Изгой Высшего Ранга IV - Виктор Молотов

Но одна деталь выбивалась из образа успешного аристократа, поскольку правый рукав пиджака свисал пустым.

Я машинально скользнул взглядом по этому рукаву и тут же отвёл глаза. Невежливо пялиться на увечья.

Целители не умели восстанавливать утраченные конечности. Но в нашем мире давно научились делать протезы. Причём очень неплохие артефактные конечности, которые слушаются владельца почти как настоящие. Дорого, конечно, но для человека такого уровня богатства это не проблема.

Если у Ярослава Всеволодовича нет протеза, значит, либо какие-то проблемы с совместимостью, либо травма получена совсем недавно. Третий вариант — принципиальный отказ, но это казалось маловероятным.

Впрочем, расспрашивать об этом не стоило. Да и не моё это дело.

— Здравствуйте, Глеб Викторович, — голос у хозяина оказался с лёгкой хрипотцой. — И вас приветствую, Андрей Валентинович. Я очень долго ждал вашего визита.

Он указал на кресла напротив стола.

— Присаживайтесь. Чай? Кофе? — пригласил он.

— Спасибо, ничего не нужно, — ответил я, опускаясь в кресло.

Дружинин сел рядом, молча.

— Думаю, из моего письма вы понимаете, о чём будет разговор, — Ярослав Всеволодович положил руку на стол перед собой.

— В общих чертах, — кивнул я. — Но хотелось бы услышать подробности. Что именно вы хотите? Изучить меня?

Я позволил себе лёгкую усмешку. Ведь все хотят понять, как Пустой смог получить Дар S-класса. А ответ оказался надёжно спрятан Громовым даже не в нашем пространстве.

— Такой вариант мы тоже рассматривали, — он говорил абсолютно серьёзно, без тени улыбки. Казалось, этот человек вообще не умеет улыбаться. — Как я уже писал в письме, один из моих сыновей имеет определённые особенности. Старший.

Старший — это Николай Родович. Я читал о нём в интернете, когда готовился ко встрече. Аристократические семьи довольно публичны, и о Родовичах писали много и часто.

Но про Николая информации было на удивление мало. Несколько фотографий с официальных мероприятий, где он стоял на заднем плане. Короткое упоминание в статье о семейном бизнесе: «Старший сын, предрасположенность к профессии финансиста, в настоящее время получает образование за рубежом».

В отличие от других детей Родовичей, которые постоянно мелькали на вечеринках, благотворительных ужинах и презентациях, Николай держался в тени. Словно его специально прятали от публики.

Теперь я, кажется, понимал почему.

— Как я понимаю, — медленно сказал я, — вы тщательно скрываете, что ваш наследник — Пустой. Николай, так ведь его зовут?

Ярослав Всеволодович даже не дрогнул. Только слегка сузил глаза.

— Да, — он кивнул. — Вы правы. Николай — Пустой.

В его голосе не было эмоций, только сухая констатация фактов. Но что-то в глубине серых глаз всё-таки дрогнуло.

— Не стану от вас скрывать: с таким раскладом Николаю не стать наследником рода, как бы я этого ни желал. Наши традиции достаточно жёсткие. Руководство компаниями и семейными делами перейдёт к его младшим братьям.

— Понимаю, — кивнул я.

— Однако я считаю, что Николай достоин, — Ярослав Всеволодович чуть подался вперёд. — Он умён, образован, предан семье. Лучший из моих сыновей, и я говорю это не как отец, а как человек, который трезво оценивает его способности. Он мог бы стать великолепным главой рода.

Я кивнул, и Родович продолжил:

— И тут появляетесь вы. Пустой, который получил Дар. Выходец из того же проекта «Пустота», где принимал участие и мой сын. Вы — не случайность. И, судя по вам, проект всё-таки оказался успешен.

Он посмотрел мне прямо в глаза.

— Так чего же вы хотите? — прямо спросил я.

— Вы — живое доказательство того, что метод работает. Возможно, изучив вас, поняв, как именно вы смогли принять Дар, мы сможем повторить это с Николаем.

Он замолчал, ожидая моей реакции.

Я обдумывал услышанное. Звучало логично: отец хочет помочь сыну и готов на многое ради этого. Понятная мотивация, человеческая. Даже где-то благородная.

Вот только была одна проблема. Маленькая такая проблемка, о которой Ярослав Всеволодович не знал.

— Позвольте уточнить, — сказал я спокойно. — Вы утверждаете, что ваш сын участвовал в проекте «Пустота»?

— Да.

— Около пятнадцати лет назад?

— Примерно. Николаю было четыре.

Я кивнул, словно принимая эту информацию. Потом медленно поднял руку и активировал Пространственный карман. Родович даже не дрогнул, словно это искажение пространства не могло быть для него чем-то опасным.

А значит, какая-то защита в этом кабинете есть.

Листок бумаги появился в моей ладони. На нём был список участников проекта «Пустота». Двенадцать детей, пронумерованных и описанных.

Я положил листок на стол между нами.

— У меня есть достоверные сведения, — сказал я, глядя прямо в серые глаза главы рода. — Из первых рук, можно сказать. Список всех детей, которые участвовали в проекте «Пустота».

Ярослав Всеволодович посмотрел на листок.

— И? — его голос оставался ровным.

— И вашего сына в этом списке нет. Так зачем же вы мне лжёте, Ярослав Всеволодович?

Глава 13

Ярослав Всеволодович взял листок со списком и внимательно его изучил. Лицо Родовича оставалось непроницаемым, но я заметил, как его глаза скользят по строчкам. Будто он спешно пытался запомнить всё написанное. Ну, пускай. Тем веселее будет, когда вскроется правда.

— Это противоречит моим сведениям, — наконец сказал он, возвращая листок мне. — Глеб Викторович, если бы мой сын был просто Пустым, я бы не стал вас тревожить.

— Мои сведения достоверны, — ответил я, забирая листок. — За это я ручаюсь. Взял их у одного из организаторов эксперимента.

Технически это была правда. Дневники Громова — первоисточник, достовернее уж некуда. А фамилии участников там никто особо не скрывал. Видимо, старик не предполагал, что его записи когда-нибудь попадут в чужие руки. Он оставил их чисто для меня.

— В таком случае, — Ярослав Всеволодович откинулся в кресле, — могу предположить, что проект «Пустота» был проведён не один раз. Поскольку я точно знаю, что произошло с моим сыном.

Он говорил складно, без запинок. Либо действительно верил в свои слова, либо был отличным актёром. Склоняюсь ко второму, всё-таки у него полно опыта в переговорах любого уровня.

— Может быть, — я сделал вид, что задумался. — Но тогда это был не проект «Пустота», а какой-то другой эксперимент…

Я намеренно начал размышлять вслух, наблюдая за реакцией собеседника. Его лицо оставалось спокойным, но пальцы единственной руки чуть дёрнулись. Значит, всё-таки нервничает.

Вот хорошо, что Дружинин недавно мне скинул курс для агентов ФСМБ по чтению людей. После него я научился подмечать даже такие мелкие детали.

Вообще куратор ещё много чего прислал. Настолько много, что у меня времени пока не нашлось всё изучить, хотя информация была реально нужная и интересная.