Молодая госпожа с Лисьей горы - Мо Юэсинь

– Приехали, старшая госпожа! – раздалось снаружи. Повозка, на которой мы ехали, остановилась с легким скрипом.

Наше старое поместье встретило меня огромным переполохом. Люди суетились, наводя порядок во дворе. Я озадаченно нахмурилась. Неужели матушка уже успела передать им весть о скорой свадьбе?

К нам подбежала А-Юэ, служанка матушки. Она помогла ей спуститься по ступенькам повозки.

– Старшая госпожа! Мы почти готовы встречать гостей, – сообщила она бодрым голосом.

– Гостей? – переспросила я, выходя следом.

– Если бы ты вчера не сбежала, то знала бы, что наш дом посетит княжич Бай Юй.

Когда я услышала это имя, у меня дернулся глаз. Только его здесь не хватало! Что понадобилось ему на Лисьей горе? Ведь до начала событий новеллы оставалось еще как минимум несколько месяцев, а то и все полгода.

– Княжич Бай Юй? – спросила, едва сдерживая поток эмоций. – Зачем он приехал сюда?

Матушка недовольно на меня посмотрела.

– Княжич должен был приехать, чтобы познакомиться с тобой, – сказала она, вставая рядом и поправляя складки на своем платье. – Он прислал нам предложение о браке.

– О браке… – сцепив зубы, процедила я.

– Разумеется, теперь об этом не может идти и речи! – Матушка покачала головой. – Наверняка в городе уже начали распространяться слухи о тебе. Если княжич об этом узнает, ни за что на тебе не женится.

Я облегченно вздохнула. Матушка заметила это и уперла руки в бока.

– А-Нян, глупая ты девчонка, ты понимаешь, что погубила свое будущее?

– Я люблю его, – упрямо заявила матушке. Она цокнула языком.

– Как хоть зовут твоего женишка?

– Э-э…

Вопрос поставил меня в тупик. Я ведь даже не спросила, как его зовут. Неудобно вышло.

– Ммм! – замычал кто-то за нашими спинами. Я обернулась и увидела, как один из стражников несет на плече моего женишка. Рот ему заткнули какой-то тряпкой, и он либо ругался, либо звал на помощь. Но кто ему поможет на территории нашего клана?

– Несите его осторожнее! – Матушка перевела внимание на стражников. Я облегченно вздохнула. – Нельзя, чтобы он помер до свадьбы!

Юношу, продолжавшего мычать сквозь тряпку, аккуратно занесли в дом и закрыли в одной из комнат. Я молча следовала за стражниками и наблюдала, как дверь тщательно запирают, чтобы он не смог сбежать.

На душе противно заскребли кошки. Отчего-то мне стало даже немного жалко юношу. В конце концов, я втянула его в свои проблемы. И даже права выбора лишила.

А-Юэ, подошедшая ко мне со спины, осторожно коснулась моего плеча.

– Госпожа, ты правда решила выйти за него замуж? – спросила она. Я кивнула. На лице служанки появилось недоумение. – Но он же хворый…

– А-Юэ. – Я поманила ее пальцем. Она придвинулась ближе.

– Да, госпожа?

– Посторожишь коридор немного?

– Зачем?

– Мне надо с ним поговорить. – Я кивнула на дверь комнаты, в которой был заперт юноша.

– Нельзя!

– А-Юэ. – Я строго посмотрела на нее. – Я же в окно полезу. Все слуги увидят.

– Ах, госпожа, да что с вами такое приключилось? Почему вы после того случая сама не своя?!

«Тот случай» произошел в день, когда я очутилась в этой дурацкой новелле. Настоящая А-Нян упала в озеро и утонула, ее вытащили из воды, но она уже была бездыханной. А потом резко очнулась, но в ее теле оказалась я. С тех пор все говорят, что прекрасная А-Нян сильно изменилась. Но находят этому простое объяснение: их госпожа наглоталась воды и слегка повредилась разумом. Потому особо и не придают моим действиям значения.

– Так ты посторожишь? Мне надо с женихом поговорить.

– Плохая это идея, – покачала головой А-Юэ, но все же согласилась. Она достала ключ и отперла комнату. Я вошла в нее и застала своего жениха в попытке распахнуть окно. Похоже, он все-таки решил от меня сбежать.

Глава 2. Сделка

– Куда это ты собрался? – с усмешкой спросила я, захлопывая за собой дверь.

Юноша обернулся, тяжело дыша. Он выглядел ослабленным и больным – его лицо было бледным, а глаза лихорадочно блестели. Он остановился, явно не ожидая, что я зайду так быстро.

– Т-ты! – прохрипел он, делая неуверенный шаг ко мне. – Скажи им, чтобы выпустили меня! Почему никто не хочет меня слушать?

– Ты на территории клана Хун. – Надо бы объяснить ему, где он находится и что ему грозит. – Издревле на нашей земле царит матриархат. Все подчиняются старшей госпоже клана моей матери Хун Ши. Раз она приказала тебя запереть, никто на тысячу ли[2] не посмеет ослушаться ее приказа. И тебе я тоже не советую ее гневить. Иначе даже я, ее любимая дочь, не смогу тебя спасти.

Я скрестила руки на груди, наблюдая, как его бледное лицо краснеет от ярости.

– Да ты не переживай, вот поженимся, матушка смилостивится и выпустит тебя, – попыталась я успокоить юношу. Но его мои слова только сильнее разозлили.

– Я не хочу на тебе жениться!

– Думаешь, я прям горю желанием? – Я окинула его изучающим взглядом. Юноша заметил это и попытался прикрыться руками. Да только что там прикрывать? Чего я там вообще не видела? Все видела. Не девочка же. – Ты, прямо скажу, не самый идеальный вариант, но на безрыбье и рак рыба.

– Что? – Юнец моей идиомы не понял. А я не собиралась ничего объяснять.

– Говорю, забудь про побег и не вздумай упрашивать слуг помочь тебе. Они тут же доложат матушке, а та разбираться не станет, сразу накажет.

Любая его попытка сбежать из нашего поместья была обречена на провал. И ему лучше сразу оставить эту идею. К тому же спуск с горы труден, и этот болезный вряд ли без моей помощи сможет передвигаться.

– Ты слишком слаб, чтобы сбежать, – произнесла я спокойно, глядя ему прямо в глаза. – Даже если откроешь окно и попытаешься, далеко не уйдешь.

Но юноша слушать мои доводы не хотел. Он упрямо отвернулся от меня и начал трясти раму, чтобы распахнуть окно. Приложив слишком много усилий, он вдруг пошатнулся и начал заваливаться назад.

Вот же дубина!

Я быстро шагнула к нему и едва успела перехватить за талию до того, как он рухнул на пол. Помните те чудесные романтичные моменты, когда главный герой ловит падающую героиню и крепко удерживает в объятиях? Вот сейчас все было почти так же, за исключением того, что героем и спасателем выступила я.

Юнец опешил. Он смотрел на меня снизу вверх и не знал, что сказать. Его глаза расширились от удивления и смущения. Надо же, если смотреть на него с такого ракурса, то он