Бессмертыш - Андрей Олегович Рымин

— Не последний! Четвёртый! Где-то пятый ещё!

Значит я точно последний. И что делать? Как, что? Драться дальше. Сдёргиваю с пояса метательный нож… И роняю его. Выпущенная кем-то стрела вошла аккурат под ключицу. Как больно…

— Ищем пятого! Он где-то здесь! Саба, слышишь его?

Я пытаюсь достать второй нож уже левой рукой.

— Как я его должен услышать? Вар глушь напустил.

В бок впивается вторая стрела.

— А, точно. Вар, давай возвращай дары.

— Сейчас. Сначала подранка добейте. Мало ли.

Я всё ещё жив. Хоть уже и упал. Это всё. Чужаки перекрикиваются между собой. Голоса ближе, ближе… Дара нет. И меня, считай, нет. Что так долго? Ведь больно же… Прикончите меня уже, кто-нибудь!

* * *

Море, пляж, пальмы… Дождь. Струи воды льются с неба потоком. Порывистый ветер вовсю помогает им стегать нас похлеще. Но погоде не испортить нам настроения. Едва взглянув на нашего путешественника, я сразу же обо всём догадался. Мы сделали это!

— Кто герой⁈ Кто красавчик⁈

Не замечая, ни ливня, ни сдувающего с ног ветра, Теодор тут же принялся отплясывать на мокром песке танец радости, выкидывая причудливые коленца.

— Дай! Дай лоб посмотреть! — бросился к Джексу Свен.

— Сколько дней?

Голос Прола дрожит.

— Восемь! Восемь всего! Да я даже за вами соскучиться не успел.

— Вот, зараза!

— Это так ты благодаришь своего спасителя? — делано возмутился Тео. — Ну и йок с ним, — тут же продолжил он уже другим, мгновенно посерьёзневшим голосом. — Лучше так, чем никак.

Я тоже уже понял, почему Прол ругается. Бывший имперский законник умеет считать. Восемь дней… Нет, оно-то, конечно, всем радостям радость — у нас получилось, идея с плотом оправдала себя. Но увы, второй раз этот фокус уже не сработает. Третий — да, второй — нет. Не успеем.

— Ну, зато распогодится скоро, — улыбнулся промокший до нитки Дикс. — Пошли под деревья.

Теодор сказал: «дни», но имел ввиду ночи. Друзья Фила давно наловчились считать сутки, играя в свои бесконечные прятки. Зная, сколько продлился поединок, ты никогда не прозеваешь очередной приход ящера. Зверю плевать на то, как долго вы убивали друг друга. Он в любом случае появляется раз в седмицу, в чётко определённую ночь, если та не выпала на время проведения поединка. Следующая как раз и станет седьмой.

Эх… Только драка закончилась, и опять надо драться. Но дождь да — уже скоро закончится. Накануне поединка, как и в день его начала, всегда светит солнце. Я не верю, что те мужики, которые только что добили меня — для меня ведь и пары минут не прошло — целых шесть дней упрямо обшаривали остров, стараясь отыскать нашего пятого. Найти пни, оставшиеся на месте срубленных пальм, несложно. Догадаться, для чего те рубили — тем более. Скорее они просто ждали, когда море, убив хитреца, принесёт им победу.

Не дождались. Предпочли начать новый поединок, закончив этот. Сбежали накануне появления ящера. То есть ящеров. Зверь ведь на каждом острове свой. Победу нам, конечно, отдали, но заодно и подставили. На вязку нового плота у нас просто не хватит времени. За полдня столько пальм срубить сложно. Там ведь не только дерево свалить, но и крону убрать, превратив ствол в бревно. Даже если весь дар спущу, не успеть. Но мне весь и нельзя. Мне же после ещё ящера убивать.

— С плотом даже начинать не стоит, — поддержал мои мысли Прол, когда мы спрятались от дождя под деревьями. — Не успеем.

— С Филом успели бы, — вздохнул Свен. — Не, я не жалуюсь, — тут же произнёс он, словно бы извиняясь передо мной. — Просто объясняю. У Фила целая минута дара. Пусть делить он её не умеет, как ты, но и так бы пальм за тот срок нарубил бы с запасом. У него они с одного удара валятся.

Я прикинул в уме. Ну, не знаю… Может быть и успели бы они без меня плот связать. Ну так там ещё и другие работы по мелочи. Да и вывести плот за риф — не из лёгких задача. Там быстро не выйдет. Нет, сомневаюсь, что вышло бы. В таких случаях им лучше в свои старые прятки играть.

— Кто полезет на дерево? — продолжил читать мои мысли Прол.

— Точно не я, — замахал Теодор руками. — Я лучше потом снова на плот.

— Джекс?

— Могу, — вздохнул нытик. — Перегружайте мешки. Пока дождь не закончился, нужно идти. Так следов потом меньше. А вы это… Снова к ручью? Драться будете?

Теперь уже пришла моя очередь тяжело вздыхать.

— Будем. Что нам ещё остаётся?

Из одной драки сразу в другую. Так и устать можно. Духом, не телом. Спасибо Воде, что хоть дни, которые мы в небытие ждали Тео, зачлись, как прошедшие. И сил снова много, как будто ты выспался, и дары вновь при мне, словно их и не тратил. Что делать? Начнём всё по новой. Сейчас соберём Джекса в дорогу и пойдём к тому дереву, где я зверя рублю. Пока то, да сё, как раз дождь закончится, и можно будет натаптывать ложный след.

Ох, Вода… Не даёт даже на миг расслабиться. Постоянно торопишься, постоянно в делах. Может, ну его эти прятки? Не пущу сейчас Джекса — пусть с нами дерётся. Так хоть точно семь дней у нас будет в запасе. Что побьют нас, что мы их побьём, а седмица с начала пойдёт в любом случае. Там уж точно плот свяжем. На лбах запас есть. Вдруг, в следующий раз наши противники по тому поединку чуть раньше сдадутся? Или чуть позже. Оно тоже пойдёт.

* * *

В тот раз я так и не решился отменить прятки. И зря. С Джексом вышло бы проще, и ложный след натоптать, и в схватке победу добыть. Ну… Наверное. Так-то мы и без него справились. Повезло нам. Среди наших гостей не оказалось никого с нужным даром, и пришлый отряд благополучно попался в нашу ловушку. Ни Душителей, ни каких-либо других одарённых, способных мне помешать, среди них тоже не было. Подбежал невидимкой и заколол, зарубил всех по очереди. Это было легко. Ещё один шаг прочь от пропасти сделан. Теперь их у нас аж четыре в запасе.

— Ловушка нужна.

— И какая?