Его Величество Мертвец Том 5 - Вадим Александрович Оришин

подходы отличались концептуально, отчего в некоторых моментах даже у меня чесались мозги, когда помогал остальным. И вот, портал собран и даже в закрытом состоянии я (через проекцию, сильно урезающую чувствительность) замечаю необычные потоки магии.

— Портал работает, — заговорил стоявший рядом Хаарт. — Я отправлял туда духа разведчика. Судя по отклику — выход находится за пределами нашего континента.

Нам достался портал с заранее настроенной фокусировкой точки выхода. Чтобы точку выхода перенастроить, надо разобраться с системой координат, а для этого необходимо много чего, в идеале — несколько работающих порталов и возможность собрать данные об их работе. Без стационарного приёмника на той стороне портал превращается в односторонний, да ещё и с «плавающей» точкой выхода, скорее даже пятном, радиусом в несколько десятков километров. Методом тыка портал не настроить, не прикрутили древние к нему пульт управления, где повертел крутилку, и точка выхода сместилась на несколько километров в нужную сторону.

— Что на той стороне?

Ответ не обрадовал.

— Неизвестно. Слишком большое расстояние. Всё, что приходило от разведчика — там есть земля и, вроде как, деревья и скалы.

— То есть это могут быть как живые деревья, так и сухие стволы посреди пепелища, — оценил я разброс вероятностей.

— Да. Есть ещё проблема. Даже отправка духа требует серьёзных затрат энергии. Мы не сможем отправить большой отряд.

Большой отряд и не нужен, только небольшая группа для разведки. Такая, чтобы смогла установить обелиск и обеспечить хотя бы подобие связи. Большие расстояния и на обелиски влияют, всё же требуется пробить не пустое пространство, а мир, наполненный текучими энергиями.

— Большой и не требуется. Нужна разведка, авангард, который оценит, стоит ли вообще тратить время и ресурсы на освоение другого материка.

Очевидно, в отряде нужны личи, что смогут возвести обелиск. Но личи уязвимы без свиты. Да, с небольшим отрядом обычных людей лич справится, потому что люди просто не смогут нанести мертвецу заметный урон, но если у противника будет маг, или хотя бы гранаты, и исход предрешён. К тому же лич — нежить, и не может спрятаться свою природу, так что и замаскироваться не выйдет. Вампиры в этом смысле лучше, и сами по себе бойцы, и могут выдавать себя за человека. Только не могут поднять обелиск. А отправлять смешанную группу — не факт, что не разбросает. Из высшей самостоятельной нежити остаются только фурии, но они тоже не поднимают обелисков. К тому же фурии требуют подпитки и, когда выдохнуться, просто потеряют физические оболочки. Будут долго и печально плыть в нематериальном теле в направлении дома, на что уйдут, возможно, годы. А скорее десятки лет.

— А поддержать портал своей силой, чтобы он был стабильней, и группа прошла кучно? — спрашиваю, уже зная, что буду делать.

— Можно, но личей с таким запасом силы четверо.

— Пятеро, — улыбаюсь. — У меня есть идея, и вам она не понравится.

Глава 3

Портал горел серо-фиолетовым маревом. Визуально не представлял ничего особенного, а вот в плане восприятия магии всё ощущалось намного интереснее. На первый взгляд казалось, что стоишь рядом с чёрной дырой, всасывающей всё вокруг без остатка. Однако магия в окружающем пространстве не исчезала, то есть она одновременно уходила в портал и не исчезала. Парадокс. Если же подняться (или опуститься) до тонких и глубоких манипуляций, портал постоянно касался всего вокруг едва заметными нитями. Настолько неосязаемыми, что ползущий по стоптанной до мозоли пятке комар был более заметен, чем эти нити. А ещё портал постоянно посылал в мир импульсы, как эхолот, и явно считывал отклик. И это ещё не всё.

— Мы готовы, — обрадовал Хаарт.

Я поступил, как тиран и самодур. Собрал ближних и объявил, что пройду порталом, взяв с собой пяток фурий, пару личей и нескольких вампиров. Рассеяв проекцию, вернулся в своё тело. Мне ещё предстояло в Предельный возвращаться, а путешествие на тысячу километров железной дорогой даже в том мире могло не меньше суток занять, если с остановками. Мне же предстояло ехать неделю, если нигде не сломаемся.

Когда прибыл, меня, само собой, ругали и отговаривали. В основном женщины, мужчины почему-то мою авантюру восприняли как должное. Не иначе из мужской солидарности. Поспорили, поспорили, да и признали, что, кроме меня, со всем спектром задач может справиться только Хаарт, но он-то как раз, в отличие от меня, очень важный и нужный винтик в государственном механизме. Некоторые сентиментальные личности пытались давить на детей… Да, их у меня появилось трое, два парня и девочка. Однако родитель я пусть в целом хороший, но не любящий. Дети никаких струн в моей мёртвой душе не задевали. Я со всей ответственностью подошёл к воспитанию потомства, тем более что у двоих старших (кто бы сомневался) уже прорезались магические способности, и младший тоже имел все шансы стать магом, но любви между нами не было. Дети это ощущали и ко мне совершенно не тянулись. Хорошо ещё, что не боялись. Вон, даже по имени не называю, настолько незначительно их присутствие в моей нежизни.

И вот мы вдесятером, Я, Ежелин и ещё четыре фурии, два лича и два вампира, готовились отправиться в новый мир. В смысле, на другой континент, но в текущих реалиях разница не слишком велика.

— Поехали.

Толкаю свою силу в портал, чтобы стабилизировать пролом пространства. Магия тут же начинает обволакивать меня, а затем и моих спутников. Портал — это не дверь, не тоннель и даже не… Не знаю что. Перенос больше напоминает удар молнии. Импульс энергии должен ударить в нас, свернуть до материальной точки, проломить пространство, выбросив нас-точку в зоне выхода, и снова развернуть. В этом смысле получалось, что портал больше напоминал ретранслятор из вселенной массового эффекта, потому и назывался телепорт. Ну да с практической точки зрения это всё малозначимые нюансы.

Толкаю в портал необходимое количество энергии, запуская процесс.

— Один маленький шаг для человека…

Делаю шаг, испытывая на себе эффект сворачивающегося пространства. Ощущения, когда твоё тело сминают в плоский лист, скатывают трубочкой, трубочку снова плющат, затем снова сматывают, и так сотню раз, пока ты не становишься точкой, непередаваемы. Само движение ощущается странно медленным, как полёт через кисель. Возможно, это продиктовано отсутствием физических явлений, движение сопровождающих. Ни тебе инерции, ни сопротивления воздуха, ничего. Почувствуй себя фотоном, называется. Ещё и чувство времени сбоит.

А затем материальную точку начинает раскручивать обратно. Как будто