Не дёргайся, граф! Снимаю! - Светлана Томская

сидящей на кровати, лицо женщины разгладилось. Губы растянулись в улыбке. Она выглядела искренней. Только глаза оставались холодными и цепкими. И смотрела женщина так, словно товар оценивала.

— Ой, Катенька! — Голос взметнулся вверх, стал певучим. — Неужели тебе и вправду лучше? А я Марфе не поверила. Слава Богу!

Варвара Петровна шагнула в комнату, театрально всплеснув руками. Я напряглась. Это малые дети детдомовские рады любой родне, а я, прожив без малого четыре десятка лет, привыкла вот так с ходу не доверять кому попало. К тому же Марфа Григорьевна меня уже предупредила, что тётка мечтает сплавить меня замуж за купца.

Сама Марфа была тут же, она проскользнула в комнату вслед за Варварой Петровной и замерла в углу в ожидании распоряжений.

— Вот уж думали, не встанешь. Три дня в жару… Господь милостив.

Тётка повернулась к иконе и несколько раз перекрестилась.

— Ты полежи ещё, голубушка, — продолжала она, подходя ближе. — Доктор скоро пожалует. Он и скажет, можно ли тебе вставать.

Я покачала головой.

— Устала я лежать, и постель вся мокрая, тётушка. Мне бы помыться и сменить бельё.

— Марфа, — строго рявкнула Варвара Петровна, — слышала, что барышня изволит? Выполняй.

Старая няня послушно вышла из комнаты. А Варвара Петровна присела на край кровати, накрыла мои ноги одеялом. Заботливым движением расправила его.

— Фёдор Степанович… — Голос стал ещё слаще. — … так расстроился, когда тебе плохо стало. Извёлся весь. Каждый день слугу присылал справиться о твоём здоровье.

Имя Фёдор Степанович было мне уже знакомо, сама придумывала, Марфа тоже подтвердила, но мне бы ещё добыть информации из Катиной памяти. И хотя до этого момента чужая память помалкивала, я снова и снова посылала в неё запросы. Выдали же мне облик доктора со скальпелем, может и купца покажут?

Самого купца я не увидела, но зато меня окатило такое мощное чувство неприязни, что я невольно поморщилась. Принадлежало оно, видимо, самой Кате.

— А с чего ему расстраиваться? — пошла я в разведку. — Он же нам не родственник.

— Неужто забыла? — притворно удивилась тётка. — Сватался он к тебе третьего дня. Ты согласие дала.

Согласие? Ага… Только «сомлела», по словам няни, и потом чуть коньки не отбросила. Хотя… отбросила ведь.

— Не помню, тётушка, — вырвалось у меня, — чтобы я соглашалась. Не хочу я за купца. Батюшка в гробу перевернётся.

— Это ещё что за чепуха? — зашипела тётка, переменившись в лице. — Такого завидного жениха упускать. Павла Александровича уж год как нет. Дом, что после родителей остался, заложен. Выкупать его нам не на что. Мне Софье ещё на приданое собирать. А Фёдор Степанович готов тебя без приданого взять, с одним этим никому не нужным фотоателье.

Губы Варвары Петровны сжались в тонкую линию. Глаза из просто холодных превратились в ледяные и уставились на меня с нескрываемым раздражением.

Надо сказать, это выражение лица было для неё более естественным.

— А фотоателье работает? — не удержалась я от вопроса. — Доход приносит?

— Так я и думала, — жёстко заявила тётка. — Рано Марфа тебя здоровой объявила. Горячка у тебя не прошла, раз не понимаешь своей выгоды. Григорий Иванович придёт, попрошу ещё раз дурную кровь у тебя выпустить, чтобы в себя пришла.

Капец! При одной мысли о кровопускании пострадавшая рука откликнулась ноющей болью, а голова закружилась.

Не-не-не. Спорить сейчас — себе дороже. Выздороветь. Выжить. Впрочем, это теперь одно и то же.

А дальше «действовать будем мы» пропел в моей голове Цой.

— Простите, тётушка, — выдавила я, напустив на себя смиренный вид. — Правы вы, мысли после болезни ещё путаются.

Варвара Петровна хмыкнула.

— То-то и оно. Отлежись да подумай хорошенько. Я тебе зла не желаю. Но, коли упустишь выгоду, пеняй на себя.

Очень хотелось спросить, чью именно выгоду я могу упустить, но угроза «выпустить дурную кровь» подействовала. Интуиция подсказывала мне, что от врачей в этом времени стоило держаться подальше. А значит, к приходу доктора следовало привести себя в порядок. Так, чтобы он сразу признал: «Как я ни старался, а пациент выздоровел». А уж потом будем и с купцом разбираться.

К тому же у меня самой была догадка, зачем тётке Катин брак с купцом. Эта часть сюжета, хоть и штрихами, а была набросана.

А вот то, что родительский дом заложен отцом, оказалось сюрпризом. Стоит это проверить. Плохо, что в этом времени я абсолютно юридически безграмотна. Впрочем, в своём тоже.

Варвара Петровна поднялась с кровати, одёрнула платье.

— Григорий Иванович скоро будет.

Она встала и направилась к выходу. Дверь за собой тётка закрыла без хлопка, но твёрдо и решительно.

Я выдохнула с облегчением.

Ладно. Будем считать, первый раунд пережила. Пока без потерь.

Не прошло и минуты, как в дверь тихонько проскользнула Марфа Григорьевна. К моей радости, не с пустыми руками. В руках у неё была объёмная миска.

— Видано ли дело голодом морить, — проворчала она. — Когда больной на поправку идёт, еда — первое дело. Не гневайтесь, барышня, я тут подумала, что каша тяжела для вас будет. Ушицы принесла из судачка. Лёгкая, бульончик прозрачный.

Живот заурчал. Да, пожалуй, няня поумнее всех остальных оказалась.

После трёхдневной голодовки уха зашла на ура.

Прозрачный бульон, нежные кусочки рыбы, укроп. Я съела почти половину.

Марфа Григорьевна, чтобы не смущать меня, занялась подготовкой к мытью. Две молодые девушки внесли ширму, ещё в два захода принесли тазы с водой: горячей, над которой поднимался пар, и холодной.

Няня отправила помощниц за свежим бельём и остановилась рядом со мной в ожидании.

— Не могу больше, — пожаловалась я, с жадностью глядя на уху. — Очень вкусно, но не могу.

— А и не страшно. — Марфа забрала миску и переставила её на стол. — После мытья, может, ещё захочется.

Она оглядела меня с видимым удовольствием.

— Румянец появился. А то бледненькая совсем была. Радость какая.

Я смотрела на неё осоловевшими от еды глазами.

— Помыться надо поскорее, нянюшка, до прихода доктора.

Марфа Григорьевна помогла мне встать и дойти до ширмы. На этом мои силы почти закончились. На скамейку рядом с тазом я скорее упала, чем села.

— Я держу, голубушка, — ворковала няня, умудряясь стягивать с меня прилипшую к телу рубашку и одновременно не давая мне упасть.

Холодный воздух коснулся кожи. Я поёжилась.