Хлад – 2 - Алекс Каменев

затронет многие стороны жизни всего населения. Согласно оценкам независимых экспертов, экономике еврозоны может быть нанесен колоссальный ущерб, – заметил сидящий на правом краю тип в костюме-тройке. Судя по бледной роже, на улице он появлялся редко, предпочитая проводить время в офисе. – На самом деле мы можем уже это наблюдать. Падение индексов за последнее время достигло угрожающих масштабов. Рынки реагируют на негативные новости, идут активные распродажи. – поддержал его второй, похожий на расплывшуюся амебу.

В качестве подтверждения на экране позади гостей вывели графики с характерными красными линиями, стремящимися вниз.

Любопытно.

В это время Консорциум занимался скупкой дешевеющих акций. Братья Оболенские зря времени не теряли, пользуясь подвернувшейся возможностью.

Подумав о клане ментатов, я почесал подбородок. Интересно, когда два брата-акробата все-таки выдавят меня из своего детища? И какие за это предложат отступные? Поняв, что князья на совете молодого выскочку не прикончили, братья постараются пойти на мировую. Они вряд ли будут терпеть присутствие чужака в родовой корпорации – Консорциуме.

Я усмехнулся. В еще одном месте чужак. Похоже, у меня это на роду написано. А с братьями и правда предстоит что-то решать. Иметь дело с ними нельзя, всегда будут стараться обмануть, подсидеть. К тому же опасно. В какой-то момент другие патриархи могут подумать, что Консорциум стал слишком силен и Оболенским подрежут крылья на взлете.

Баланс. Система сдержек и противовесов. Вот на чем держится Конфедерация. Если кто-то начинает получать слишком много власти или влияния, на него ополчатся. Создать империю с единственной главенствующей династией не дадут. Не так воспитаны. Не ради этого их предки основывали Союз, тогда еще древних племен под управлением Круга волхвов.

– Поэтому никаких императоров, – тихо промолвил я, наблюдая за полемикой на экране, одновременно продолжая размышлять на тему Консорциума и Оболенских.

Или довести дело до конца, поступить так, как задумывалось изначально: скупить на свободном рынке акции компании, получить контрольный пакет и выкинуть двух веселых братцев из собственного предприятия?

Обдумав мысль, покачал головой. Слишком хлопотно и затратно. Зато обещает неплохие барыши в будущем. Судя по всему, Консорциум – весьма прибыльный бизнес, даже если исключить все нелегальные операции. А их, судя по всему, хватает, вспомнить хотя бы склад в Елизаветограде и бандитов, охранявших фуры.

Мысль свернула в другую сторону, вспомнился «Серебряный ручей». Как же давно это было, хотя времени прошло всего ничего. Теперь мой дом – Сейд-озеро.

Подумав о Северном Уделе, я не сдержался и широко ухмыльнулся. Представляю, какой там с утра стоит переполох. После активации протокола «Война» вся жизнь в княжестве перевернулась, от былого спокойствия не осталось и следа.

Весь день названивала Юлия, пытаясь выяснить, что происходит. Не исключаю, что по прямому указанию из Замка Ледяных Грез. Точнее, из клановой резиденции, где сейчас собрались советники и руководящий состав Бельских.

– Решайте-решайте, все равно ничего не получится. Заблокировать клановую сеть невозможно, – злорадно прошептал я.

О княжеском электронном ключе мне стало известно случайно. В одной из сетевых статей об укладе жизни кланов мимолетно упоминалось о некоем способе, позволяющем патриарху взять под контроль весь удел. Понятия не имею, почему этим не воспользовался мой биологический отец, когда советники начали наглеть, подчиняя экономику удела собственным интересам. Возможно, и правда был слабохарактерным и не осмелился на такой резкий шаг, но я в отличие от него не стал медлить.

Небольшое давление на Лидию, и наемница неохотно призналась, что старый князь оставил ключ ей. Дальше дело техники, достать файл из тайника и передать прямому наследнику заняло не так много времени. В конце концов, в этом и заключалась ее обязанность.

– Завтрак готов, – прокричал из кухни женских голос, через секунду в комнату заглянула голова его обладательницы. – Или тебе принести сюда?

Скользнув взглядом по короткому халатику и чистой коже длинных ног, я отрицательно покачал головой.

– Нет, мне пора уходить.

Не дожидаясь ответа, стал быстро одеваться. Девушка ничего не сказала, молча наблюдая, стоя у двери. Она привыкла, что мужчины могут спонтанно собраться и уйти.

– Все было замечательно, – я чмокнул ее в щеку на прощание.

– Приходи еще, я всегда рада, – прозвучало в ответ с легкой грустинкой.

И непонятно, то ли снова игра, чтобы завлечь клиента на очередную ночь, то ли действительно ей грустно, что все закончилось и не получилось сыграть в игру под названием «завтракающая на рассвете пара».

Психологические игры, приемы непрямого вербального воздействия, попытки скрытого манипулирования – от всего этого уже голова шла кругом. Не знаешь, когда врут, а когда говорят правду. И самое паршивое, даже считывание эмоционального фона зачастую не помогает. Ведь девчонка действительно могла грустить, но кто сказал, что это не притворство, основанное на искусственно вызванном чувстве? За годы практики можно овладеть и не такими хитростями.

С той же Юлией Бельской намного проще, прирожденный боевой маг, она плохо скрывала эмоции…

Здесь я запнулся. Или это был тоже обман? Еще один метод обработки легковерного малолетки? Дать почувствовать себя хитрым и мудрым, способным видеть людей насквозь, чтобы потом использовать в своих целях.

– Я с ними скоро свихнусь нафиг, – ругнулся я, выходя из лифта.

На парковку перед зданием комплекса въехали микроавтобус и три внедорожника. Все черные, тонированные, с мощными обводами. Хлопнула дверь первой машины, наружу выбрался Лукьян, в полной боевой выкладке. Броник, гарнитура связи, на груди короткоствольный автомат для боев в условиях города – в общем, полный комплект.

– Ты похож на наемника, – хмыкнул я, кивнул на другие машины. – Остальных собрал?

– Да, ваша светлость. Как вы и хотели, двадцать человек – один взвод. Все ветераны с боевым опытом, ни один не связан с уделами, раньше служили только в структурах Конфедерации.

– Хорошо. Ты быстро управился, не ожидал, – похвалил я. – Перешли мне потом их данные, а также свои, я поставлю вас на довольствие, как клановых гвардейцев рода Бельских.

– А эм-м… ваши другие родственники не будут против этого? Все-таки мы чужаки, – неуверенно протянул Лукьян.

Я усмехнулся.

– Я тоже в некотором роде для них чужак, так что плевать. Что касается возражений – мне теперь не нужно спрашивать у кого-либо разрешения.

Дальше распространятся не стал. Не говорить же про электронный ключ-код, дающий возможность свободно распоряжаться в клановой сети, в том числе назначая и снимая с должности любого в структуре властной вертикали Северного Удела.

Я даже советников мог отправить в отставку. Другой вопрос, что делать пока это рановато.

Или как раз самое время? Надо подумать.

– Ладно, поехали.

– Куда?

– В аэропорт, нас ждет самолет. Пора возвращаться.

Больше ничего не спросив, Лукьян