Пернатый страж, или Осторожно, мой ворон кусается! - Лия Юмай

— А карета эта впервые стояла на том месте?

— Эта карета принадлежит хозяину кофейни и ресторана, господину Фармелю. Его извозчик всегда там ставит, и на ночь, и когда клиентов нет.

Пожилая дама позвала подавальщицу недовольным голосом:

— Вы когда-нибудь уже принесёте мой счет? Мне здесь вечность сидеть?

— Иду! Извините, мне надо работать.

Я понимающе кивнула, тем более, вопросы у меня закончились.

— Что, госпожа Лаиш, следствие зашло в тупик? — подмигнул мне Рэмонд.

Я молча прошла мимо него к выходу. На улице ко мне подскочил Аксель.

— Госпожа, я всё записал! Извозчик приехал в полчетвёртого утра, поставил карету на своём привычном месте, увёл лошадь в конюшню, напоил её и накормил. Да там на сене и уснул. Утром вернулся в девять утра и обнаружил тело, когда обходил карету.

— Зачем он карету обходил?

— Так колёса проверить. Перед работой-то.

— Это всё? — с затаённой надеждой в голосе спросила я.

Аксель пожал плечами:

— Всё, госпожа. Тело увезли в прозекторскую. Господин Нежель велел передать, что за результатом вскрытия приходить после обеда.

— Благодарю, Аксель.

— Ещё распоряжения будут? — спросил полицейский, поглядывая на своих двух сослуживцев, стоящих без дела.

— Конечно, будут. Пройдитесь по ближайшим домам и заведениям. Поспрашивайте, не видел ли кто бежавшую ночью или утром девушку. Или, может, находили женское пальто. Скорее всего, красного цвета. О результатах доложите в участке.

Аксель собирался сказать “хорошо”, но бросил взгляд на скучающего в сторонке Крау и отчеканил:

— Будет сделано, госпожа!

В этот момент у кофейни остановилась карета, из которой вышла смеющаяся молодая парочка. Извозчик получил оплату, и лошадь тронулась. А Рэмонд Крау вдруг крепко схватил меня за руку, и мы побежали.

5

Я не успела даже возмутиться, как мой бесцеремонный страж догнал отъезжающую карету. А точнее, мы вместе догнали.

— Нам до центрального полицейского участка, будьте любезны! — попросил Рэмонд приказным тоном.

В карете он щелкнул пальцами, и на его ладони загорелся яркий огонёк голубого света. К моему удивлению, он припал к полу кареты, рассматривая обивку.

— Господин Крау, потрудитесь объяснить, что происходит? Что вы там потеряли?

— Я-то ничего. Но, надеюсь, что-то потеряла наша жертва, — пробормотал он, полностью поглощенный поисками невидимых следов.

— Вы считаете, это та самая карета, которая стояла напротив кофейни? Но как вы узнали?

Крау отвлёкся от осматривания пола и поднял на меня глаза со странным выражением на лице:

— Я узнал это, госпожа следователь, потому что на карете довольно крупная надпись: “Ресторан Фармель”. Вы бы взяли несколько уроков по чтению. Далеко не бесполезный навык в современное время, должен сказать.

Кажется я покраснела. Не от стыда. От злости. На себя, за то, что не обратила внимания на надпись. И, конечно, на Рэмонда.

— Извозчик и карета были известны полиции. Зачем понадобилось бежать? — спросила я, вкладывая в свой тон максимум презрения к его позёрству и шуточкам.

— О прошу простить мой внезапный порыв! Но следы уже могли затоптать, а вы, как я понял, даже не собирались осматривать карету.

— Почему вы решили, что Бекка могла находиться в карете? — спросила я, немного смягчившись.

— Это логично было бы предположить. Бежавшую без верхней одежды девушку никто не видел. Она лежала именно так, словно вышла или даже вывалилась из кареты.

Рэмод всё еще стоял на четвереньках. Я не решалась последовать его примеру. Места на полу было недостаточно, чтобы соблюсти при этом приличное расстояние.

— И что там? — проявила я не праздное любопытство.

— Сами взгляните.

Вздохнув, я всё же опустилась вниз, рассматривая то, что осветил магический огонёк.

— Кровь?

На серой ковровой обивке виднелись три маленьких бурых пятнышка.

Я вытащила из поясной сумочки увеличительное стекло, и наклонилась поближе, невольно стукнувшись с Рэмондом лбами.

— Осторожнее. Не расшибитесь, — предостерёг Крау и почему-то потёр не свой лоб, а мой.

Увеличенные пятна еще больше напоминали кровь. Я убрала лупу.

Карета в этот момент остановилась, и мы бы снова встретились лбами, если бы Крау не придержал меня за плечи.

— Извозчика надо снова допросить.

— Определённо, — кивнул мой телохранитель одобрительно.

Возница, конечно не обрадовался, когда я пригласила его в участок.

— Я же всё рассказал тому полицейскому. Я и так, успел только одну поездку за утро совершить. Без ножа меня режете, господа! Мне работать надобно!

— Во-первых, не одну, а две, — сказала я, доставая кошелёк и отсыпая ему больше монет, чем стоила поездка. — А во-вторых, надолго я вас не задержу.

Оказавшись в участке, я немного растерялась.

— Это же просто беседа, не настоящий допрос, верно? Думаю, нам в ваш кабинет, госпожа Лаиш, — сказал Рэмонд и уверенно пошел вперёд по мрачноватому коридору.

“Мой кабинет? Никакого кабинета мне пока не выделяли.”

Мы подошли к деревянной двери, на которой красовалась табличка: “Старший следователь сыскной полиции Рэмонд Крау”

Я посмотрела на своего стража. “Специально привёл нас сюда? Похвастаться?”

В ответ на мой взгляд он лишь пожал плечом:

— Не волнуйтесь, скоро заменят. Не успели ещё.

Он провёл ладонью перед замком, и дверь открылась, подчиняясь магии хозяина. А ведь магия у него непростая. Вчера в трактире, я была уверена, что это огонь. А холодный огонёк на его ладони говорил о магии воздуха. Сколько же стихий в запасе у этого человека? Я незаметно провела рукой перед глазами и взглянула на Рэмонда магическим зрением.

“Огонь, воздух, вода. Никогда не слышала о подобном сочетании. Как он управляет таким набором?”

Большую часть довольно скромного кабинета занимал массивный стол. Кроме него здесь имелся стеллаж с открытыми полками и несколько стульев.

Я села за стол, а извозчику указала на стул напротив. А хитрый Крау развернул кресло, которое я только теперь увидела, и комфортно расположился у окна.

— Как ваша фамилия? — спросила, вытащив чистый лист из стопки на столе. Я поискала глазами перо и чернильницу, но нашла лишь огрызок карандаша.

“Придётся довольствоваться тем, что есть.”

— Найд, госпожа. Ганс Найд.

— Вспомните, пожалуйста, кого вы подвозили последним, перед тем, как оставить карету?

— Я отвозил лорда Геренваля. Он засиделся в ресторане допоздна.

— В котором часу вы доставили его домой?

— Не могу знать точно. Но когда возвращался к кофейне, слышал куранты на башне у театра пробили половину четвёртого утра.

— Может на обратной дороге вы видели светловолосую девушку? Может, подвозили её?

Я ощущала взгляд Рэмонда, и понимала, что задаю не те вопросы.” Но что? Что я должна спросить?”

— Убиенную то? — извозчик перекрестился. — Не видел. Никого не видел, госпожа. Богом Эрпина