Тебе понравится.

Потом Влад стал серьёзнее.

— Иди осмотрись. Попрошу мастеров дать тебе провожатых остров показать. А я узнаю, что там с твоим тотемом. Непонятно, почему Лана так тянет.

Дэмиен напрягся.

— Да не напрягайся ты так, — по-доброму похлопал Влад Дэмиена по плечу. — Уверен на то есть причина.

Он посмотрел