Эпоха Опустошителя. Том XI - Вел Павлов

Край Соприкосновения.

Арена Соприкосновения.

Несколько мгновений назад…

За жалкую долю секунды Влад изменился до неузнаваемости. Он и ранее всем своим видом лишь отдалённо напоминал нормального человека, но на глазах у бесчисленного количества разумных остатки былой нормальности юноши дали громадную трещину и превратили в абсолютно иное существо. В то же время его личная сила и возможности перешагнули многие видимые и невидимые границы. Всё случилось не просто быстро, всё случилось в мгновение ока.

Зеантар был готов ко всему. Был готов принять любую правду и неправду от сына. Однако он никогда в жизни не заблуждался столь сильно. Прозвучавшие слова не просто сокрушили его уверенность. Они уничтожили и распылили её до основания. На миг Хранитель Земли в прямом смысле выпал из реальности, но ему пришлось быстро приходить в себя.

Влад сеял смерть и хаос на глазах у миллионов разумных и вскоре это не осталось без внимания оберегов. Ни один здравомыслящий отец не позволит навредить собственному ребенку, и Лазарев не позволил.

— ПОРА УМИРАТЬ, МЕЛКАЯ ТВАРЬ…

— Только через мой труп, Арес!

Сокрушительную атаку бога Войны Хранитель Земли заблокировал без лишних проблем, но вот выпад второго божества он остановить попросту не успел.

— НЕ СМЕЙ, ТАНАТОС! ВЛАД, В СТОРОНУ…

Бог Смерти действовал более хитрее, чем его собрат. Концентрированная стихия обрушилась на преобразившегося парня бушующим водопадом, но юноша не только не погиб под лавинообразной силой оберега, но и невообразимым чудом умудрился нанести ответный удар. Ужасающее оружие в руках сына вспыхнуло пугающим величием и в мгновение ока поразило противника. Золотую кровь бога и отсеченную конечность Зеантар увидел более чем отчётливо, но и Влад получил серьёзное ранение, отчего алая субстанция хлынула ручьем из-под жуткого доспеха.

Тем не менее последующие события озадачили не только Хранителя Земли, но и бога Войны, с которым Лазарев вступил в прямую конфронтацию. Могло показаться, что арену рассекла тёмная пространственная вспышка, но единицы существ из самых прозорливых более чем отчетливо успели разглядеть, как черный грациозный зверь, который в прямом смысле явился из ниоткуда вдруг через образовавшийся портал тотчас утащил раненого Влада в неизвестном направлении.

Вот только надтреснутый и хриплый голос продолжал набатом звучать эхом над всей Ареной Соприкосновения, вливаясь в уши миллионов разумных существ.

— МЫ ВЕРНЕМСЯ! И КОГДА МЫ ВЕРНЕМСЯ, ВЫ ЗАПЛАТИТЕ! ЗАПЛАТИТЕ СВОИМ ЖАЛКИМ СУЩЕСТВОВАНИЕМ ЗА ТО, ЧТО СОТВОРИЛИ С НАМИ…

Битва между Хранителем Земли и богом Войны завершилась именно тогда, когда на помощь Аресу подоспели оставшиеся обереги, отчего Лазареву пришлось сделать несколько шагов назад, а Танатос в это время за складками тёмной мантии всеми силами пытался скрыть от любопытных глаз жалкое ранение.

Атмосфера на ристалище грозила перерасти в настоящую бойню не только между Хранителем и богом Войны, но и между несколькими мирозданиями. Однако всю арену внезапно заволокло густым зеленоватым маревом, а хрупкий силуэт повелительницы Фронтира материализовался между Лазаревым и божествами.

— ХВАТИТ! — громко выкрикнула нимфа Жизни. — ДОСТАТОЧНО! ОГЛЯНИТЕСЬ ВОКРУГ! ВЫ И ВПРАВДУ ХОТИТЕ ПОГУБИТЬ СТОЛЬКО НЕВИНЫХ ЖИЗНЕЙ⁈ НЕЖУЛИ ВЫ…

— Захлопни пасть, Тэя! Как это понимать, Хранитель Земли⁈ — злобно прорычал Арес, напрочь игнорируя королеву Внешних земель. — Ты отдаешь отчет своим действиям? Ты хочешь… ВОЙНЫ С НАМИ⁈

— А ты действительно считаешь, что я боюсь войны⁈ — холодно переспросил седовласый. — Ты действительно думаешь, что я испугаюсь твоих угроз⁈ Коли так хочешь, то вперед! Попробуй объявить мне войну или же напасть на кого-то из моих близких. К счастью, ты будешь не первой божественной сущностью, которую я с удовольствием нарежу на куски. Я предупреждал, чтобы вы не совались к моему сыну, но что ты, что Танатос посмели нанести удар. Так пожинайте то, что посеяли! Я долго терпел ваши выходки, но моё терпение отныне лопнуло. Я терпел, когда ты и Видар вздумали распоряжаться жизнью моего сына как каким-то товаром. Я терпел, когда ты строил козни против одного мальчишки и вознамеривался убить его чужими руками, но теперь чаша моего терпения переполнена, — а миг погодя он обвёл взором всех оберегов. — Это касается ВСЕХ! Не думайте, что я угрожаю вам. Просто ставлю перед фактом.

— А вот мне кажется, что ты угрожаешь нам, — с холодком в голосе пробасил бог Мести, невольно переглянувшись с нахмурившимся Хеймдаллем.

— Поверь мне, Видар, я не разбрасываюсь пустыми угрозами, — бесстрастно заключил Хранитель Земли. — Я и без того терпел ваши выходки слишком долго.

Когда такие слова говорит смертный их можно пропустить мимо ушей, но когда нечто подобное звучит из уст того, кто вершит судьбу мироздания, то необходимо крепко задуматься, прежде чем начать действовать.

— Ты не у себя дома, Зеантар. Ты тут гость! — со скрытой угрозой в голосе произнес Нергал, чуть двинувшись вперед. — Не зарывайся! Если не забыл, сейчас здесь находится твоя семья и близкие. Ты и вправду считаешь, что выстоишь против всех нас, если начнется битва?

Глаза седовласого замерцали пугающим алым светом, и Хранитель Земли сам двинулся навстречу оберегам, в то время как его лицо выражало скрытую ярость.

— Ты смеешь грозить мне жизнями моей семьи? — ожесточенно осведомился иномирец, но его последующие слова ошеломили всех присутствующих. — А ты действительно бог, Нергал?

— Ты не оставляешь нам выбора, Хранитель Земли, — продолжал стоять на своём оберег Погибели. — Неужто…

— Но-но, господа и дамы! — вдруг раздался насмешливый мужской голос, а миг спустя слева от Лазарева в блеклой бирюзовой вспышке материализовался Хранитель Орсилая, за спиной которого замаячило всё семейство Лазаревых и их подчиненные. — Прежде чем сыпать подобными заявлениями, Нергал, я бы пару сотен раз посоветовал бы тебе подумать. Нам прекрасно известно, что вы не можете проецировать всю свою силу в мире смертных. Ныне все вы находитесь в физических оболочках, над которыми кропатели долгие столетия, если не тысячелетия, и в которые влили безграничное количество веры и личной силы. Нет-нет-нет! — делано заохал Паллад. — Тут вам не Астрал. Так что прежде чем законы вашего мироздания успеют навредить мне, двоих из вас я точно унесу с собой в могилу, а если повезет, то и троих. Не зря же меня называют Убийцей Богов. Теперь стоит вопрос на повестке дня: кто будут теми двумя счастливчиками, которые исчезнут? Однако такое касается лишь меня. А ведь есть же еще и Захар. Он тоже успеет разобраться с не меньшим, а то и с большим числом. Ну а после мы конечно же благополучно умрём. Тем не менее! — чуть повысил голос Драгун. — Теперь позвольте рассчитать нам наши силы в общем виде и примерно предположить, как будут развиваться события дальше.