Хранитель Замка. Том 2 - Виктор Молотов

— Между прочим, — начала она с порога, вернее, со стены, — под землёй идёт настоящая война! Сущности замка разделились на два лагеря: сторона Крыса и сторона второго. Неназываемого. Мелкие духи бегают, шепчутся, делят территории. Погреб под кухней вчера трижды переходил из лап в лапы! И знаете, что самое обидное? Они-то знают, как он выглядит! А мы нет!

Чашка описала в её руке возмущённую дугу.

— Клементина, между прочим, принимает ставки, — добавила графиня тоном глубочайшего осуждения. — На исход кампании. Коэффициенты, говорит, как при жизни на скачках. Я поставила на Крыса, но это к делу не относится!

Я знал, как выглядит неназываемый. Чёрный, в перьях, с рокочущим «р» и хорошим аппетитом на говяжий «Вискас». Работы у западной башни шли уже неделю, а значит ворон уже жил согласно нашему договору. Война башен из моей ведомости перешла в горячую фазу точно по графику.

— Землетрясений нет, — сказал я. — Стены целы, фон ровный. Значит, война идёт по правилам, и переживать не о чем.

— Вам легко говорить! Вы наверху живёте! Подумайте обо всех, кто внизу!

— Я запишу жалобу в протокол, — пообещал я, и Эльза, не разобрав интонации, удовлетворённо кивнула. Хотя мне казалось, что все живущие внизу только рады этому временному развлечению.

— Так вот, про вторую бригаду, — Альбина вернула карандаш на график. — Я уже нашла подходящую, созвонилась. Они смогут выйти на следующей неделе. Вопрос в том, с чего начинать: либо северная стена, либо главный зал.

— В зале балка стоит на моих подпорках, прогноз спокойный, время есть. А северная стена с её деформацией ждать не будет. Считай сама.

За окном стоял обычный рабочий полдень: стучали мастерки, поскрипывал блок на подаче, бригадир привычно воспитывал кого-то на верхнем ярусе. Звуки стройки стали в этом доме тем, чем в других домах бывает тиканье часов, и под них хорошо считалось.

— И правда, — Альбина задумалась, постукивая карандашом по столу. — Тогда получается, что…

Договорить она не успела.

Со двора донёсся крик. Короткий, оборванный, и следом звук, который я узнал раньше, чем осознал: глухой удар тела о землю.

Кто-то упал с лесов. Мы вскочили и побежали на улицу.

Глава 2

Мы выскочили во двор. Знакомый парень из бригады лежал на траве возле строительных лесов. Лицом вниз, руки раскинуты в стороны. Я сбавил с бега на шаг, присел рядом и осторожно перевернул его на спину.

Он дышал. Глаза закрыты, но грудная клетка поднималась и опускалась ровно, без хрипа. Я провёл ладонью по шее, прощупал позвонки, ощупал затылок. Крови нет. Руки целые, ноги тоже. Большим пальцем приподнял ему веко, проверил зрачок. Потом другой. Одинаковые, на свет реагируют. Сотрясения, похоже, нет. Ну или совсем лёгкое.

Лицо было молодое, знакомое только мельком, по стройке: рядовой состав пока проходил у меня по спискам и спецовкам, а руку я успел пожать одному из бригадиров.

Товарищи его обедали в бытовке за стеной, я слышал оттуда радио. Парень, выходит, задержался на ярусе один.

Призраки уже парили вокруг.

— Ох, какой ужас, — приговаривала Эльза. — Только работать начал, и уже. Бедный мальчик.

Сочувствие графиня изображала старательно, с придыханием, с рукой у груди. Но глаза выдавали другое: в них горело любопытство.

— В целом парень неплохой, — проворчал себе под нос Генрих Карлович, и бакенбарды у него качнулись. — Я был бы не против, если бы он у нас остался.

Смысл фразы дошёл до меня с запозданием. Остаться у них означало остаться здесь навсегда, бесплотным, как они сами.

— Не останется, — отрезал я.

Парень моргнул несколько раз. Взгляд прояснился, нашёл моё лицо. Он сглотнул, напрягся всем телом и попытался приподняться на локтях.

— Лежи, — велел я и придержал его за плечо. — Не дёргайся. Как тебя зовут?

— М-миша, — выговорил он, и на первом же звуке голос запнулся. — Михаил. Из б-бригады я, Виктор Александрович. Вы не подумайте, я не с-сам упал… то есть сам, но…

— Разберёмся, кто упал. Голова как? В глазах двоится?

— Н-нормально всё. Звенит только чуток.

Я помог ему сесть, потом подняться. Мишка покачнулся, но устоял, повёл вокруг мутным взглядом.

— Не говорите бригадиру, а то он… — начал парень и снова запнулся.

— Хорошо, не скажу.

Мне так и самому было выгоднее. Не придётся объяснять травму на объекте.

Призраков он не увидел. Они парили в двух шагах, Эльза даже склонилась к его виску, разглядывая свежую ссадину, но для парня воздух оставался пустым.

Альбина стояла рядом и не сводила глаз с графини, которая плыла у самого Мишкиного плеча. Губы у помощницы сжались в тонкую линию.

— Миш, — начала она осторожно. — А ты тут ничего больше не замечаешь? Ну, странного?

Вопрос показался мне не к месту. Парень едва пришёл в себя после падения, ему бы отдышаться, а Альбину волновало другое. Смотрела она при этом на Эльзу.

— Нет, а ч-что? — Мишка поморщился и тронул затылок.

— Да так. Ничего, — Альбина пожала плечами, и плечи у неё чуть опустились. Убедилась, что призраков парень не видит.

— Что произошло? — строго спросил я.

Бригадир на планёрках хвалил своих: народ опытный, технику безопасности соблюдают, на объекте не косячат. Работа на ярусе шла монотонная: выкорчёвка кирпича — спокойнее не придумаешь. Относительно спокойная, поправил я себя, потому что объект у нас магический и населён.

Мне совсем не нужно, чтобы кто-то здесь угробился. Смерть рабочего на объекте под присмотром Магбеза означала уголовное дело, проверку и закрытие работ на неопределённый срок. А у меня сроки по завещанию.

— Да сам не пойму, Виктор Александрович, — Мишка снова поморщился и провёл ладонью по шее. — Привиделось что-то. Стою на втором ярусе, к-кирпич выкорчёвываю. И тут сбоку…

Он запнулся, подбирая слова. Продолжил:

— Девушка. Красивая такая. Прям как живая…

Мишка помолчал секунду. Я ждал.

— Манит меня пальцем, — продолжил он, — а я с собой ничего поделать не могу. Тело будто само по себе. П-понимаю, что не надо туда идти, а ноги шагают, — он развёл руками. — Ну, шагнул я к ней пару раз да и вывалился через край. Хорошо хоть со второго яруса, а не выше.

Я поднял