Трон Войны - Guiltythree

Расколотая костяная равнина сотрясалась и стонала, всё больше её кусков рушилось в снежную бурю, бушевавшую в Пустотах. Казалось, всё поле боя балансировало на грани обрушения.

Это не могло продолжаться долго…

И не продолжалось.

Потому что в этот момент прямо над местом, где сражались Анвил и Ки Сонг, из бури мечей показался избитый Остров Слоновой Кости.

А затем, в грохоте цепей…

Наступило Сокрушение.

Невидимая сила обрушилась на расколотое поле боя, расплющивая поднимающиеся усики мерзких джунглей и вдавливая марионеток Королевы в равнину. Бесчисленные мечи рухнули с неба, ударившись о кость, а затем снова поднялись вверх, их клинки дрожали от напряжения.

На несколько мгновений катастрофическая битва словно замерла.

И затем, под всеобщими взглядами, Меняющая Звезда из клана Бессмертного Пламени спустилась с небес, мягко приземлившись на равнину между двумя Суверенами.

С танцующими в воздухе серебристыми волосами она сложила белоснежные крылья и опустила свой раскалённый меч. Над разрушенным полем боя раздался её чистый голос:

«Остановите это безумие!»

* * *

«Остановите это безумие!»

Нефис произнесла эти слова, зная, что они бессмысленны.

Суверены не слушали, и она не хотела, чтобы они слушали. Всё, чего она хотела, — это убить их.

А как могло быть иначе, когда она все эти годы ждала возможности расправиться со своими обидчиками?

Всю свою жизнь…

А её жизнь не была лёгкой.

От разбитых мечтаний детства до залитых кровью полей сражений зрелого возраста Нефис всегда двигало единственное, бескомпромиссное желание.

Покорить Заклятие Кошмара и уничтожить его… разрушить, сравнять с землёй, стереть в порошок.

Не потому, что она была благородным героем, а просто потому, что она ненавидела его. Нефис была поглощена ненавистью, сформирована ею…

Она не была героем.

И всё же ей приходилось притворяться им. Потому что никто не мог выжить в безжалостном мире Заклятия Кошмара в одиночку. Чтобы разрушить Заклятие, она нуждалась в поддержке и вере тех, кто доверился ей — так же сильно, как они нуждались в ней… и ей нужно было уничтожить тех, кто стоял у неё на пути.

Именно поэтому Суверены должны были умереть. Не потому, что они разрушили её семью и как монстры преследовали её детские кошмары, а просто потому, что они были… некомпетентны. Возможно, когда-то они были великими и выдающимися, но они сбились с пути.

Впрочем, одно не исключало другого.

Сегодня она собиралась устранить препятствие на пути к исполнению своего страстного желания.

А ещё она собиралась отомстить.

Глядя на них — гордого Короля в алом плаще, и Королеву, прячущуюся внутри своего гротескного голема, — Нефис чувствовала это.

Ревущее пламя, разгорающееся в её душе, топящее её разум и поглощающее её сердце.

Пламя гнева, пламя ненависти.

Жгучее, всепоглощающее… невозможное отрицать.

Поэтому приказывать им остановиться было похоже на пытку, ведь Нефис хотела лишь одного — разделать их души и тела своим мечом.

Эти упыри… она слишком долго терпела их существование.

Сегодня они должны были умереть. Её воля была абсолютной.

Глядя на неё, Анвил внезапно тихо усмехнулся.

«А что, если мы не остановимся, Нефис?»

Она уставилась на него, задержалась на мгновение, а затем направила на него свой меч.

«Тогда я остановлю вас».

Ей нужно было сказать намного больше… целую речь, которую Кэсси и Санни подготовили заранее. В ней перечислялись все преступления, совершённые Суверенами, отстаивалась безопасность для Пробуждённых солдат, говорилось о бессмысленности гражданской войны и рисовалась радужная картина будущего.

Чтобы все желающие могли послушать.

Но Нефис больше не могла ждать. Она и так ждала слишком долго.

Слова ничего не стоили. Её действия скажут громче.

Анвил молча смотрел на неё, а затем холодным голосом спросил:

«Разве это разумно — направлять на меня меч, который я сам же и выковал?»

С этими словами её меч — Убийца Родичей — внезапно пришёл в движение сам по себе. Вылетев из её руки, он метнулся к Анвилу и, зависнув над его плечом, нацелился на её собственную грудь.

Как и ожидалось.

Нефис улыбнулась, отозвав его.

«Если ты настаиваешь… я убью тебя лучшим мечом, выкованным лучшим кузнецом…»

Она призвала Благословение.

Глава 2234

Наступление тьмы

Где-то очень далеко на ступенях Безымянного Храма сидело одно из воплощений Санни.

Небольшой лагерь, который построили солдаты, посланные к нему Армией Меча, сейчас пустовал. Их отозвали и отправили в Исчезающее Озеро для участия в тайном нападении на Крепость Малого Перехода… которое в итоге так и не состоялось.

Сейчас они находились на поле боя, пытаясь выжить в катаклизме, вызванном Суверенами. Многие из них, вероятно, были мертвы, разорваны на части или превращены в марионеток.

В Безымянном Храме было жутко тихо.

Санни долгое время провёл здесь в одиночестве, но обычно ему составляли компанию его Тени. Святая, Изверг, Змей, Кошмар… они тоже были на поле боя, помогая ему сдерживать натиск мерзостей.

Несмотря на спящую армию Великих Кошмарных Существ, скрытых во тьме за его спиной, и незримое присутствие Хранителя Храма, он чувствовал себя странно одиноким.

Конечно, его одиночеству не суждено было длиться долго. Его ощущение теней распространялось во все стороны, охватывая тёмные просторы Фрагмента Царства Теней. Поэтому он уже чувствовал, как с севера к нему приближаются потрёпанные силы воинов Сонг.

И их командиры, разумеется.

Одинокий Вой, Певица Смерти…

Однако он не чувствовал Бесшумного Сталкера, а это означало, что она уже где-то близко, целится в него своими стрелами.

Санни не двигался.

Наконец солдаты вошли в пустой лагерь, дрожа от окутавшей их жуткой тишины.

Первыми к тёмному зданию храма подошли дочери Ки Сонг. Они остановились, напряжённо глядя на него.

В конце концов заговорила Одинокий Вой:

«Повелитель Теней… мы снова встретились».

Её голос был громогласным, но он чувствовал в нём нотки страха.

Санни слегка наклонил голову.

«Тебя послали захватить Безымянный Храм, верно?»

Она улыбнулась.

«Верно. Это немного забавно… противоречие в названии. Твоя Цитадель называется Безымянным Храмом — это её имя. Так что она не очень-то безымянная, не так ли?»

Он на мгновение замешкался, позабавленный.

«Возможно. А теперь скажи мне, в чём логика? В прошлый раз я победил тринадцать из вас. Теперь вас только трое. Неужели вам так не терпится умереть?»

Улыбка Одинокого Воя на мгновение померкла, но затем снова засияла.

«Ах… но большая часть тебя далеко. Так что мне нравятся наши шансы».

Однако её браваду разрушила Певица Смерти, которая выбрала именно этот момент, чтобы закричать:

«Смерть! О, смерть! Мы все умрём! Я чувствую это!»

Санни