Душелов. Книга 2 - Тимур Аскарович Айтбаев

весь первый этаж. Второго этажа, как ни удивительно, тут не было, зато был спуск вниз, откуда как раз поднималась нужная нам парочка людей. Они нас тоже заметили и обратили пристальное внимание, как и остальные посетители, коих было немного — все же разгар рабочего дня и большинство местных пашет, иногда даже буквально.

Не став выдумывать какие-то особые подходы, я решил применить самый прямолинейный метод, как и планировал.

— День добрый, уважаемые, — помахал им рукой, подходя поближе. — Можно поинтересоваться вашими именами?

— Рагнар, — хмыкнул здоровяк. — А это моя подруга, Хлекк.

Рыжебородый, как и все местные, имел внушительный рост под два метра, могучую фигуру, короткую, но очень густую бороду и заплетенные в косы волосы до лопаток. Одет он был в массивный латный панцирь с явными магическими рунами, наручи и поножи, а остальное тело закрывало нечто вроде поддоспешника из меха и толстых шкур. За спиной у воина висел круглый толстый щит из темного металла, а в петле на поясе — клинок всего лишь метровой длины, зато толщиной в три сантиметра, а шириной — в десять. Это была скорее специфическая заостренная дубина, чем меч.

Хлекк на фоне остальных местных девушек выделялась более тонкой и изящной фигурой, красивым аристократическим лицом и сияющими магией серыми глазами. Одежда же пусть и была в основном из меха и шкур, но отличалась намного более тонкой выделкой и прошивкой странными серебряными нитями, что светились так же, как её глаза. На поясе она тоже носила небольшой боевой топорик, но вот в руках держала слегка кривоватый посох из темного дерева с тускло светящимся красным камнем на вершине.

— Я Алекс, — в свою очередь представился в ответ. — Это моя напарница Пира и слуги Скорпи, Шелоб и Лю. Мы… можно сказать, что наемники, пусть и несколько необычные. Хотя бы тем, что заказы нам поступают весьма странные и не менее странным образом… Там долго объяснять, да и смысла нет. Суть в том, что нас наняли сопроводить неких Рагнара Рыжебородого и Хлекк Огненную в их археологической экспедиции и сделать все от нас зависящее, чтобы члены этой самой экспедиции остались живы и добились своих целей.

— Хммм… — Рагнар переглянулся с подругой, почесал массивными пальцами бороду, после чего кивнул на ближайший столик. — Пошли сядем, а там уже будем разбираться.

«Разбирались» мы около двух часов, но учитывая пару подносов запеченных ребрышек с овощами и несколько кувшинов местного пива с сушенной рыбкой, проведенное время нельзя было назвать нудным, скучным или неприятным. Вопрос доверия к нашим подозрительным личностям решился просто — Хлекк достала свиток с магическим договором. Условия там были простые: никакого намеренного причинения вреда членам экспедиции от момента подписания и до прошествии трех дней после её окончания. Там было еще несколько уточняющих условий, особенно касательно награды за участие, но премия от самого Рагнара нас интересовала мало, зато договор был обоюдным и не имел левых трактовок, так что мы с Пирой без проблем подписали. Ну а дальше началось обсуждение самого похода и его участников.

— Кроме собравшихся, — принялся за просвещение ситуации Рыжебородый, обводя сидящих за столом костью с остатками мяса, — будет еще пятеро воинов из клана Темного Топора и три мага от Северной Башни. На мне командование воинами.

— Ну а я командую магами и, собственно, исследованием, — вставило слово Хлекк, которая не так налегала на еду, как её напарник, зато вовсю хрустела мелкой речной рыбкой, засушенной почти до каменного состояния и заказала себе уже третий кувшин пива. — Мои коллеги должны прибыть сюда завтра к обеду.

— А воинов мы встретим в трактире деревни Хельграм, что примерно в дневном переходе от нужных нам руин, — добавил Рагнар.

— И сколько добираться до этого Хельграма? — поинтересовался я.

— Пешком дня два, если будет хорошая погода, — пожал здоровяк плечами. — Завтра встретим тут магов, а после завтра двинем в сторону руин.

— А не проще было всем сразу собраться тут или в Хельграме? — Пира наконец оторвалась от печеных овощей и поучаствовала в беседе.

— Вы точно не местные, — фыркнул Рагнар.

— Эта деревня находится на окраине обжитых земель, — пояснила Хлекк. — Клан Темного Топора эти самые окраины охраняет. Потому мы их и наняли, что они осведомлены о нынешней ситуации в диких землях и имеют хороший опыт путешествий по ним. Ну а до той границы тут не встретится ничего такого, с чем бы не справился обученный маг или воин с хорошим топором. Меня больше интересуют ваши способности… Особенно твои, Алекс.

— Ну да, ну да, пошла я нахер, — беззлобно рассмеялась Пира. — Никому не интересен простой воин, всем подавай магов с редкой специализацией.

— Я бы тебя не назвал «простым воином», — в свою очередь фыркнул Рагнар, прищурив взгляд. — Усиление, защита и… исцеление союзников? И что-то еще, вроде бы связанное с ремеслом. А вот у Алекса я могу понять только то, что он… работает с душами? Смертью? Жизнью? Не разобрать… Но эти три девушки точно связаны с твоими способностями. И не нужно так смотреть, не у вас одних есть особые дары от Высших Сил.

— Неожиданно, — дернул я щекой, переглянувшись с Пирой. Та тоже выглядела немного ошарашенной. — Но про связь ты прав. Сам по себе я не сказать что сильный воин или маг, зато могу забирать… «отпечаток» недавно погибшего существа и давать ему новое воплощение, ставя на службу себе. А еще могу эти «отпечатки» усиливать, сливая их друг с другом, но пиковая мощь зависит от моей собственной силы… В общем, все довольно сложно и я совершенно не горю желанием объяснять нюансы даже временным союзникам. Тем более в таком людном месте.

— Похоже на некромантию, — Хлекк задумчиво осмотрела сидевшую напротив неё Лю, которая меланхолично жевала кусок мяса. — Но лишь похожа.

* * *

Заселились мы с Пирой в одну комнату местного трактира, которые находились на полуподвальном этаже, не имели окон и освещались только небольшими магическими лампами, похожими на обычные керосинки. Зато помещение было надежным в том плане, что никто в окно не влезет, да и стены с дверьми тут были из толстых бревен, укрепленных металлическими полосами. Само помещение было относительно небольшим, так что сюда помещалась только пара кроватей, сундук и стол с двумя стульями. Кровати так же не блистали: простая деревянная конструкция и набитый соломой матрац. И хоть паразитов тут не было, но Пира предпочла спать в поддоспешнике, а я снял только плащ. Собственно, на этом все местные удобства заканчивались — туалет стоял во дворе в виде «домика