Ты ошибся с первенцем, дракон! - Лена Валевская

Артемус сразу же защелкнул на запястьях Арэль магические браслеты. Она сидела на том же стуле, где еще недавно ждала своей участи я, и непримиримо поглядывала то на Кранта, то на мужа.

— Что ж, обвиняемая Арэль Товингаард, — произнес ледяным тоном Хранитель. — Приступим к допросу.

— Ты не посмеешь! — взвизгнула Арэль. — Допрос? Обвиняемая? Галаард, ты в своем уме? Я из древнего уважаемого рода! Мой отец до короля дойдет! И найдет на тебя управу!

— И твой отец узнает, что его дочь бросила тень на весь его род, покушаясь на жизнь Хранителя Ку-Ай-Дэри, — бесцветным голосом ответил Галаард, усаживаясь в свое роскошное кресло. Взмахом руки он телепортировал откуда-то такое же для меня. — Хотя, возможно, он простит свою обожаемую дочурку, а вот король вряд ли спустит такое страшное преступление. С рук всего рода.

— Покушение? — в ужасе отшатнулась Арэль. — О чем ты, Галаард?

— Не делай вид, будто ничего не понимаешь, — холодно отозвался Хранитель. — Ты травила меня. Собиралась убить.

— Убить?! Травила? — очень натурально опешила Арэль. — Нет, о чём ты? Ардик, поверь, я этого не делала! Твоя смерть нужна мне меньше всего! Я просто хотела, чтобы ты перестал искать отродье своей подстилки, только и всего! А тот маг обещал найти зелье, которое подействует даже на Хранителя! И нашел! Не обманул. Всё, как он и говорил: у Хранителя будут помутнение сознания и видения, на которые легко списать любые всплески магии настоящего первенца! Это всё, что мне было нужно! Только это!

Галаард и Артемус переглянулись.

— Он сказал, что это зелье точно подействует! — продолжала Арэль. — Потому что из другого мира! И не простого мира, а немагического! Он сказал, как называется это зелье. Но я плохо запомнила. Что-то на «стри…»: «стрим…», стрих…». Но точно помню, что окончание на «…ин»!

— Стрихнин? — вырвалось у меня.

Все обернулись на меня.

— В моем мире есть вещество с таким названием, — пояснила я.

— Да! — воскликнула Арэль. — Так то зелье и называется!

— Только это не зелье, — добавила я. — А самый настоящий яд. Смертельный, между прочим. От него так-то умирают.

— Вот почему яд подействовал на меня как яд, — сказал Галаард мрачно. — Аналогия с твоими, Ира, способностями. На яд из немагического мира я среагировал не как Хранитель, а как обычный человек. Причем он воздействовал именно на мою хранительскую магию, вызывая её искажения и, как следствие, то самое помутнение рассудка. Но не до конца. Или дозу не рассчитали, или мою сопротивляемость. И, кстати, именно поэтому я потерял сознание, когда мы с тобой встретились в коридоре рядом с Актионом. Не из-за того, что ты погасила мою магию. А потому, что усилила действие яда! Ведь и ты, и яд из одного мира.

Живот скрутила судорога запоздалого чувства вины.

И всё-таки я причинила любимому вред. Пусть и не знала об этом.

— Итак, Арэль, — продолжил допрос Галаард. — Сейчас ты скажешь нам, что за маг снабдил тебя столь дивным оружием против Хранителя Ку-Ай-Дэри.

Арэль испуганно вздрогнула:

— Какое оружие, Ардик? Я же объяснила тебе — обычное зелье! Чтобы ты просто перестал искать эту незаконнорожденную девчонку! И вспомнил: у тебя есть своя настоящая семья! У тебя есть сын!

— У Хранителя все дети законные, — сухо произнес Галаард. — Независимо от того, кто их мать. А мать первенца и вовсе сразу же признается официальной женой. Ты знаешь законы, Арэль. Потому и затеяла все эти покушения. Да-да, Арэль, именно покушения, пусть их целью была не моя смерть, а всего лишь сбить меня со следа. Ты прекрасно знаешь, что вменяемость и состояние здоровья Хранителя — проблема мирового масштаба. Следовательно, тот, кто сотворил такое, заслуживает высшей меры наказания. Поэтому я повторяю вопрос, Арэль. Какой маг тебе продал яд из другого мира?

Арэль побледнела до такой степени, что казалось, будто она уже столкнулась с неминуемой расплатой. Ее руки и губы дрожали, а взгляд потух. Кажется, она только сейчас поняла глубину пропасти, в которую сама себя низвергла.

— Это пришлый маг, — прошептала она еле слышно. — Я не знаю его имени. Он из другого мира. Не того, откуда яд, а из магического мира вроде нашего. Они там научились открывать порталы в разные миры и приносят из них всякие интересные вещи. Он сам подошел ко мне несколько дней назад и предложил решить проблему с Хранителем. Но он не сказал ни слова о том, что яд смертелен! — воскликнула она, умоляюще глядя на мужа. Теперь уже бывшего, надо полагать.

— То есть, он откуда-то знал, что я ищу первенца, — Галаард многозначительно посмотрел на Артемуса. Тот хмурился, слушая показания бывшей хозяйки замка. — У нас утечка информации, Артемус.

— Выясню, — коротко отозвался глава безопасности.

И тут в ход допроса вмешалась я.

— Арэль, — сказала, чувствуя, что некоторые ниточки этой истории сходятся прямо в моих руках. — А этот маг… он, случайно, не наглый такой тип с хищными глазами? Черноволосый, как все в Ку-Ай-Дэри, но при этом черты лица нездешние. Примерно нашего с тобой возраста. Длинный нос, тонкие губы. И походка, да! Танцующая такая походка! Он?

— Точно он! — закивала женщина. — По описанию один в один!

Лже-Крант!

Все посмотрели на меня.

Я коротко пересказала историю своего недолгого «сотрудничества» с липовым тайным агентом. Не забыв упомянуть ту, которая убедила меня в истинности ложной личности этого мошенника.

— Найти подругу! — тут же приказал Галаард Артемусу. — Допросить! А Арэль — в темницу!

Глава тридцать третья

Уже минут через десять Нари была в допросной.

Оперативно работает служба безопасности Хранителя, чего уж тут.

Когда Нари ввели в допросную, она испуганно хлопала глазами и выглядела растерянной. И заспанной: похоже, её подняли с постели. Я запоздало вспомнила, что на дворе глубокая ночь. И тут же отозвался желудок, за всеми волнениями смирившийся, что сегодня его так и не покормят. А вот спать совсем не хотелось. Наверно, адреналин зашкаливал и будоражил кровь.

Увидев в помещении самого Хранителя, подруга была настолько поражена и смущена, что не знала, куда деть руки и взгляд. В ней сейчас явно боролись природное кокетство и желание произвести впечатление на эффектного мужчину — ведь Хранитель, бесспорно, оставлял неизгладимый след в женских сердцах — с гнетущим напряжением, порожденным мрачной, пугающей атмосферой допросной комнаты. Я заметила, как Нари несколько раз открывала и закрывала рот, пытаясь подобрать слова для приветствия или вопроса, но они словно застревали у неё в горле.