Первый среди равных. Книга XV - Жорж Бор

потом уставший за день мозг поднял настоящую тревогу. Разумеется, это могли быть всего лишь шутки моего подсознания, которые адаптировала к реальности система защиты Твердыни Локхара. И это был бы поистине очень простой и почти идеальный для меня вариант. Потому что в любом ином случае, наличие такого предмета в доме Обманщика означало бы, что он полностью оправдал своё прозвище и жил себе спокойно все эти тысячелетия среди людей. Ведь ни один Вершитель в мои времена не использовал зонтики для прогулок под дождём. Тогда их попросту ещё не изобрели, да и нужды в них не было никакой. Сразу же захотелось задать тысячу и один вопрос Бриге, но для этого надо было покинуть здание.

Несмотря на уныние и общее благосклонное отношение ко мне, магический дракон не мог игнорировать факт нашего договора. А зная натуру любимого создания Локхара, условия нашей сделки могли резко ухудшиться для меня, если я где-то ошибусь при первой попытке.

— Нечего ответить, да, мальчик? — по-своему истолковав моё молчание, вкрадчиво спросил Лебедев. — Не думал, что старый Григорий Петрович сумеет сходу вскрыть твою настоящую личность?

— Григорий Петрович Лебедев, — переведя взгляд на улыбающегося старика, произнёс я. Вынырнуть из собственных мыслей было достаточно сложно, но сначала нужно было решить, что делать с этим человеком. — Глава рода Лебедевых, получивший золотое имя в книге Романовых. Глава тайного общества, влиявшего на политику Российской Империи. Человек, организовавший вторжение иностранных наёмников в Тверскую аномальную зону. Тот, кто продался с потрохами одной из древних сущностей, чтобы хотя бы краешком коснуться могущества прошлого. Я ничего не упустил? Ах да, ещё из вашего рода происходит моя матушка. Александра Григорьевна Разумовская. Правда, это недостаточный повод, чтобы я считал вас родственником. И, тем более, уважал.

— Я истинный наследник мощи Локхара Великого! — яростно заорал в ответ старик. Брызги слюны разлетелись до середины комнаты, и я брезгливо поморщился. Неужели это действительно был тот, кто создал глубоко законспирированное тайное общество, куда входили высшие чины страны? Или это так повлияла на мага его сила, которой он был вынужден питаться всё это время? — Никто, кроме меня, не достоин получить его силу! Если бы не мой приказ, то ты и твои девки давно бы издохли в муках! Я сделал столько, сколько тебе и не снилось, чтобы оказаться здесь! И теперь я займу трон Вершителя!

— Тогда идём, — невозмутимо произнёс я и Лебедев сбился посреди фразы, удивлённо уставившись на меня. Даже призрак безумия, укоренившийся в его разуме, частично отпустил вожжи. — Где тут трон обманщика? На втором этаже? Уверен, ты возле него лежал все эти дни, что пробыл тут.

— Я готовился! — резко ответил старик и чуть испуганно отвел взгляд. — Но одному тяжело сразу всё контролировать. Нужна была родная кровь в помощь. Я поэтому дотянулся до Анечки. Удивительное существо! Светлое и такое невинное! А её сны… Такая сладкая!

Тут я не выдержал. До главы рода Лебедевых оставалось всего два шага. Гнев слегка ослабил контроль над Источником и часть моей силы вырвалась в окружающее пространство. Старик в тёмном одеянии захрипел и вжался в ступени. Он пытался отползти, но только скрёб руками мрамор. Всё вокруг обрело радужные оттенки и я не сразу понял, что это мои глаза затянула дымка чистого Эфира.

— Не смей упоминать своим поганым ртом имена моих сестёр, — наклонившись почти к самому лицу адепта Тьмы, произнёс я. Холодно, спокойно и очень убедительно. — Вперёд!

— Какой злой мальчик! — натянуто и немного истерично рассмеялся Лебедев. Пожилой мужчина находился в ранге магистра и лишь немного не дотягивал до архимага. Вот только к силе своей он даже не попытался обратиться и это было для меня очень ярким маркером. — Конечно же дедушка не будет ничего такого говорить. Это просто от радости встречи с внуком!

Григорий Петрович боялся. До ужаса и икоты. Даже больше, чем меня или дожидавшегося нас снаружи магического дракона, глава рода Лебедевых страшился собственной силы. А если точнее, то он боялся, что его дар снова возьмёт над ним верх и он окончательно потеряет себя.

Судя по поведению и манере общения, этот человек никогда не был способен на великие подвиги. Вернее, интриги на уровне своего рода и соседних городов, были вполне ему по силам. Но даже формирование той секты, куда входили Дорохов и Сидак, было за гранью его способностей. И вот тут сыграл свою роль родовой дар Лебедевых.

Учитывая неплохие данные Григория Петровича в освоении аспекта Тьмы и очень большие амбиции, его довольно просто было направить в нужном направлении. Может при помощи личных встреч, а может хватило пары сильных артефактов, чтобы отец княгини Разумовской поверил в свою исключительность и пошёл по нужной дорожке.

— Открывай, — остановившись перед массивной двустворчатой дверью, приказал я. — Ты же тут уже почти как дома, дедушка.

Лебедев быстро взглянул в мою сторону и, будто случайно не коснувшись ручек, толкнул створки руками. За дверями обнаружилась большая столовая. Причём, у меня сложилось стойкое впечатление, что комната подобных размеров просто не могла поместиться внутри того домика, который я видел снаружи. Но в этом был весь Обманщик.

Центральным объектом в громадном зале, разумеется, был стол. Два десятка разнообразных стульев стояли вокруг неровного стола, который был похож на смятый круг. А когда я увидел ближайший стул с непропорциональными маленькими ножками и гротескно раздутыми подлокотниками, на моём лице невольно появилась улыбка.

— Мы на месте, — торопливо сообщил Лебедев. — Вот здесь-то мне и нужна помощь. Никак не могу определиться. Они всё время меняются и только один верный! Ошибиться нельзя. Иначе смерть. Помоги мне, внук и ты сможешь встать на первой ступени у моего трона.

— Думаю, тут невозможно помочь, — усмехнулся в ответ я. — В доме обманщика каждый видит только ту картинку, которую заслуживает. Только личный выбор может помочь. Чутьё, талант и рука судьбы.

Я остановил взгляд на высоком стуле из тёмного дерева. Он будто стремился к потолку, а его спинка была увенчана копьями и короной. Ещё один был полностью чёрным и слегка дымился темнотой. Под другим растеклась здоровенная лужа…

Никаких рун или имён. Даже прямых указаний на то, кто должен сидеть на том или ином месте не было. Это было бы слишком скучно для Локхара. Обманщику гораздо больше нравились сложные метафоры и смутные намёки. Такие, чтобы