Игра без сохранений - Кирилл Мальцев

— Так лучше, — девочка подошла к Оле, улыбнулась и протянула пухлую ручку. — Пойдём, корабль не будет ждать вечно.

Дальше всё было как в тумане. Оля взялась за руку, и целительное тепло разлилось по её телу. Они шли по тоннелям в абсолютной темноте. Старик не соврал. Тоннель вывел Олю и её спутницу за городские стены, куда-то в лес.

— Дальше я с тобой не пойду, — нарушила молчание девочка. — Иди прямо и скоро выйдешь к бухте. Не бойся. Корабль доставит тебя в Старпорт, а там тебя встретят друзья.

— Денис? Серёжа? — спросила Оля.

— Какой ещё Серьожа? — девочка звонко рассмеялась. — Что за странные имена! Нет, тебя встретит Родгар. Он поможет добраться до Анклава! Прощай!

В следующий миг Оля осталась одна. Её таинственная спутница исчезла.

* * *

Сергей так и не спустил тетиву. Ветка хрустнула снова, и из-за сосны вышла женщина. Средних лет, она была одета в тёмно-серое платье, а в её волосах сияли золотые нити. Она остановилась в десятке шагов от Сергея.

— Здравствуй, Фирандаэль, — поприветствовала она Сергея. — Я ждала тебя.

— Кто ты? И зачем ждала меня? — спросил Сергей, опустив лук.

— Здесь так красиво… Особенно ночью. Не зря это место называют лесом звёздных листьев. К сожалению, ты больше не можешь прятаться здесь от мира, — с грустью в голосе произнесла незнакомка.

— Ты так и не представилась, — напомнил Сергей.

— Меня называют по-разному, — улыбнулась женщина. — Ты можешь звать меня Дорнис.

В сознании Сергея всплыли воспоминания — Кайры. Вайрис, Дорнис, Скелос. Те, что управляют прошлым, настоящим и будущим. Переплетают предназначения всех живых существ.

— Пряха, — вырвалось у Сергея.

— Как грубо, — засмеялась Дорнис. От этого смеха Сергея обдало ледяным ветром. — Редко встретишь эльфа, что так пренебрежительно относится к судьбе. Это скорее в духе людей. Ты, верно, одичал, проведя годы в отшельничестве. Поэтому я прощаю тебя. На этот раз.

Воспоминания волной нахлынули на Сергея.

Дом — величественный Элеар — в огне. Ингарийцы, заливающие смертоносной магией всё вокруг. Безумная королева верхом на штормовом драконе. Спаслись единицы.

Лицо Сергея исказилось в порыве ярости.

— Я сожалею о твоей потере, — Дорнис приблизилась и погладила его по щеке. От её пальцев по коже разбежался ледяной холод. Ярость дрогнула, осела и отступила, будто её вырвали из сознания. — В тот день ты не мог ничего изменить… Но можешь сейчас. Безумие Найлы не ограничится Элеаром. Малыши Хольты на грани вымирания, как и эльфы юга. Та же участь постигнет и остальных… Если не вмешаться. Для этого я здесь. Твоя судьба тесно переплетена с судьбой континента. Отправляйся на юг. На полпути к Старпорту есть постоялый двор. Туда скоро прибудут другие, чьи судьбы связаны с твоей. Ты всё поймешь, когда встретишь их.

Надеюсь, она говорит о моих настоящих друзьях, — подумал Сергей. Сам же ответил:

— Я сделаю так, как вы сказали, — сказал он и поклонился.

— Не сомневаюсь, — Дорнис улыбнулась. — До встречи, Фирандаэль. Мы скоро увидимся.

Стоило Дорнис договорить, как её фигура начала смазываться, пока не растворилась в воздухе.

Зачерпнув ладонью немного снега, Сергей обтёр им лицо и огляделся.

Ну что, Фирандаэль. Где-то здесь должен быть наш дом. Ты же не спишь на дереве? — ухмыльнулся он, обращаясь к самому себе. — В какой стороне?

Закрыв глаза, он попытался прислушаться к внутренним ощущениям. Из глубин сознания начали проявляться картинки. Тропа, петляющая между деревьями. Ручей, в котором никогда не замерзает вода. А за ручьём — огромное дерево, чьи корни переплелись так тесно, что образовали естественный свод. Дом.

Он открыл глаза и двинулся вперёд. Снег почти не скрипел под его лёгкими шагами — тело Фирандаэля само знало, куда ставить ногу, чтобы не выдать себя.

Ручей он услышал раньше, чем увидел. Вода журчала, и пар поднимался над ней, смешиваясь с холодным воздухом. Сразу за ним, чуть в стороне от других деревьев, возвышался могучий дуб.

Корни вздымались из земли, образуя нечто вроде арки, за которой скрывался спуск. Сергей нагнулся и шагнул в темноту. В нос ударил запах сухой травы, древесной коры и чего-то ещё, чего именно, Сергей не смог определить. Рука сама нащупала в углублении стены кремень и трут, а пальцы, помня давно заученные движения, высекли искру. Маленький светильник, висевший на стене из корней, зажёгся, отбрасывая тёплые блики на стены.

— Почти угадал, не на дереве, а внутри него, — негромко сказал Сергей, проводя рукой по корням.

Жилище Фирандаэля было невелико: у стены — лежанка из шкур, в углу — деревянный сундук, на небольшом выступе — несколько глиняных горшков и свёрток с вяленым мясом.

Он собрал в дорогу немного припасов, проверил лук и натяжение тетивы. Выходя из-под корней, Сергей на мгновение задержался и оглядел своё жилище.

— Если мне суждено остаться в этом мире, я обязательно вернусь сюда, — тихо сказал он и отправился в путь. На юг.

Глава 2 Испытание. Часть 1

— Эээй! Есть здесь кто-нибудь?! — Костя шёл среди вековых деревьев, скованных льдом, чьи кроны, казалось, царапали небо. Солнце нестерпимо ярко отражалось ото льда, сковавшего каждое дерево. Он прикрывал глаза рукой и почти на ощупь пробирался вперёд. Холод, казалось, пробирал до самых костей.

— Серёга! Что, б…. происходит?! Ау-у! — попытки были безуспешны. Никто не откликался.

Через несколько десятков шагов деревья начали редеть. Обогнув очередное дерево, Костя увидел большую, заснеженную поляну, в центре которой возвышался ледяной дворец. Приглядевшись, Костя оторопел. Поляна была заполнена ледяными фигурами. Ближайшие были буквально в двадцати метрах от того места, где он стоял. В этих фигурах было что-то до боли знакомое. Тревога нарастала.

Осторожно приблизившись к первой из фигур, Костя ужаснулся. Это была Оля — скованная ледяной коркой, с лицом, застывшим в крике отчаяния.

В двух других фигурах Костя узнал Сергея и Дениса. Крутанувшись на носках, он побежал назад в лес. Когда до деревьев оставалось несколько шагов, из-под снега стремительно выросла ледяная стена, закрывшая путь к отступлению. Не успев затормозить, Костя со всего размаха врезался в преграду. Нос хрустнул, и кровь брызнула на лёд.

— Помогите! — закричал он, одной рукой держась за разбитый нос, другой колотя в стену. Внезапно новое ощущение вытеснило и боль, и остальные мысли. Ледяная волна устремилась вверх от пальцев ног, стремительно покрывая всё тело коркой льда. Он не успел даже вскрикнуть, как оказался замурован в ту же ловушку, что и его друзья. Воздух перестал поступать в лёгкие, и