Книжная лавка с ароматом кофе - Каири Аоцуки

накладно. Во-первых, – поднял указательный палец Амон, – денег на издание книг я не получаю. А во-вторых, – вверх отправился средний палец, – мои книги не распространяются в других магазинах. Это исключительно ради моего собственного интереса. И конечно, я их никому не отдам. Та, которую вы сейчас смотрите, особенная, – быстро добавил он.

Пока я приходил в себя от удивления, Амон мягко взял книгу из моих рук, протер ее салфеткой и заботливо вернул на полку.

– Я слышал, что издание книг – дело затратное. К примеру, если напечатать тысячу, то цена за одну выйдет низкой, а если потратиться всего на один том, то он получится очень дорогим, – попытался я снова прояснить ситуацию. На полке стояло больше ста томов. До чего же он богат, что может позволить себе такое дорогостоящее хобби!

Кроме меня посетителей не было. Звенящая тишина. Не похоже, чтобы бизнес шел успешно. Выходит, доход он получает не с магазина, а значит, человек обеспеченный. И тут меня словно ужалило: я – безработный, Амон – богатый. Вот оно – социальное неравенство воочию! Какой же я жалкий!

– Цукаса, мне кажется, вы все неправильно поняли, – сказал Амон, заметив, что я приуныл.

– М-м?

– Все дело в магии.

«В магии», – эхом пронеслось у меня в голове.

– Да, в магии, – непринужденно кивнул Амон, будто прочитав мои мысли.

– Вы шутите? Какая магия!

– Не верите?

– На дворе двадцать первый век! Япония эпохи Хэйсэй[6]! Не средневековая Европа какая-нибудь. Что еще за магия?

– Наверное, вы успели заметить, что я прибыл из-за границы.

– Да. Это понятно. – На японца Амон и правда похож не был. На японском он говорил бегло и правильно, но глаза и нос были точеными, и только слепой не заметил бы, что перед ним европеец. Наверное, потому и магазинчик у него не от мира сего. – А, я понял! Это концепция у магазина такая: вроде кафе с дворецкими или горничными, – усмехнулся я.

– Ничего подобного. – Амон дернул плечами. Кажется, разозлился, что его принимают за идиота.

– Говорите, что и правда можете колдовать?

– Да.

– Хм, допустим! Тогда немедленно взлетите. Полетайте над Дзимботё и сфотографируйте вид района на мой телефон! – Я вел себя как ребенок.

И тут до меня снова донесся шелест.

Обернувшись, я увидел, как на недавнюю «Под колесом» мягко опустился «Этюд в багровых тонах» из серии про Шерлока Холмса.

– М-м? – Я посмотрел на Амона.

Он тут же поднял руки: мол, никаких подозрительных действий с его стороны. Все это время он был здесь, мы разговаривали.

– Здесь еще кто-то работает? – спросил я, нервно озираясь.

– Я один, – спокойно ответил Амон.

Та-ак… Кроме нас никого нет. Что же, получается, книги прилетают сами по себе?! Я невольно вздрогнул. Неужели и правда магия? Чушь какая-то!

Чтобы немного успокоиться, я уставился на меню. Может, после чашки кофе приду в себя и пойму суть этих трюков? Я несколько раз пробежался по меню, но цен так и увидел.

– Я бы хотел заказать бленд.

– Хорошо, сейчас приготовлю.

– Подождите, а сколько это стоит?

– У вас такой вид, будто боитесь, что обману, раз не говорю цену.

Мне стало неловко, и я отвел взгляд в сторону. Кажется, Амона позабавила моя реакция.

– Успокойтесь. Денег я не беру.

– Это еще почему?

– Потому что прошу взамен другое. Вот. – Амон указал в самый низ меню. Там было написано следующее: «В качестве вознаграждения расскажите мне свою историю».

– «Вознаграждения…» – Я прочитал вслух слово, которое не предвещало ничего хорошего. По спине побежали мурашки.

– Да. Все имеет свою цену.

– Получается, и эти книги…

– Да, я получил их как награду. Превращаю жизнь людей в книги, – последовал незамедлительный ответ. Амон смотрел прямо на меня, и в его взгляде не было и намека на то, что он шутит. – У нас действует предоплата. Так что сначала я хочу послушать вашу историю, Цукаса.

– Эй, погодите минутку.

Амон сделал шаг вперед, и скрипнула половица. Я невольно вжался в спинку стула. Что именно он собирается со мной делать? Может, это будет просто спокойный разговор? Он ведь так и не доказал, что действительно умеет колдовать.

И тут кое-что произошло: я услышал взмахи крыльев. Будто летит одна… нет, две или даже три птицы. Теперь все становилось на свои места: книги принесли мне птицы! Хорошо же их надрессировали! И теперь понятно, как книги оказываются на столе без участия Амона. Обыкновенный трюк!

Я обернулся, чтобы посмотреть на столь послушных своему хозяину пернатых. Может, это волнистые попугайчики или какаду? Раз их хозяин – богач, они наверняка красивые… Но передо мной были не птицы.

– М-м… э-э-э… что? – растерялся я, но мой голос заглушил шелест… книг?

Летали книги! Мне точно не мерещилось: самые настоящие книги! И они взмахивали страницами, словно крыльями.

– Амон, что это?

– Ну и ну. Вы им понравились, Цукаса.

– Вы надо мной смеетесь? Там книги летают!

– Книги летают, когда хотят.

– Но они же не могут! Не летают! – выкрикнул я в ответ на спокойный тон Амона.

Мне это снится? Я дотронулся до ближайшей порхающей книги. Нет, это не иллюзия.

Книги тем временем кружили вокруг меня, совсем как маленькие птички, требующие корма. И атаковали, но легко и без агрессии.

– Я помогу. – Амон резко потянул меня за правую руку и, не отпуская ее, начал что-то нашептывать. Стихи читает? В его глазах мелькнул загадочный блеск.

– Подо!.. – Не успел я договорить «подождите!», как книги остановились.

Словно складывая крылья, они улеглись одна за другой поверх «Под колесом» и «Этюда в багровых тонах». Атмосфера комнаты переменилась. Спокойный и загадочный книжный лес наполнился торжественностью. Нас окутал свет. Ослепительный настолько, что я невольно зажмурился. Вероятно, Амон произносил заклинание. Не на японском. На незнакомом языке. Смысла происходящего я не понимал, но ясно чувствовал: вот-вот что-то случится… И вдруг что-то шевельнулось. Оно поднималось подобно магме.

А, вот оно что! Это моя жизнь превращается в историю. Родился в среднестатистической семье, учился в городской начальной и средней школе, поступил в старшую школу префектуры, потом в частный университет, не страдал серьезными заболеваниями и не получал травм – спокойная жизнь без каких-либо происшествий.

Оглянувшись на свое прошлое, я понял, что жизнь у меня самая обычная. За исключением того, что я потерял работу.

– Что ж, готово!

Услышав голос Амона, я приоткрыл глаза. Свет постепенно рассеивался, и наконец все стало как прежде.

– Моя книга…

Я взглянул на столик. Амон тоже выжидательно смотрел.

Там лежала тоненькая книжка. Даже без обложки: просто сброшюрованные листы. Выглядит жалко. И