Вне Системы. Книга 4 - Ник Тарасов

Я сел за стол и вдруг почувствовал, как усталость навалилась разом. День хоть и не был насыщенный — разведка, тренировка, но постоянное напряжение от мысли, что может случиться что-то непредвиденное.

— Знаете что, — сказал я, — а может, нафиг завтра куда-то рыпаться?

Все уставились на меня.

— То есть? — уточнил Саня.

— То есть, — я обвёл взглядом уютную кухню, залитую тёплым электрическим светом, — нормально же сидим. Дом целый, бензина полно, еды достаточно. До червоточины ещё дня четыре-пять минимум. Предлагаю их провести в спокойствии. Отдохнуть как следует, восстановить силы.

Вика задумалась, постукивая пальцами по столу:

— А ведь идея неплохая. Мы все вымотались за последние дни. Пара дней отдыха не помешает.

— Я только за, — поддержал Миша. — Мои люди никуда не денутся, найдем их, я знаю их точки остановок.

Аня взяла меня за руку:

— Честно говоря, я бы тоже не отказалась просто посидеть в тепле и безопасности. Сколько уже не было такой возможности…

Саня молчал, глядя в свою тарелку. Потом поднял голову и кивнул:

— А че мы на меня смотрите? Я тоже «за». Остаёмся ещё на несколько дней. Но дежурство держим, и при первых признаках опасности — сваливаем немедленно.

— Разумеется, — согласился я.

Вика подняла кружку с водой:

— Тогда за отдых! За то, что мы можем позволить себе просто пожить, а не выживать!

Мы чокнулись кружками, и в этом жесте было что-то символичное. Словно мы на мгновение вернулись в тот мир, где люди просто жили, а не боролись за каждый следующий день.

Ужин прошёл в тёплой атмосфере. Саня рассказывал байки из жизни кочевников, Вика смеялась и добавляла свои истории, Миша слушал с интересом, а я с Аней просто сидели рядом, наслаждаясь моментом.

Когда все разошлись по комнатам, я с Аней остались на кухне вдвоём. Она прижалась ко мне, положив голову на плечо:

— Знаешь, ты так вовремя появился. Я уже стала терять надежду. Спасибо тебе, — тихо сказала она.

— За что?

— За то, что нашёл меня. За то, что заново вдохнул жизнь. За то, что рядом.

Я обнял её крепче:

— Это я должен благодарить тебя. За то, что ждала. За то, что верила. За то, что не сдалась.

Мы сидели в тишине, слушая, как за окном шумит ветер, а генератор тихо урчит у стены. В этом доме, посреди постапокалиптической пустоши, мы нашли то, что казалось потерянным навсегда — покой.

Пусть временный, пусть хрупкий, но настоящий.

И этого было достаточно.

Глава 17

Мы сидели за столом уже больше часа, обсуждая будущее нашей свежеиспечённой команды.

Саня постукивал пальцем по карте в районе Тобольска:

— Если Миша прав, его группа должна быть где-то здесь. Километров триста от нас на север-восток, может чуть больше. Аня говорит, что дорога — дерьмо полное, половина трассы разбита, мосты под вопросом.

— Сколько времени займёт? — спросила Вика, наклоняясь над картой.

— Дня три-четыре, туда-обратно, если не нарвёмся на неприятности, — прикинул Саня. — Но это оптимистично. Реально — неделя, если учесть объезды и возможные засады.

Я откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди:

— Знаете, я всё думаю — а что дальше? Ну хорошо, отвезём Мишу. А потом?

— А потом начнём работать, — ответила Вика с хищной улыбкой. — Червоточины, например. С твоими способностями, Глеб, мы можем зачищать их как по нотам.

— Допустим. Глаголь как ты это видишь, — сказал я, заинтересовавшись.

Вика подалась вперёд, в её глазах загорелся азарт планирования:

— Смотри. Стандартная проблема червоточин — толпы зомби и ограниченное время. Обычно люди либо вообще избегают их, либо пытаются прорваться наскоком, хватают что попало и сваливают. Но у нас есть ты.

— И что я меняю?

— Всё! — Она ударила ладонью по столу. — Твоя бездна может удерживать толпу. Щит защитит от неожиданностей. Скорость позволит быстро маневрировать. А меткий бросок Сани с ускорением превращает любой мусор в смертельное оружие.

Саня кивнул, подхватывая мысль:

— Вика права. Плюс я могу чувствовать враждебность — пусть это работает только на людей, но это часто помогает.

Я задумался, прикидывая возможности:

— То есть стратегия такая: входим в червоточину, вы держите точку входа, я ставлю бездну на пути остальных, Саня добивает сильных метательным оружием с ускорением…

— Я прикрываю тылы, — закончила Аня. — С руной щита и скорости я не беспомощна.

— Не забывай про пёрышко, — напомнила Вика. — Могу безопасно спрыгнуть с любой высоты. И, как показали твои безумные идеи — не одна. Это открывает варианты с вертикальным перемещением.

Я посмотрел на неё внимательнее:

Саня потёр подбородок, обдумывая:

— Если так посмотреть, мы реально сбалансированная команда. Есть контроль, есть мобильность, есть огневая мощь, есть защита…

— И есть два человека без одарённости, — мрачно буркнула Аня. — Я и Миша.

— Миша временный, — напомнил Саня. — А ты… А ты… ты будешь с рунами — сильнее многих одарённых. Щит и скорость — это охрененное преимущество.

— Он прав, — подтвердил я, сжимая её руку. — К тому же, не всё решается силой. Твой опыт — он бесценен.

Аня слабо улыбнулась, но я видел, что сомнения не развеялись полностью. Придётся доказывать делом.

— Ладно, — сказал я, возвращаясь к основной теме. — С червоточинами понятно. Что ещё?

— Охота на редких зомби, — предложил Саня. — Синие и выше иногда дропают кристаллы усиления. Такие, как тот, что ты давал Ане. Они стоят целое состояние. В крупных поселениях, типа Челябинска или Екатеринбурга, есть торговые зоны. Условные, но есть. Там можно обменять ценности на оружие, еду, лекарства. Кристаллы — одна из самых дорогих валют.

— Интересно, — протянул я. — Значит, экономика не полностью рухнула.

— Не полностью, — согласился Саня. — Просто стала другой. Вместо денег — патроны, консервы, антидоты, кристаллы. Вместо магазинов — рынки кочевников под охраной местных главарей.

Вика добавила:

— Плюс есть наёмники. Группы, которые берут заказы — зачистить зону от зомби, сопроводить караван, достать редкий артефакт. Платят хорошо, но риски огромные.

— Мы можем попробовать, — задумчиво сказал я. — Если будем осторожны и не ввязываемся в войны фракций. Опять же — вести переговоры я не буду — это создаст дополнительные проблемы.

— Согласен, — кивнул Саня. — По итогу будем держаться в стороне от политики. Не примыкать ни к одной группировке. Работать сами на себя.

Аня вдруг спросила:

— А что, если создать свою базу? Не кочевать постоянно, а обустроить несколько безопасных точек?

— Об этом мы уже говорили, — напомнила Вика. — Идея хорошая, но сложная. Нужно найти подходящие места, укрепить их, запасти ресурсы…

— И постоянно их менять каждые пять-шесть дней, — добавил Саня. — Иначе червоточина появится прямо