Полозов. Игры разума. Том 3 - Виктор Сергеевич Викторов

Около двух часов назад в Мёртвом появился занятный человечек, — присев на стул, Карп облокотился на столешницу, сложив руки в замок. — Нигде подолгу не задерживался, нарезал несколько кругов по городу…

— В смысле, несколько кругов? Зачем? — Юрас нахмурился.

— Да откуда же мне знать? — удивился Карп. — При этом, дорогу он ни у кого не спрашивал. Да и чудной он, как мне доложили. Словно под дурманом. Глаза пустые. Среднего роста, крепко сбитый, хмурый, лицо, как из подошвы старого сапога вырезано. На бродягу не похож. Я бы предположил, что бывший военный, но опять же — он безоружный, как сказали. Под задницей — новый пароцикл. Не дорогой, но и не дешёвый. Обычный, я бы сказал. Покружился с часик, потом проехался до Северного поста на Заслоне, там что-то вынюхивал, наблюдал. После нашёл ближайшую гостиницу, снял конуру. Из неё носа пока не казал. Ничего не заказывал…

— Стоп, — нахмурился Казначей. — Пароцикл, говоришь? Интересно…

Карп кивнул, поджав губы.

— Я туда же покумекал, Юрас. То у нас пароциклов днём с огнём не сыщешь, то за последнюю неделю их прибывает сразу два. Может это и случайность, но проверить стоит. Я приставил к нему двух пацанов. Пусть рядом околачиваются. Как что будет интересное, мне свистнут.

— Не нравится мне всё это, — после долгой паузы резюмировал Казначей. — Мутный этот пацан, ты был прав. Даром что колдун с хорошими задатками. Как есть — мутный. Знаешь что? А приставь-ка ты к его девке Скелета, — сверкнул глазами Юрас. — Пусть покрутится, поводит её. Что-то не хочется мне пускать всё на волю случая. Передумал я.

— Скелета? — удивился Карп такому решению. — А не крутовато? Он же у нас по бригаде Гришки информацию собирает.

— А я, Карп, твоего совета сейчас не спрашивал, — вкрадчивый голос Казначея не сулил ничего хорошего собеседнику, но мужчина не смутился.

— Зачем совет? — спокойно возразил мужчина. — Если бы ты их слушал — другое дело. Я лучше напомню в очередной раз, во сколько нам обойдутся его услуги. Скелет тот ещё жадина. Да, работу свою он знает крепко, но алчный до золота непомерно.

— Мне обойдутся! — поправил его Юрас. — Не нам.

— Я так и сказал, — дипломатично произнёс Карп. — Тебе.

— Тогда пошли кого-то за ним, — отдал приказ Казначей. — Задачу ему я поставлю сам. Выполняй.

— Слушай, — замялся мужчина, поднявшись. — А почему именно к девке? Не проще ли за пацаном приглядеть? Мне кажется, что этот типчик припёрся к нему. Вот чуйка прямо.

— Карп, — повысил голос Юрас. — Я сказал — выполнять. И не нужно думать над моими поручениями, если этого от тебя не требуют. Думать — это моя задача.

Когда подручный вышел, Юрас ещё несколько минут сидел в задумчивости. Ему было невыносимо жаль, что так получилось, но решение, что Карпа нужно убирать от дел, сейчас полностью окрепло. Сильно много воли начал брать. Забываться стал, позволяет себе оспаривать его решения. Да, пока наедине, но не Юрасу ли знать, как это бывает? Сначала с глазу на глаз, потом начнут шептаться подручные. Нет, эту вольницу пора прекращать. Как бы потом не пришлось делиться.

А зная аппетиты Карпа, о делёжке речи быть не может. Такие всегда стараются ухватить всё и сразу. А этого Юрасу было не нужно. Не для того долгие годы он выстраивал всё, чтобы так глупо потерять на ровном месте, отдав тому, кого сам и возвысил.

— Значит, так тому и быть, — вздохнул Казначей, возвращаясь к бумагам.

* * *

Прибыв на вокзал, Орлов дал указания своему адьютанту, разыскать паро-кэб, благо зазывал на платформе была тьма-тьмущая. Спустя несколько минут, когда нехитрый багаж был со всем старанием погружен в багажник, а Сергей Ефимович с подручным разместился на неудобных жестких сидениях, паро-кэб выплюнул густую струю пара и плавно двинулся в сторону центра.

Бывать в Мёртвом Орлову ещё не доводилось, поэтому, изредка прерываясь от своих мыслей и пометок в блокноте, он бросал задумчивые взгляды на город, показавшийся ему настолько унылым, что аж зубы сводило от недовольства.

Спустя полчаса зубодробительной тряски по брусчатке, их доставили прямо к главному входу «Карамболя» — довольно дорогого отеля с ресторационным комплексом, в котором останавливались преимущественно дворяне.

Поправив перевязь с клинком в неброских ножнах, Орлов отправил Михаила заселяться, сбросив на него все хлопоты касательно багажа, а сам решил остаться в ресторации.

То недоразумение, которое в паровозе звали едой, пришлось ему абсолютно не по нраву, поэтому, практически всё путешествие граф провёл впроголодь, перебиваясь лишь «Шустовским» да сыром, который, вопреки всем подозрениям, всё же оказался сносным.

«Отобедать и выкроить часов шесть-семь на так необходимый сон. И после этого я буду готов залезть в пасть любой твари из-за Стены, если там окажется этот ублюдок Полозов», — билась мысль в уставшем мозгу.

— Пошёл прочь, — небрежно отмахнулся он от мальчонки, вознамерившегося предложить свои услуги гида, намётанным глазом заприметив в нём чужака. — Увижу ещё раз — сломаю ноги, — беззлобно проворчал Орлов, дабы припугнуть.

Малец не стал испытывать судьбу — тут же почувствовав, что пахнет жаренным, и спешно ретировался, не забыв, всё же, свистнуть издали, скрутив на пальцах оскорбительных жест.

— Ах ты, дрянь, — лицо Орлова вспыхнуло от гнева, а пальцы тут же вспыхнули алым, но мальчонка оказался стрелянным воробьём. Выкрикнув что-то напоследок — малый растворился в толпе снующего народа.

— Паршивый город, — прошипел граф, поднимаясь по ступенькам ресторации. — Паршивые людишки.

Метрдотель, наблюдавший эту картину, молча распахнул пред ним дверь, склонившись в поклоне и произнеся приличествующую для этого фразу. Да и поклон был ниже требуемого, поскольку если граф углядит невольную улыбку на его лице — ему явно не поздоровится.

Хвала Единому, обошлось. И пусть даже не сунули полагающуюся случаю купюру, метрдотель не был в претензии.

Через двадцать минут, расположившись за одним из лучших столиков у окна с прекрасным видом на зимний сад «Карамболя», Орлов вкушал принесённые яства, отдавая должное мастерству здешних поваров.

— Если ты с плохими новостями, ничего не говори, — тихо предупредил Орлов подошедшего Михаила, который, закончив с делами, присоединился к графу. — Не порть момент, барон. Присаживайся, сделай заказ, поешь спокойно, выдохни, — подняв руку, Орлов сделал знак официанту.

По встревоженно-виноватому лицу его адьютанта