Красный Корпус III - Илья Романов

Сжав зубы до скрипа, я отдался нарастающему гневу. Энергия в ядре восполнилась мгновенно, вспыхнула искра божественности, а аркан третьей ступени лёг поверх Алой Розы.

Краткая остановка. Твари везде. Сзади, по бокам и спереди. А рядом лишь погибшие…

Клинок загорелся синим пламенем, а твари словно замерли, как по готовности и желанию кукловода. Арсенал рассказывал, что Королевы контролировали свою стаю, а значит главная тварь почувствовала через своих миньонов мой сигнал. И если разум у неё все есть, то угрозу она ощутила в полной мере. И мои мысли подтвердились, когда инсекты стали разбегаться, пытаясь спастись. Но кто их отпустит?

Раскрутившись на пятках вокруг своей оси, я нанёс удар по горящему от напряжения воздуху.

Синее пламя взревело! Сорвавшись с клинка оно устремилось в сторону тварей! Живое, движимое моей волей и желанием сжечь каждого инсекта в пепел!

— СГОРИТЕ! — собственный голос звенел от ярости, бурлящей в крови и душе.

Усиленное искрой божественности и вложенным объёмом энергии в аркан, пламя уничтожило всё живое, в ком была хотя бы крупица Хаоса. Людей мой огонь не тронет, как и тела или здания. Он послушен мне, ведь он часть меня.

Я уже и позабыл эту вонь сожжённых тел, запёкшихся до черноты. Эту ярость огня, которую в прошлой жизни удалось приручить с огромным трудом.

Мне удалось освободить от тварей Хаоса небольшой переулок. Из соседнего здания показалась седая голова мужчины с двустволкой в руках. Он с одобрением осмотрел результат моего отчаянного усилия и, быстро кивнув мне, забаррикадировал окно обратно. Похоже, для местных подобные вещи были в порядке вещей.

Лавка Изольды, как её назвал боец Тумана, была уже близко. Бои на улицах становились всё яростнее, а люди начали отвечать. Первый удар тварей Хаоса был ужасен, унёс множество жизней, но в Цитадели обитали не обычные крестьяне с вилами, а обученные и прошедшие через огонь и десятки сражений воители.

Пусть инсектов было много, но бойцы Цитадели стали выбивать их одного за другим, организуя группы или собираясь по двое-трое человек, слаженно давя тварей в сторону ворот. Ворот, которые каким-то боком были открыты, но об этом я подумаю позже…

— Костя! — от звонокого крика Марии я не сдержал облегчённо вздоха.

Ребята грамотно выстроили оборону у лавки Изольды, которой, как я понял, оказалась пожилая дама в зелёной мантии. Она сноровисто таскала вместе с Игнатом ящики на улицу, а их содержимое быстро отправлялось в сторону редких тварей, разрывая тех на куски, будто от взрыва гранаты. Бойцы Тумана, посланные с ребятами, организовали прямо на улице удобные точки для сражения и поливали инсектов свинцом и арканами.

И среди всего этого хаоса была моя группа, которой пришлось сражаться в полном составе, даже целителям.

Под ногами появились арканы первой ступени и я одним прыжком преодолел возведенную с помощью Магии Земли преграду, оказавшись на эдакой стене укрепления.

— Все целы? — быстро осмотрел ребят. Бой их, конечно, потрепал, но тяжёлых ран не видел. — Хорошо…

— Костя, что происходит⁈ Почему здесь твари Хаоса⁈ Как они проникли в Цитадель⁈ — наперебой завалили меня вопросами.

— Так, хватит! — прикрикнул я, быстро останавливая этот словесный потоп. — Теперь по ситуации, — вздохнул, когда они приготовились слушать, а бойцы Тумана отстреливали одиночных инсектов. — Три Королевы привели стаю, прошли через открытые ворота, — на этих словах мужчины откровенно впали в шок, а ребята переглянулись. — Каким образом — пока мне неизвестно. Сейчас в Цитадели кипит бой, тварей постепенно выбивают, организовываются участки обороны. Этот сектор самый безопасный, там, дальше, — махнул в сторону ворот. — гораздо хуже.

— И что нам делать? — спросил Толик, а пожилая дама вынесла из лавки ещё один ящик, поставила рядом и оглядела меня с ног до головы.

— Стоять здесь, — принял я решение.

Это был по моему мнению лучший вариант. Бежать с мечом наголо на тварей, рассыпавшихся в Цитадели, чтобы… что? Погибших и так много, кто успел, тот укрылся, а за этой баррикадой находился выход дальше по улице, куда инсекты не добрались. Если мы сейчас уйдём и начнём вольную охоту, выбивая противника, то это будет практически не эффективно. Держать здесь оборону, не дать прорваться дальше и тем самым спасти больше жизней казалось мне лучшим вариантом.

— Н-но как же? А люди⁈ Мы должны им помочь! — завелась Альбина, а остальные ребята кивнули. Кроме Игната, он продолжал таскать ящики, внимательно слушал и о чём-то переговаривался с, как я понял, владелицей лавки.

— Его сиятельство прав, — разделил моё мнение один из бойцов, поджарый мужчина в безрукавке и коротким ирокезом на голове. — Здесь мы принесём больше пользы и не дадим тварям прорваться дальше. Бой в городских условиях не то же самое, что в поле. Инсекты могут нас зажать среди улиц и растерзать. Здесь держать оборону гораздо легче и эффективнее.

— Скоро должны активировать Фокусирующий Кристалл и тогда тварям станет совсем кисло! — заговорил его напарник или коллега. — Нужно лишь проде…

Договорить он не успел, а каждый из нас обратил внимание на взрыв у подножья высокой башни, на верхушке которой уже вращался и заряжался оранжевый кристалл.

— Башня! Они штурмуют башню! — в панике воскликнул тот же мужчина. — Если они её разрушат, это будет катастрофа!

Я дёрнул щекой.

«Магия Разума: Отрицание».

Эмоции и краски мира выцвели, а разум заработал с убойной скоростью, подобно разогнанному компьютеру.

Прорыв в сторону башни всей группой — иррационально, слишком мало данных. Возможные засады среди улиц и домов, силы врага до конца неизвестны, как и его количество. Потеря укреплений, высокий риск прорыва врага дальше во внутренние улицы Цитадели, слишком большие потери из-за возможности ударить в тыл с нашей стороны.

Разделение группы, оставить Альбину с Марией и Авророй здесь, взять с собой Толика и Игната. Силы остальных бойцов мне неизвестны, высок риск потери личного состава — иррационально. Выход? Только Игнат. Он успеет за моей скоростью.

Я кивнул и обернулся к ребятам.

— Значит, план такой…

* * *

Некоторое время назад…

Окрестности Цитадели.

Королевы выполнили часть своего плана, как и предатель в каменном доме людей. Ворота были открыты, защитники перебиты, а тревогу подали с опозданием. Всё шло так, как нужно Хаосу. Люди понесут потери, но со временем организуются и отобьют атаку. Как бы ни была сильна стая главной Королевы и её двух дочерей, среди живущих в каменном доме не было слабаков. Здесь жили воины и Роган, вождь народа скал, прекрасно это знал.

— Мы готовы, Вождь, — подошёл к нему Орван,