Хозяин оков IV - Павел Матисов

взрывы, крики предсмертной агонии, рычание упырей и звон стали. Мы заняли местечко возле одного из прорывов нечисти, которую родлиганцы пустили вперед на манер мяса. Ночь освещал полумесяц Кайи и многочисленные огни, зажженные на стенах, а также пылающие факела из упырей внизу.

Огромные объятые черной слизью валуны, брошенные из требушетов, врезались в стены. Окропленные темной стихией снаряды подтачивали стены, разрушали камень и кладку. Нечисть словно стая муравьев бросалась на защитников, карабкалась наверх и копошилась, создавая живые пирамиды. Родлиганцы пытались подтянуть лестницы, по которым упыри взбирались в один миг, но их в основном удавалось сбрасывать или уничтожать.

Подогнали целый укрепленный таран к воротам. Защитники поливали нападающих смолой, закидывали банальными камнями со стен. Но магия вносила свои коррективы в сражение. Вражеские колдуны не сидели без дела. Войска Родлигана не состояли полностью из темных. Жрецы закидывали стены черной пакостью, обычные чародеи бросались разными стихиями.

Я планировал тихо-мирно заниматься торговлей, а не принимать участие в масштабных средневековых сражениях! Где на своем пути я свернул не туда? Или просто конфликты тут случаются так часто, что невозможно пройти мимо?

Мы оказать решающего влияния на конфликт попросту не могли, но свою пользу приносили. Ниуру с маниакальной улыбкой метала один огненный сгусток за другим, Гинсу показывала мастер-класс в стихии Света, разя упырей направо и налево. Оказалось, что огонь хоть и хорошо поддавался магичке, но именно Свет — ее истинная стихия. Казалось бы, мы с ней на одном ранге, но мощь наших Световых Лучей отличалась разительно. Пока я ковырял одного мертвяка, Гинсу уже переходила к четвертому.

Бестер передавал команды через посыльных. Если где-то родлиганцы прорывались, туда сразу направлялись подкрепления. Бой не походил на утонченное, распланированное до мелочей сражение. Первозданный хаос. Кто-то что-то орал, все носились туда-сюда, требовали усилить напор, проклинали нечистых родлиганцев, особо трусливые убегали в страхе.

Мне тоже было страшно, чего греха таить. Ночь, орда упырей, свистящие над головой снаряды и целое войско соседней страны. Совсем не до шуток. Впрочем, я старался не выказывать ни капли сомнений, особенно перед слугами. Подчиненные должны верить в своего предводителя!

Поняв, что от моего Светового Луча не так много пользы, я переключился на защиту и исцеление. Если видел раненых одаренных эльфов или магов, то накладывал на них лечебную печать. В остальном же пользовался баклером-фокусатором и держал магический щит, прикрывая своих. Жрецы, маги и требушеты закидывали нас всякой гадостью, порой пробивая зубцы крепостной стены, так что Барьер пришелся кстати. Я повернул его по горизонтали, чтобы хотя бы немного защитить Ниуру и Гинсу по обеим сторонам. Жаль, что менять размер Барьера я не мог. Это эльфы владели достаточно гибкими встроенными в ауру заклинаниями. Магам приходилось подготавливать печати под каждый случай.

Лия уничтожала лезущих тварей, не давая им перебраться через зубцы стены. Остальные слуги-эльфы также дежурили рядом.

— Что это за демон, во славу огня⁈ — воскликнула Ниуру, заметив под неярким светом Кайи монументальный силуэт.

Гигант медленно приближался к стенам широкими шагами. Кто-то из магов выстрелил по нему огненным шаром и осветил монстра. Перед нами предстало огромное гротескное существо, будто слепленное из других трупов. Высотой с десяток метров. Конечности его тоже состояли из переплетенных людских тел. Двигалось оно медленно, но в гиганте чувствовалась великая мощь. Нечистый монстр направлялся к одним из главных ворот, которые родлиганцы не смогли проломить тараном — устройство уничтожили ударами со стен.

— Восставший колосс! — истерично прокричал один из солдат. — Если он проломит стену, нам конец!

Глава 16

— Уничтожить нечистую тварь! — проревел один из командиров обороны.

Маги и стрелки принялись закидывать гиганта огненными снарядами. Болты и стрелы почти не помогали. Нечисть от просмоленной стрелы не загоралась. Огненные шары и световые лучи повреждали монстра, но он все равно упрямо брел по направлению к крепостной стене.

— Да работайте по фокусу! — взревел я в сердцах. — Цельтесь по правому колену!

Не до всех мне удалось докричаться, ибо шум стоял перманентный, но большинство стрелков сместили фокус огня на правую ногу. Конечность начала подвергаться суровым ударам.

— Гинсу, Ниуру, работаем вместе. Раз, два… Жарь!

Огненный сгусток и два желтых луча вылетели со стены и врезались в ногу неумолимо приближающегося монстра. Мой вклад был не так уж велик. Большую часть работы сделала старая чародейка, чья мана отлично подходила к стихии Света. Да прочие одаренные постарались.

Пылающая нога монстра наконец подломилась, и колосс величаво завалился на землю. Нечистая тварь продолжила ползти к стене и все-таки добралась до баррикад. Колосс долбил по стене, но в таком положении удары у него выходили слабые. Сверху его облили маслом и быстро подпалили. Черный мазутный факел пылал еще очень долго, так что чуть каменная кладка не оплавилась.

Наступление Родлигана выдохлось. Враг отозвал остатки нечисти, чтобы перегруппироваться. И вовремя, ибо мы с Гинсу, Ниуру и многими магами израсходовали всю ману.

— Маги земли, укрепим ров! — созвал один из командиров.

— Иди позови Френа. Пусть тоже поработает, — послал я одного из слуг за нашим чародеем.

Неуч не участвовал в схватке, поскольку его силы были не слишком полезны в бою. В теории можно его обучить боевому заклятью, если раздобыть печать на основе стихии Земли. А может даже Ледяной Шип адаптировать. Вроде бы стихии Земли и Воды были родственны друг другу. Вопрос — окупится ли вложение, ведь мне придется тратить осколки на адаптацию печати и зачаровывание фокусатора, который тоже денег стоит.

Сейчас в любом случае магических сил и времени на эксперименты не оставалось. Хорошо хоть Гинсу успел прокачать. Улучшенные мной огнешары чародейки били мощно, но по-настоящему она раскрылась с магией света. Истинная гроза нечисти!

— Славно пожгли гадов, бездна их задери! — оскалилась чародейка, опираясь на каменный парапет стены.

— Люблю запах паленой нечисти по ночам, во славу огня! — согласилась Ниуру.

— Не расслабляйтесь. Родлиган может пойти на повторный штурм, — хмуро заметила Лиетарис.

— Все равно надо перекусить и восстановить силы. Ополченцы подменят, — махнул я рукой.

Накрапывал мелкий дождик, что нам отнюдь не на руку. Горящая нечисть быстрее погаснет. Но тут уж ничего не поделаешь. Колдунов, разгоняющих тучи, среди обороняющихся не нашлось.

Мы спустились вниз, воспользовавшись возникшей передышкой. Караван ведь не находился в прямом подчинение местных военных, так что стоять до последнего и мерзнуть холодной ночью, высматривая ползущую нечисть, нам не требовалось.