Мастер 12 - Валерий Чащин

двигался пошустрее. Но уже совсем скоро пришлось снизить скорость перемещения до минимума, когда они чуть не напоролись на немного прикрытый водой обломок скалы. И теперь Нике приходилось задействовать сканирование практически на постоянной основе, чтобы не пробить днище катера. Благо, тот был достаточно небольшим, и пока вполне удавалось проскальзывать между подводными и надводными скальными обломками и каменными стенами.

И потому Алекс не особо представлял, что заставляло местных контрабандистов прокладывать здесь путь практически вслепую и с таким риском для жизни. Ведь даже с его уникальными помощниками он чуть не остался без катера, а еще ему уже пришлось возвращаться обратно из очередного, казалось бы, проходимого рукава. Но нет, они так и не смогли найти прогалину даже для небольшого катера. Однако постепенно все более-менее наладилось, дроны разведывали маршруты, а Ника просчитывала сразу несколько вариантов и заодно сканировала подводные преграды. Хотя, скорость продвижения особо увеличить так и не удалось. Но зато Алексу сразу же нашлось занятие, так что у него не оставалось практически ни одной свободной минутки.

Просто Ника посчитала, что местный лабиринт является идеальным естественным полигоном. Никаких посторонних и свидетелей в округе явно не наблюдалось, а разрушений тут и без этого хватало. И потому, на одном из экранов тут же появилась таблица, а Алекс по маркерам Ники стал отправлять один за другим, конструкты. Строго по намеченному плану, с однократным, двукратным, трехкратным и последующими усилениями, а после перешел уже к следующему конструкту… А потом пришлось закончить тренировку, даже не доведя до конца всю серию, просто он почувствовал навалившуюся усталость. Нет, источник сейчас практически не опустошался, и какого-то отката не было, но похоже он пока что достиг некоего своего предела. Алекс естественно не знал, как это происходит у обычных гранд-мастеров, но вот его предел оказался в районе двух с хвостиком часов, при том, что он упражнялся в достаточно спокойном и размеренном режиме.

После обеда и отдыха он снова приступил к тренировкам, но в этот раз его хватило всего на час, до того как наступила усталость. И пока что было не понятно, это его предел, или со временем он втянется и адаптируется. Все снова приходилось изучать методом «тыка», как уже упоминалось, про возможности и становление других гранд-мастеров он не знал, а Наместники, как это и водится, не оставили ему никакой инструкции по эксплуатации. И чтобы чем-то занять себя во время пути, и не смотреть постоянно на этот унылый и однообразный каменный лабиринт, он решил заняться тонкими манипуляциями с конструктом Древних. Поскольку этот конструкт по-прежнему продолжал брать энергию из источника. А чуть позднее это натолкнуло Алекса на идею, и первый же эксперимент показал, что его задумка вполне рабочая.

Так что тонкие манипуляции он пока отложил в сторону, и вскоре часть потоков сознания была задействована в метании камней с помощью конструкта Древних. Хотя вряд ли высокоразвитая раса задумывала этот конструкт и по сути конструктор нестандартных задач для такого примитивного предназначения. Но какой мир, и какие внешние условия, такие и задачи, тем более метание камней, и даже в первую очередь не совсем камней, его уже не раз, и не два выручало. Здесь кинетика использовалась больше в бытовом и прикладном плане, поскольку от ее воздействий неплохо помогали обычные щиты, вот и не развито было это направление в боевом плане. Тогда как конструкт Древних игнорировал напрочь всякие щиты при кинетическом воздействии, и потому грех было не воспользоваться этим преимуществом.

Когда он остановился на ночлег и занялся приготовлением нехитрого ужина, Ника сообщила ему, что они углубились за весь день всего-то на тридцать километров, хотя по факту конечно же прошли почти в два раза больше, поскольку тут, как и в горах, не бывает прямых путей. Да, изначально он рассчитывал на гораздо более интенсивное продвижение по лабиринту, но опять же, что получалось, то получалось. Эта миссия вообще уже давно шла сильно не по плану. Но с другой стороны, у него как раз будет время потренироваться и отработать техники по максимуму, к тому же место тут идеальное для тренировок, случайных наблюдателей и посторонних здесь нет по определению.

С утра все практически повторилось, и в плане продвижения вперед и в плане тренировок, усталость подступила так же примерно через два часа. Но вот по его чисто субъективным ощущениям, сегодня в целом ему все давалось чуть легче, а еще он сделал больше на одну технику. И это вселяло осторожный оптимизм, что со временем он будет развиваться и усиливаться. Тем более время для этого у него как раз образовалось, пока он пробирается по лабиринту. Здесь по определению не должно быть каких-то опасных противников, просто нечего им делать в этом унылом и бесперспективном месте.

А уже ближе к обеду он добрался наконец-то до второй контрольной точки, достаточно большого и приметного острова. Ника изначально выдала рекомендацию пробираться сразу ко второй точке. Никого там не обнаружилось, но явные следы периодического присутствия людей имелись. А вот на первой контрольной точке, тоже достаточно большом острове, один из дронов зафиксировал наличие людей, так что Ника как всегда оказалась права. А еще стали периодически попадаться какие-то метки краской на скалах, видимо это местные контрабандисты постарались, благо, что ему не нужно было с этим разбираться.

* * *

Саард. Иила. Где-то в каменном лабиринте. Катер «Альбатрос-9». Двое суток спустя. Алекс

Алекс укрылся сейчас в одном из многочисленных рукавов, пока дроны вели разведку очередной контрольной точки. К его немалому удивлению, этот остров оказался освоен, да еще и заселен достаточно плотно. Ника насчитала, как минимум, несколько десятков обитателей, хотя за все время этого странного плавания Алексу попалась только одна встречная лодка, с которой он решил не пересекаться. А вот на других контрольных точках, ну кроме самой первой, людей не обнаружилось. И теперь он немного сожалел, что пропустил ту лодку мимо, поскольку можно было разжиться информацией об этом острове. Но кто же знал, что кто-то в здравом уме решит поселиться на таком удалении от материка. И похоже не только размеры острова и заодно наличие пещер, определили их выбор. А в первую очередь видимо то, что тут проходил по сути единственный путь дальше.

Так что это похоже важная стратегическая точка, мимо которой никак не получится проскочить. С правой стороны все было затянуто дымом и паром от близлежащего подводного вулкана, а с левой стороны было сплошное нагромождение обломков. Потому пройти дальше можно было