Ты ошибся с первенцем, дракон! - Лена Валевская

Я вскочила на помост и развернулась лицом к девушке.

— Знаешь координаты?

Она кивнула.

— Телепорт уже настроен.

Треск, знакомый по побегу шестилетней давности, подтвердил её слова. Меня тут же накрыли тошнота и головокружение. Холл исчез.

Я стояла на грунтовой дороге, с одной стороны от которой простиралась непролазная черная топь грязевого болотца, а с другой — заросший бурьяном луг.

Острое чувство дежавю заставило меня вздрогнуть от неожиданности.

Именно на этом месте меня занесло в Ку-Ай-Дэри шесть лет назад. И именно здесь я встретила золотистого дракона впервые.

Зачем он позвал меня сюда? Что он тут делает?! Я огляделась.

Странно, но Галаарда нигде не было видно. Ни в человеческом обличье, ни в драконьем. В драконьем, конечно, я бы заметила его быстрее…

— Надо же, получилось, — усмехнулся кто-то позади меня.

Я быстро развернулась.

— А я уже думал, может, её там казнили как шпионку или лазутчицу? — с сарказмом произнес лже-Крант, фирменной танцующей походкой приближаясь ко мне по дороге. — А она вдруг оказалась почетной гостьей. Ох, Ири, ну что же ты так меня подвела? Всего-то и требовалось, что отключить защиту этого, демоны его возьми, драконьего замка! А теперь тебе придется выполнить задание посложнее. Уничтожить магию самого Хранителя!

Глава тридцать пятая

— Где Хранитель? — холодно спросила я, хотя уже понимала: Дракона здесь нет и не было. А я, как дурочка, настолько за него испереживалась, что попала в ловушку его злейшего врага. Поверила, наивная, что в замке Дракона не может быть врагов и подвоха, кроме меркантильной Арэль, вот и повелась на ложь служанки.

А стоило включить мозги, и сразу бы стало ясно: как Хранитель мог отправить служанку звать меня на помощь, если сам находится не в замке? Он ведь не брал её с собой для этой цели? Гораздо вероятнее, что роль посланника выполнил бы один из стражников. А то и вовсе магическое средство, которое не надо брать в руки с риском его загасить. Что-то вроде летающего вестника, используемого Нари для связи со мной вместо волшебных «телефонов».

Да уже одно то, что служанка искала меня не там, где следовало, хотя якобы пославший её Галаард прекрасно знал, где оставил меня досыпать, должно было меня насторожить!

А теперь из меня хотят сделать оружие против любимого?!

— Рад, что ты прониклась заданием и жаждешь его выполнить, — гадко рассмеялся маг, останавливаясь в паре шагов от меня. — Дракон улетел. Собственно, только поэтому я рискнул выцепить тебя из замка. Он бы мое воздействие на служанку распознал на раз.

— Ментальная магия, — произнесла я, досадуя, что сразу не додумалась до такой возможности. Головокружение, начавшееся при телепортации, почему-то не проходило. Как и тошнота, которая, казалось, только усилилась, а во рту появился странный горьковатый привкус. — Мне стоило всего лишь прикоснуться к служанке, и ничего бы у тебя не вышло. Как ты вообще нашел эту несчастную?

Сама же мысленно выдохнула: значит, Галаард в безопасности! Он ведь собирался к королю! Видно, там сейчас и находится.

А вот я попала. У меня даже возвратного браслета нет! Впрочем, чем бы он мне помог при сломанном телепорте?

Допустим, Артемус обнаружит неисправность платформы, проверит свои «камеры слежения» в холле и поймет, что произошло. Но в памяти испорченного механизма вряд ли сохранились координаты, куда меня перенесло. И никто никогда не узнает, куда я так внезапно исчезла.

— Ой, да что их искать, этих девок? — отмахнулся липовый агент небрежно. — На рынок она явилась, покупать какие-то сласти. Не суть. Я мог бы и сам попасть в замок, всего-то в момент возврата надо прикоснуться к обладателю телепортационного браслета. Но вот в чём беда: защита замка настроена таким образом, что меня бы сразу же вырубило. Как, впрочем, и любого мага из моего мира. А там и глава безопасности бы подоспел со своей дружиной. А мне это ни к чему. Поэтому вчера послал в замок тебя одну. Хотя было бы куда проще, если бы я пошёл с тобой! Проконтролировал бы. Подстраховал…

На этих словах маг мерзко ухмыльнулся.

— Вот и сейчас я всё сделал чужими руками. Глупышка была уверена, что ей поручили от имени Хранителя найти его гостью, настроить телепортационный круг на нужные координаты и отправить «госпожу Ири» ко мне.

«Госпожа Ири»… А ведь в замке меня все называли настоящим именем, а не его изменённой местной версией. Столько было подсказок, столько поводов задуматься, заподозрить неладное и избежать западни!

Внутри меня кипела злость. На себя и свою глупость. На самоуверенного наглого пришельца из мира Варги, который в очередной раз поймал доверчивую блондинку на ту же удочку!

Господи, да когда же я поумнею?!

Гадостный привкус во рту никак не проходил. Откуда он взялся? Я даже позавтракать не успела. При мыслях о еде тошнота стала сильнее, и очень захотелось пить.

— Поначалу, конечно, я хотел выманить тебя с помощью дочки, той милой черноволосой малышки. Думал, какой чудесный стимул заставить плясать тебя под мою дудку и дальше. Но ты умудрилась забрать её в замок, вместе с другим родственником. Опередила моих людей. Тогда я окончательно убедился, что у вас с Хранителем закрутилось что-то интригующее.

Боже, Алина была в шаге от страшной опасности! Никогда бы не подумала, что предательский поступок Арэль спасёт мою девочку если не от смерти, то от участи стать заложницей злодеев. Я даже почувствовала к ней некую тень благодарности.

— Кстати, молодец, хвалю! — издевательски похлопал в ладоши маг. — Так виртуозно охмурить Хранителя! Сколько тебе на это понадобилось? Час? Минута? А говорили: вернее Дракона нет никого во всей Вселенной! А тут при живой жене! Ну, а что? Правильный поступок, лучше подстелиться под самого главного мужика этого мира, чем гнить в темнице! Или потерять голову. В прямом смысле, я имею в виду. Или как казнят у вас в Ку-Ай-Дэри? Низкий поклон за такой финт! Похвальная изобретательность! Поделишься подробностями? Служанка не всё мне рассказала.

Вот тут я не выдержала. Резко сократила расстояние между нами на шаг и со всего размаху влепила ему пощёчину.

Мужчина отшатнулся, схватившись за скулу, на которой отчётливо проступила алая пятерня, а я произнесла, подражая его гаденькой интонации:

— У меня свои секреты.

Кажется, о нашей ночи любви знает даже самая распоследняя служанка. А теперь и этот мерзавец. Неприятненько, но не так страшно, как ситуация, в которой я сейчас нахожусь.

— Не