Лекарь из Пустоты. Книга 4 - Александр Майерс

смешивался с шипением магических снарядов, пронзающих ночное небо. Время от времени раздавался дробный треск пулемётов, переходящий иногда в яростные, но короткие перестрелки.

Противник больше не прощупывал. Он давил.

Командный пункт гудел, как растревоженный улей. Донесения сыпались одно за другим, и каждое хуже предыдущего.

— Юрий Дмитриевич! На восточном секторе угроза прорыва! Наc атакуют боевые маги! — раздавался в трубке отчаянный голос полевого связиста.

— Отставить панику! Они не пойдут на прорыв ночью, просто пытаются взломать оборону. Держать позиции, к вам прибудет подмога, — пообещал я и отключился.

Нажал несколько кнопок на коммутаторе и отдал Тихону, нашему специалисту по защитной магии, приказ отправляться на помощь. После этого связался с артиллеристами.

— Огонь по северному сектору, координаты…

Одновременно со мной Демид Сергеевич, глядя в камеры, орал в рацию:

— Какого хрена у вас защита ослабла⁈ Срочно заменить кристалл в артефакте! В смысле, последний⁈

В таком режиме проходила наша ночь. Иван и Дмитрий занимались ранеными внизу — у них тоже хватало работы. В первую очередь брались за тех, кто мог после исцеления вернуться в бой, а уже затем занимались тяжелыми, кто ещё не скоро сможет подняться.

Давление нарастало, как прилив, со всех сторон одновременно. С севера, где были старые склады, поступило донесение о танках. Они пока не шли в атаку и били издалека, но всё равно это тревожный сигнал. Значит, враг готовится атаковать.

Больше всего меня беспокоило то, что до сих пор не появились силы Измайловых. Либо их что-то задержало, либо они готовят какой-то хитрый манёвр. Хотя Станислав и хитрость — это что-то из разных опер.

Мессинги усилили натиск на севере. Похоже, это место показалось им наиболее перспективным, и они собирались уничтожить там все укрепления и измотать защитников, чтобы утром пойти на прорыв.

А может, это только отвлекающий манёвр, и настоящий прорыв готовиться с какой-то другой стороны. Силы врага постоянно маневрировали вдоль наших границ, не давая разгадать их планы.

В любом случае, мне надоело ждать.

— Демид Сергеевич, командование на вас, — бросил я.

— Так точно. А вы?..

— Хочу своими глазами посмотреть, что происходит, — ответил я, уже выходя из комнаты.

Ночь казалась кроваво-багровой от зарева пожаров и вспышек разрывов. Воздух выл и стонал. Я сел в машину и помчался к границе.

На северном рубеже творился ад. Лесная опушка полыхала. Снаряды то взрывали землю перед нашими укреплениями, то разбивались о магические щиты в воздухе. Наши гвардейцы вели ответный огонь, но почти вслепую. Противники скрывались в темноте и постоянно меняли позиции. А кроме того, использовали фантомов — отличить их от живых врагов несложно, но внимание они всё равно отвлекали.

Тихон, который уже находился здесь, грамотно блокировал атаки противников, усиливая защиту то здесь, то там. Но его силы не бесконечны, а огонь становился только интенсивнее.

Справа вспыхнуло, и воздух наполнился градом багровых энергетических снарядов. Одновременно некое невидимое заклинание обрушилось на нашу защиту подобно громадному молоту, заставляя её искрить и мерцать.

Я почувствовал источник этих атак — маги находились поблизости. Если их устранить, это сильно охладит пыл врага на этом участке.

«Шёпот, помоги мне. Видишь эти заклинания? Найди того, кто их создаёт», — велел я своему питомцу.

Он уже давно рвался наружу, чувствуя огромное количество вкуснейшей магии вокруг. И теперь с радостью бросился выполнять поручение.

Я тем временем сосредоточился и создал очаг Пустоты — настолько большой, насколько позволяли силы. Багровые заклинания, пролетающие мимо, поглощались. А когда очередной артиллерийский снаряд ударил по нашим щитам, ослабив их на секунду, очаг впитал в себя львиную долю энергии взрыва, погасив ударную волну.

Бойцы с изумлением уставились на пустое, как им казалось, место, которое успешно втягивало в себя вражескую мощь. А затем перевели взгляд на меня.

— Барон с нами! — прокричал офицер, и в ответ раздался воодушевлённый возглас.

Как я и думал, появление господина на поле подняло дух солдат. А уж когда я выпустил рой сгустков Пустоты и обратил в ничто вражеских фантомов — это вызвало настоящий восторг.

«Я их нашёл! Сам бы прикончил, но защита сильная», — вернулся ко мне Шёпот.

«Молодец. Сейчас с ними разберемся», — мысленно ответил ему я, а затем повернулся к офицеру:

— Лейтенант, мне нужно три добровольца, чтобы ликвидировать вражеских магов.

— Я готов, ваше благородие!

— Нет, вы оставайтесь командовать. Тихон тоже остаётся, пусть держит оборону. Мне нужны три надёжных бойца, которые меня прикроют, — ответил я.

Лейтенант кивнул и быстро отыскал для меня добровольцев. Я взглянул каждому в глаза и убедился в том, что они готовы покинуть укрытие и выйти против магов.

— Задача — уничтожить вражеских магов. Вероятно, с ними будет отряд охраны. Вы должны будете взять их на себя. Вопросы?

— Никак нет, — хором ответили бойцы.

— Тогда за мной.

Мы выскочили из траншеи и, пригнувшись, рванули вперёд, используя воронки как укрытие. Шёпот нёсся впереди, указывая путь.

Наша вылазка не осталась незамеченной. С вражеских позиций тут же открыли шквальный огонь.

— Не отвечать! Держаться вплотную ко мне! — велел я.

Пули врагов растворялись в щите Пустоты, и лишь некоторые из них со свистом пролетали над головой.

«Вон они! За тем холмом!» — указал Шёпот.

Можно догадаться, ведь холм окружала полупрозрачная защитная сфера. А тут ещё на наших глазах в воздух взлетела очередная партия багровых снарядов. Да и отряд охраны, как я предполагал, находился рядом. Как только нас заметили, тут же открыли огонь.

Мой бойцы отвлекли внимание вражеских гвардейцев на себя. Началась перестрелка.

«Шёпот, отвлекай. Бей по щиту с тыла», — отдал я приказ.

Дух с радостным визгом рванул вперёд, описал дугу и обрушился на магический барьер. Раздался оглушительный треск, щит дрогнул, замигал. Маги внутри на секунду переключились, пытаясь понять, откуда атакуют.

Этой секунды мне хватило. Я создал очаг Пустоты прямо перед их щитом, и тот моментально начал впитывать энергию. Шёпот одновременно бил с другой стороны, тоже поглощая силу сферы — и когда он достаточно ослаб, я выпустил волну Пустоты.

Барьер с грохотом лопнул. Гвардейцы продолжали перестреливаться друг с другом, а я бросился за холм.

Передо мной оказались три ошеломлённых мага. Откат от лопнувшей сферы оглушил их, и они едва ли могли оказать сопротивление. Но всё же попытались.

Щит Пустоты впитал багровый всполох, а затем я ударил в ответ.

Три невидимых лезвия вонзились в сердца противников. У каждого