Хозяин Пустоши. Книга 3 - Денис Мист

— По моим прикидкам около двадцати.

Я кивнул. Мы обсудили детали. Я сообщил, что Голицын всерьез копает под графа. Он поблагодарил. На том и расстались.

— Зима нас ждет жаркая и суетная, — нервно хохотнул Илья. — Будем заглядывать под каждый камушек в поисках армии.

— А еще в каждую берлогу и прочие места, где могут прятаться люди, — добавила Лена. — Причем, прятаться не от нас, а от монстров.

— И от городских охотников, — добавил Артем.

«Как же хорошо, что я не улетел, — раздался довольный голос у нас в головах. — Намечается веселье. В городах я еще не бывал.»

Мы только закатили глаза.

В это время в другой части леса Ирина Голицына бежала через лес, спасая свою жизнь. Она перепрыгивала овраги, бежала через кусты, не замечая как на красивом лице расцветает кровавый узор царапин. А следом несся щитомордый медведь.

Глава 2

Добыча реагентов? Она никогда этим не занималась. Все, что ей хотелось, всегда лежало под рукой. Теперь Ирина горько сожалела, что не имеет такого опыта. Конечно, в академии им преподавали теорию. Даже ловили монстров, чтобы устраивать тренировки. И в качестве экзамена она сходила на охоту. Но всего лишь на змерыся, относительно безопасную тварь.

И вот теперь Ира бежала сквозь лес от медведя. Усталая после недели в холодном лесу, полуголодная, потому что поймать того же зайца или рыбу она могла, а вот приготовить не получалось — сжигала так, что съедобными оставались совсем небольшие куски тушки. На добычу еды ушли все эликсиры. Впрочем, сейчас от них не было никакого толку — с брони медведя стекала любая магия, а поворачиваться к ней задом или подставлять брюхо он точно не будет. Оставалось бежать. Только силы уже заканчивались, ноги становились тяжелыми и непослушными, воздуха не хватало. И как назло не попадалось дерево, куда можно залезть.

И тут сзади раздался взрыв. Ему следовал рев. Потом два сухих пистолетных выстрела, еще взрыв как от гранаты. И тишина.

Ирина обернулась, не рискуя замедляться. И врезалась в дерево. Последнее, что она увидела, это темно-красная кровь на серой от тонкого слоя снега земле, развороченная медвежья туша и три человека рядом. И сознание покинуло бывшую княжну.

* * *

— Саша! — остановил нас окрик Кирилла, когда мы уже садились на мотоциклы. — Подожди. За такими грандиозными планами мы кое-что упустили.

Я вернул мотоцикл на подножку и дождался его.

— Что упустили? — спросил я.

— Голицын изгнал Ирину. Тихо, без помпы, просто выкинул из города через полчаса после вашего ухода. Мы пытались найти бумаги, которыми она шантажировала семью Людмилы, но не смогли.

Илья присвистнул. Лена покачала головой.

— Ну надо же, — пробормотал Артем.

— За что? Неужели из-за нас? — уточнил я. Конечно, я удивился. Вроде, старшая дочь, вроде, любимая дочь, раз такая избалованная и самоуверенная. Я и подумать не мог, что ее выкинут как ненужную вещь.

— Официально из-за того, что дважды не справилась с уничтожением Корсуни. На самом деле — чтобы не лезла на место Юрки, наследника. Князь возлагает на него особые надежды, а Ира мешала, — пояснил Кирилл. — Обычно родители поощряют конкуренцию, но тут ему важно, чтобы на трон взошел именно Юра.

— Есть причина? — нахмурился Артем.

— Одна из версий — Ира не родная дочь.

— Для не родной она ведет себя весьма нагло и уверенно, — заметила Лена. — У нас есть, с кем сравнивать.

— Мы не уверены на все сто процентов. И если все так, то сам Голицын начал подозревать это недавно, может, год назад.

— А что ее мать говорит? — уточнила Лена.

— Отрицает, конечно.

— Кандидаты в отцы есть? — спросил Илья.

— Да. Петр Образцов, — с насмешкой ответил Кирилл.

— Не смешная шутка, — проворчал я.

— Увы, я не смеюсь. Княгиня имеет степень по химии и некоторое время работала вместе с твоим отцом. — Кирилл снова стал серьезным.

— Но Ира старше меня.

— Да, твои родители поженились через год после ее рождения. А еще через год твоя мать скончалась. На долгие годы граф разорвал все отношения с Голицыным и работал один. Только четыре года назад он вернулся к сотрудничеству с князем, но поставил жесткое условие, что княгиня не приближается к его лаборатории.

— Интересная картина получается, если все именно так, конечно, — заметил Артем. — У княгини случается интрижка с графом, они расстаются, граф женится. Княгиня ревнует и убивает соперницу, но любовника этим не возвращает. А теперь теряет дочь.

— Если интрижка была, то все так, — согласился Кирилл.

— Как сейчас отреагировала княгиня? Скандал в благородном семействе? — мрачно уточнил я.

— О, еще какой, — с довольным видом протянул Кирилл. — Все же ее любимая дочь. Есть младшая, но там все сложнее.

— Спасибо. Но это пока нам дает только причину изгнания. Кстати, Ирина знает?

— Вот этого мы не смогли понять. Она точно прозорливее отца и нашла все наши жучки. Чудом не вышла на нашу семью.

— Значит, «привет, сестренка» при встрече говорить не буду, — усмехнулся я. — Интересно, где сейчас ее компромат на семью Людмилы.

— Наши люди смогли побывать в ее комнате, но документов там нет.

— А они точно были? Может, Ирина блефовала, — предположил Илья.

— Такие не блефуют. Мы поищем бумаги у ее матери или отца, но это будет сложнее, сами понимаете.

— Спасибо. Думаю, для нее это важно. Да, еще кое-что, — решился я, коль разговор продолжился. — Мне нужно оборудование. Хочу провести в Корсунь электричество — надоело при свечах сидеть.

— Что именно хочешь сделать? — не удивился Кирилл. А друзья посмотрели на меня с надеждой.

— Гидроэлектростанцию и, может, ветряки.

— Хорошо. Мы просчитаем и привезем. Специалисты нужны будут?

— У нас есть, — уверенно ответил я. Не даром общался с людьми, когда они приходили, и знал, что есть кому работать, только материалы нужны.

Кирилл кинул.

— Спасибо еще раз. Тогда мы поедем, — сказал я и пожал Кириллу руку.

И уже в пути, когда морозный воздух бил в лицо, я смог выдохнуть. Весь разговор я сдерживался от вопроса, почему не сделали тест на отцовство. И всякий раз напоминал себе, что тут вряд ли развита генетика. А раз так, на меня могли посмотреть как на инопланетянина. Коим я и являюсь.

— Электричество! Наконец-то! Я уже устал мыться в тазике, — восторгался Илья уже в дороге, перекрикивая шум моторов.

— А баня тебя чем не устраивает? — отвечал Артем.

Лена просто прижималась ко мне, а я улыбался.

* * *

Тепло. Так тепло, что сначала она решила, будто эта ужасная неделя ей приснилась. Вот сейчас она откроет глаза