Архитектор света. Том 1 - Евгений Николаев

Перед уходом Валера вновь меня предостерег, чтобы я никому ничего пока не рассказывал, в том числе Прохору, потому что тот ну очень подозрительный.

Дверь закрылась и в комнате снова стало тихо. Только сейчас я заметил, насколько устал. За окном давно наступила ночь. Где-то внизу лаяла собака. В соседней комнате кто-то ругался из-за карт. Обычная жизнь дешёвого доходного дома продолжалась своим чередом.

Я подошёл к старому окошку в деревянной раме. На городок уже спустилась ночь и улица была пустая, виднелись одинокие огоньки из окон домов и из редких столбов. Каждый вечер человек проходил по городу, устанавливал и зажигал масляные фонари.

Этот город словно застрял в первых веках земного времени и не было никакого движения. Сначала нужно сделать улицы светлыми и безопасными, чтобы люди могли не бояться выходить на улицу после того, как стемнеет, чтобы у каждого дома появился такой маленький лучик света, а копоть от масляных светильников перестала отравлять детей. Начнём с малого и продвинем вперёд весь этот застоявшийся мир.

А еще я понял, что за четыре дня мне точно не успеть раздобыть монеты на аренду…

Глава 2

Сегодня за дверью моей комнаты было не привычно тихо. Я наконец смог сконцентрироваться на своём проекте, но только что минувшее приключение чуть не поставило на всём крест, а стоило мне лишь слегка припоздниться и возвращаться домой в сумерках!

Я выложил три кристалла, которые сегодня удалось принести из шахты и стал их распределять к остальным мозолистыми, от добычи этих самых кристаллов, пальцами.

Только сейчас, когда работа наконец закончилась, ладони снова начали неприятно ныть. Пока находишься в шахте, этого почти не замечаешь. Берёшь кирку, делаешь замах, удар, потом ещё один, ещё и ещё, пока руки сами не начинают двигаться в одном и том же ритме. Каждый удар отдаётся через древко прямо в кисти, потом в локти и плечи, а к концу смены начинает казаться, будто вибрация поселилась уже где-то внутри костей. Даже после того как отпускаешь инструмент, пальцы ещё долго помнят его тяжесть и непроизвольно продолжают сжиматься, словно рукоять всё ещё находится в ладонях.

Воздух под землей был густым и тяжелым. Пах влажным камнем, потом и пылью, после нескольких часов казалось, что этим запахом пропитывается даже одежда.

Иногда над головой раздавался треск, и я инстинктивно поднимал голову, опасаясь что на голову упадет какой-нибудь камень.

Иногда кирка попадала в особенно крепкий участок породы, и тогда удар возвращался обратно с такой силой, что кисть буквально немела. Казалось бы, всего один неудачный взмах, а пальцы несколько минут отказывались нормально слушаться. Потом чувствительность возвращалась, и всё повторялось снова. Час за часом, день за днём.

Наверное, именно поэтому опытные шахтёры так редко жаловались. После нескольких месяцев такой работы организм либо привыкал, либо человек просто не выдерживал.

Я машинально провёл большим пальцем по мозоли на ладони и невольно усмехнулся. Ещё совсем недавно подобные руки вызвали бы у меня удивление. К счастью, всё было не зря, и пригодных уже достаточно много, кучка наиболее удачных образцов в углу стола росла прямо на глазах. Мысленно я уже потирал руки: для того чтобы раскрутиться, этого должно было хватить.

Все пригодные кристаллы пойдут на лампочки. Принцип работы был простой: как я уже ранее выяснил, некоторые кристаллы светились, если в них вкачать достаточно энергии. Происходило это за счёт переотражений внутри структуры кристалла, и по итогу такой артефакт освещал пространство лучше, чем свечка. Однажды зарядив такой кристалл, им можно было пользоваться очень и очень долго. Вот только зачем освещать комнату, когда решил уже лечь спать? Или зачем свет нужен днём?

Концепт я брал с нашей лампочки освещения, и если создать «долгоиграющий», яркий источник света я уже мог, то сейчас главной идеей было решение сохранить возможность включения света. Я потратил немало вечеров и времени во время дневной физической работы, но решение нашёл. Нужно просто добавить второй кристалл и создать между ними связь. Первый кристалл — накопитель, из-за плотной структуры не светится, но достаточно запитать канал между кристаллами, как энергия перетекает из первого во второй, и вуаля, света не было — свет есть! Просто? Просто! Гениально? Гениально!

Достаточно будет всего лишь маленького импульса, чтобы включить свет, даже я со своими энергетическими резервами смогу включать и выключать такую лампочку по сто раз на дню. Не нужно будет каждый раз запитывать кристалл, рискуя его взорвать, или же прятать его в тёмный чулан, чтобы наконец перестать «любоваться» его светом, когда хочется поспать. Таким образом, у меня получается лампочка с выключателем!

Вчера я как раз проверял перенос энергии между кристаллами, но образец взорвался прямо перед Валерой.

Домой я попал сегодня после работы позже, чем обычно, заглянув в некое подобие библиотеки, чтобы почерпнуть недостающие знания по кристаллам. Что я хотел узнать? Теорию, названия кристаллов, места добычи, ведь не может же всё свестись только к нашей шахте.

Строить полноценный бизнес, снабжать весь город светом только на экспроприированных с работы кристаллах невозможно, поэтому эти вопросы тоже нужно решать. Для добычи этих знаний пришлось идти в центр городка. В рабочем квартале, в котором я снимал комнату, такого не было, людям здесь было не до книг.

Мой предшественник плохо читал, но при этом знал основы и буквы, этого в совокупности со знанием разговорного языка хватило, чтобы, учитывая мой навык чтения русского языка с Земли, читать и местные книги. В правильности таких выводов я убедился в библиотеке. Мы не придаём значения чтению, учимся в детстве и считаем это вполне естественным и простым, а здесь, на этой планете, это до сих пор редкий и ценный навык. В самом деле, зачем старателям в шахтах книги? Да и с таким развитием качества жизни у людей книги, конечно, были рукописными. Поэтому они были редки и дороги.

Забрать на время книги из библиотеки не дали, поэтому пришлось читать там, хотя и пускать сначала не хотели, внимательно разглядывая мою одежду и руки.

— Ты читать-то хоть умеешь? — услышал я вопрос с нескрываемым сомнением в голосе. Немного неприятно, учитывая, что я достаточно образован.

Впрочем, после моего утвердительного кивка меня пустили внутрь, не делая никаких дополнительных проверок и задавая лишних вопросов.

Я устроился один в пустой читальной комнате среди запаха старой кожи книжных обложек, пыли и высохших чернил. В комнате были только книжные шкафы,