Полозов. Игры разума. Том 3 - Виктор Сергеевич Викторов

class="p1">Чудовище будто издевалось: то растворяясь в воздухе и появляясь ближе, то наоборот — отдалялось, раз за разом отлавливая картасов, не успевших убраться с его пути. Надеяться на то, что мгол нажрётся и просто свалит — не стоило. Петя уже отчётливо чувствовал вибрирующее нетерпение зверя. Мгол не сделает им такого подарка.

«Найди слабое место врага. Убедись, что это действительно оно…», — словно издеваясь, возникли в голове наставления Тумана.

Вот только слабых мест у этой бронированной туши он не видел.

И дело не в их бесполезных стреломётах. Будь здесь даже полноценная паровая баллиста с наконечниками и артефактной составляющей, Полозов не поставил бы на её победу ни гроша.

Девушка неожиданно застонала. В её голосе было столько боли…

Сотрясаемая крупной дрожью, Алиса завалилась набок. Тело девушки начало биться, словно в эпилептическом припадке. Тут же подскочивший Архип сделал попытку удержать девушку, прежде всего, чтобы она не навредила себе, но у него ничего не вышло. С тем же успехом авантюрист мог попробовать обнять раненого гепарда.

— Пётр! — беспомощный взгляд авантюриста вызывал у Полозова лишь злобу.

— Там нет мыслей, — прохрипела с натугой Алиса, цедя слова. Вытерев рукавом нос, она лишь размазала хлынувшую ручьём кровь по лицу. Её до сих пор бил озноб. — Там… только злоба. Оно нас сожрёт. Я знаю, как это произойдёт… Сожрёт, — голос девушки дрогнул. — Прости…

Кусок дороги, в далёком прошлом бывший брусчаткой, занесённой слоем песка, вспучился, явив на свет несколько огромных вывороченных булыжников. Мгол, походя, просто зацепил их, когда двигался мимо.

Пётр только сейчас рассмотрел, что каждая из суставчатых лап мгола увенчана огромным когтем, размером с хорошую косу, при каждом шаге впивающимся в землю. Пасть на треугольной голове снова раскрылась, а от твари шибанула настолько вязкая волна ужаса, расходящаяся во все стороны, что парню на миг стало дурно.

Если так будет и дальше продолжаться, они сойдут с ума раньше, чем оно приблизится.

Нужно было действовать, пока не стало окончательно поздно.

— Архип, — скомандовал парень. — Забирай её и уходите!

— Мы не успеем, — качнул головой авантюрист. — Оно слишком…

— Быстро! — взревел Полозов, перебив его, видя, что мгол снова открывает пасть. — Доберись с ней до стены. Что хочешь делай, но если она погибнет — тебе лучше самому застрелиться! Ты меня понял?

Скрипнув зубами, авантюрист лишь скупо кивнул. При всей его неприязни к парню и к его мутным секретам, он не мог не признать логичность рассуждений. Если отвлечь мгола, шанс, действительно был. Крохотный. Призрачный. Но — был.

Убедившись, что Архип всё правильно понял, парень немедленно прогнал «ману» по энергетическому каркасу, укрепив нижние конечности.

А потом просто шагнул с крыши.

Подскочив к краю, Архип с удивлением наблюдал шокирующую картину: мало того, что парень себе ничего не сломал, так он ещё и довольно бодро двигался в сторону мгола, забирая левее. Туда, где картасов почти не было.

— Дурень! — ругнулся авантюрист, поняв, что свой стреломёт парень оставил здесь. Тем не менее, Архип облегчённо выдохнул. — Самый настоящий дурень!

Тварь снова ударила страхом, заставив мужчину отшатнуться от края крыши, словно внизу находилась бездна. Мир сузился до бешеного биения крови в висках. Архип ощущал это кожей — леденящую дрожь, исходящую от приближающегося мгола. Она пробирала до самого нутра, будто командуя: «Замри! Прекрати сопротивляться! Это бессмысленно!».

Упав на колени, авантюрист прижал пальцы к шее Алисы. Она лежала без движения, и сердце Архипа сжалось от холодного ужаса. Девушка снова вздрогнула, застонав, и часто-часто задышала.

Ран, кроме крови из носа, не было.

— Слава тебе, Господи, — облегчённо выдохнул авантюрист, вглядываясь в её бледное, словно полотно, лицо.

То, что собирался предпринять Пётр, кроме как безрассудством было не назвать. Броситься на мгола без ничего, чтобы отвлечь? Кретинизм, помноженный на незнание Мёртвого.

Но, если это даст им необходимое время, чтобы выбраться — им нужно пользоваться. Не теряя ни секунды, поскольку парень, даже маг, как выяснилось, не продержится против твари дольше одной секунды. Ровно столько мголу понадобиться, чтобы пустить Петра в расход, а потом заняться ими.

Вот только уже прошло больше, чем секунда, а парень оставался живым. Мельком выглянув за край парапета, Архип рассмотрел лишь маленькую фигурку. Не понимая, как парень за столь короткое время успел так далеко отбежать, мужчина даже потряс головой. Но — нет. Зрение его не обманывало.

— Ну и чёрт с тобой! Держись главное, — выдохнул Архип, адресовав это непонятно кому: Петру, Алисе или же самому себе.

«Что с ней?».

Времени думать над этим у него уже не оставалось. Сейчас нужно было действовать.

«Бежать!».

Глухо выругавшись, он взвалил безвольное тело Алисы на плечо, словно мешок с песком, и с трудом выпрямился. Их скромный скарб, вопреки приказу Петра, он оставил на крыше — только мешаться будет. Деньги можно заработать, а вот без башки на плечах это уже будет сделать гораздо труднее.

Пальцы в последний момент лишь нащупали рукоять «Ската» — он лишним точно не будет. Кого покрупнее им не возьмёшь, а от картасов отстреляться — самое то.

В решении убираться отсюда без Петра не было ни капли личного. Только холодная, выверенная арифметика выживания. Да, где-то в глубине, как острая заноза, шевельнулась жалость к парню. Но Архип намеренно припечатал её грузом здравомыслия: «Останусь помочь — подохнем все. А так — хоть её вытащу!».

С этими мыслями он буквально скатился по полуразрушенной стене. Лишь в одном месте ему пришлось перепрыгнуть, но, слава Богу, он устоял — не свалился с девушкой с четырёхметровой высоты. Рука хлопнула по карману, торопливо вытащив маленький флакон с алхимической дрянью.

«Бодряк».

Зелье, насколько эффективное, когда требуется совершить рывок на пределе своих возможностей, настолько же и отвратное по вкусу и последствиям применения. Это через три часа его скрутит и будет полоскать желчью, вкупе с температурой и лихорадкой. А сейчас — у него было всего четверть часа. Пятнадцать минут, которые он собирался использовать с максимальной пользой.

Прокатившись огненным валом по пищеводу, зелье разорвалось в желудке, словно шутиха на ярмарке. На смену огню, тут же пришло согревающее тепло, окутавшее всё тело. Рывком поправив свою «поклажу» на плече, Архип рванул в сторону спасительного Заслона что есть мочи, будто под ногами начала гореть земля.

И в этот миг сзади рвануло, ощутимо ударив в спину тугой волной воздуха и россыпью щебня.

— Какого дьявола? — взревел