«Первый». Том 8. Часть 7 - Михаил Владимирович Савич

удержало. Инстинкт? Память предков? Волчонок затаился и выжидал до последнего. Когда желание вдохнуть стало нестерпимым он изо всех сил начал рыть снег в направлении того, что совсем недавно было выходом из его снежной пещерки.

Получилось очень быстро, что удивило его самого, и он вылетел наружу. Не дожидаясь неприятностей и не оборачиваясь, он побежал в сторону противоположную источнику звуков, издаваемых неизвестным врагом.

Стельная самка яка, отбившаяся от стада, искала место для отдыха, но почувствовав запах извечного врага, бросилась наутёк. Удрать друг от друга у них у обоих получилось вполне успешно.

Сит, бежавший во весь дух, устал и, недолго думая, спрятался под показавшейся надёжной защитой трёхметровой ели, нижние ветви которой стелились прямо по снегу, наметённому ветром возле неё. Пару часов он провёл там, лёжа в снегу, тревожно прислушиваясь и принюхиваясь.

Ничего не произошло, и он постепенно успокоился. Пока лучшим способом выживания для него было бегство, сначала вынужденное и спровоцированное матерью-волчицей, теперь – яком, но на этот раз решение принял уже он сам... Полежав под веткой и успокоившись, он решил действовать.

Истраченная энергия и долгое воздержание в еде напомнили о необходимости решить эту проблему. Не найдя других вариантов, он отправился ловить вторую ворону. Другого опыта охоты у него покамест не было.

Время для охоты он выбрал крайне неудачно. При полном безветрии потеплело, и пошёл снег настолько обильный, что видимость резко сократилась и не превышала трёх метров. В лесу было тихо и сумрачно... Тяжёлые свинцовые облака закрывали всё небо, и свет пропускали ограниченно. Не увидев и не услышав ничего интересного Сит стал активно принюхиваться и периодически утыкаясь носом в снег пошёл наугад.

Незаметно для начинающего охотника он сам стал жертвой хищника. Лесной клоп спрыгнул на него с ветки одной из молодых метровых сосен, через поросли которых волчонок неспешно пробирался, идя по спирали от места ночлега. Такова жизнь.

Или ты ешь кого-нибудь, или кто-то ест тебя. Так бывает всегда, кроме тех случаев, когда это происходит одновременно. Клоп быстро пробрался сквозь густую шерсть на спине у основания хвоста, поблагодарил судьбу и приступил к обеду.

Сначала Сит удивился, потом обиделся и, наконец, разозлился. Для начала он вывалялся хорошенько в снегу, после чего основательно встрепенулся, пытаясь вытряхнуть кровососа. Не помогло! Как не помогли и попытки достать его зубами или когтями. И мех густой, и место крайне неудобное.

Тогда он опять поднял шерсть дыбом и уже почти сознательно пустил волну искр. Клоп умер. Почтим его память вставанием. Сит так и поступил. Встав из снега, он встряхнул шерсть и потрусил дальше в поисках еды…

Искомое он всё же нашёл и довольно быстро. На ель ворона взгромоздясь, позавтракать совсем уж было собралась. К вящему стыду опытного охотника, заметил птицу он только тогда, когда она каркнула, как водится, во всё воронье горло и что-то при этом выпало. Сит сел на задние лапы, поднял голову и увидел птицу прямо над собой. Точь-в-точь такая же, как предыдущая. Толстая и вкусная.

Может быть даже жирнее первой. Волчонок облизнулся на ворону, а она на него нагадила. У каждого свой жизненный опыт. На меня, например, никто никогда не гадил, а я не первый год живу... Сит жил первый год и удивился. Он бы обиделся, но не знал, что так положено делать, поэтому просто принюхался. Не понравилось. Помёт упал на спину и сразу расплылся пятном. Барахтанье в снегу помогло мало, и запах остался.

Волчонок вздыбил шерсть и по ней опять волной пробежали искры. Шерсть стала чистой. Увидевшая это ворона впала в ужас. Бросив еду, она взлетела, и истошно каркая, изо всех сил набирая высоту, устремилась прочь.

Ситу досталась замёрзшая тушка молодой крысы и опыт: всегда нужно просто пугать ворон своим страшным видом. Повысив свою самооценку, он занялся добычей. Её правильнее было бы назвать трофеем, но это уже детали.

Взрослая крыса была ненамного меньше самого Сита и наелся он досыта, до отвала. Остатки оттащил подальше от места, где ел и прикопал в снегу поглубже, вспомнив немногие уроки матери. Сытый и довольный собой он отправился дальше осматривать свои новые владения.

Стараясь особо далеко от заначки не удаляться, волчонок понемногу знакомился с лесом... Всё в нём было ново и интересно. Постепенно он вживался в окружающий мир.... Звуки, издаваемые ветром в вершинах елей, поскрипывание их стволов, изредка сыплющийся с веток снег. Но главное – запахи.

Даже на лёгком морозце кора елей пахла сильнее всех остальных деревьев и кустов. Но важнее – следы. Их было много, и разобраться сразу с тем, кому они принадлежали было невозможно. Запоминал запахи волчонок без труда, но покамест между ними и внешним видом тех животных, что оставляли их на снегу, в памяти связей не было.

Устав от исследований, он вернулся обратно, на окраину леса, туда, где прятался под невысокой ёлочкой. От добра добра не ищут! Сит всё же искал, но не нашёл и заснул прямо на снегу, под веткой взъерошив шерсть и пустив искры. Стало тепло, и его никто не побеспокоил.

Утром он уже чувствовал себя хозяином леса и, обходя окрестности закреплённого за собой участка, сильно перепугался, когда прямо из-под ног, из снега вылетел заяц беляк. Шёл волчонок в этот момент по ветру довольно сильному и поэтому заранее запаха не уловил. Не уловил он и зайца, который сиганул во весь дух, хотя был довольно крупным, и волчонок не должен был бы его так сильно напугать. Во всяком случае не размерами. Но, то, что пахнет волком, скорее всего и есть волк и косой дал стрекача.

Сит ещё не проголодался и о прикопанной в снегу крысе не забыл, но инстинкт охотника пробудился в нем сразу. Да он и не спал никогда. Волчонок отстал бы сразу, так как в этой части леса за ночь свежего снега намело много, и он проваливался в него чуть ли не целиком по шею.

Крупный заяц в этой ситуации был в более выгодном положении, но решил петлять. При этом потерял хищника из виду… Сит сел в засаду. Не нарочно, а просто провалившись в снег особенно глубоко.

Косой потому и называется косым, что зрение его приспособлено к тому, чтобы видеть действия преследователя. Вкупе со скоростью и манёвренностью это его единственное оружие. Удрать!!! Не видя врага, путая следы, выписывая восьмёрки и круги, жертва наткнулась на охотника.

Сит, почуяв в этот момент приближение прыгающего по ветру в его направлении