Вот и свела нас судьба (на войне как на войне) - Анатолий Н. Патман

и каковы наши дальнейшие замыслы. Мы пока промолчали. Да, Эмиль, откровения юного князя насчёт новой тактики действий и стрелкового строя, ещё и об укреплениях, признаны достойными внимания. И он дал в Зимнице субофицеру Мартину Сабатини право на производство «солдатских разгрузок». Нужная вещь! Полковник Тутолмин входит в ближайшее окружение Великого князя Николая Николаевича, и юнец явно подслушал то, что обсуждали в Главном штабе русских.

— Да, простите дядя, я не думал, что так повернётся. На вид князь вообще безобидный юнец, и довольно симпатичный. И музыка у него красивая, и голос хороший. Если подумать, просто способный мальчик, ещё и глупый, раз болтает непонятно что! А он, оказывается, почти что готовый лазутчик!

— Да, Эмиль, странный мальчик. Наши агенты в штабе русских сообщили, что как будто это он написал в своём письме, что скоро Осман-паша с большой частью своих войск уйдёт в Плевну. После этого русские сильно встревожились и начали отправлять войска, что под рукой, в эту Плевну. Вот и «отряд особого назначения» твоего сублокотенента как будто движется туда. Он теперь находится в составе отряда майора Тутолмина, младшего брата полковника. Вот и получилось, что и мы невольно, хоть и лишь небольшим отрядом лазутчиков, включились в войну с турками-османами. И теперь мы в небольшом затруднении, не знаем что делать.

— Отозвать бы отряд сублокотенента, и всё!

— А как это сделать, Эмиль? У нас с ним прямой связи нет. А через русских нежелательно. У нас с ними и так сложные отношения. Если отозвём, то могут и не понять. И тебе ничего не будет. Наоборот, скажут, что это ты этот отряд послал.

— Да, дядя, но я послал сублокотенента лишь до Александрии! Это он сам сорвался на другой берег Дуная!

— Ничего страшного, Эмиль. Ты дал ему полномочия, вот пусть и воюет! Хоть какое, но участие. И русские слегка успокоились, и, главное, простому народу понравится. Погибнут, сделаем героями. И, главное, в истории останется, что это ты их послал!

Глава 16

* * *

Глава 16.

Есть порох в пороховницах!

Но нам помешали. Судя по карте, до Плевны оставалось ещё вёрст пятнадцать. Немного, к ночи могли всё-таки и доехать. Чтобы подстраховаться, Николай Фёдорович кинул туда весь эскадрон гусар. И наш караван, и так сильно растянутый, остался почти без прикрытия с боков. Нет, по паре отделений из пехотной роты туда, на расстояние по три-четыре сотни шагов, всё же были выдвинуты. Вот одна их них, прикрывавшая часть колонны слева, с юга, ближе к середине, нежданно подверглась удару конной сотни башибузуков. Но большая часть отряда стрелков подпоручика Воронина осталась сзади — прикрывала обоз с тыла. И сам майор с частью улан, в том числе и корнетом Шереметевым, и поручиком Голицыном, само собой, и взводом пехоты, находился впереди. Получилось, что в центре колонны охраны почти не виднелось. Разве что несколько пеших улан во главе с поручиком Силантьевым из нижегородских дворян и пять стрелков? И сапёры, и уланы парами были разбросаны по всей её длине. Я сидел в повозке, как раз дописывал песни, и своих помощников усадил в пару соседних. А что им топать и силы зря тратить? И Георге некоторых солдат послабее усадил на повозки. У него по дороге устало брела лишь крепкая шестёрка. Но бывалый сублокотенент и им давал время от времени отдохнуть. Усталые солдаты и толком стрелять не смогут.

Хорошо, что отряд шёл по довольно ровной и безлесистой местности. Река Олым, и с берегами, местами густо заросшими разным кустарником, осталась уже справа и сзади. А бандитам, похоже, было всё же невтерпёж? И они, скорее всего, наверняка не хотели воевать в темноте. Так что, конная лава резко выскочила из небольшого лесочка, находящегося в шагах четыреста, и ринулась к повозкам. Но головорезам и на этот раз сильно не повезло. Тут нас вовремя выручили Демьян и Николай. Ну, да, хоть мы и ехали, но у меня по паре человек всё время бдительно смотрели по сторонам. Это Косту я сейчас припахал, чтобы он чинил нашу новую обувь. Хотя, старую, выданную из запасов отряда.

А Демьян, едва увидел выскочивших из леса всадников, пока не успевших и набрать скорость, тут же крикнул мне:

— Княже, бандиты! Сейчас дозор порежут!

И я тут же из всех сил заорал:

— Отряд, к бою! Трофим, стой! Демьян, Николай, огонь!

И тут же один за другим хлестнули два выстрела. И почти сразу же по башибазукам выстрелили Димитрий с Кириллом. А далее к ним присоедились и мой Коста, и вся группа сублокотенента. Да, из винтовок Мартини-Генри как бы можно было поражать даже на расстоянии больше версты, но вряд ли простые солдаты попали бы там в цель. Вот на шага четыреста они могли стрелять, и спокойно. Тем более, мои помощники. Уже после выстрелов Демьяна и Николая один конь упал и пропал среди неплохо вытянувшихся сорняков. Хотя, и пшеница уже набрала рост. А так, дружный огонь моих помощников и румын уже начал косить башибузуков. Ещё и взвод пехотной роты, хоть и рассыпанный среди повозок, открыл по ним ожесточённый огонь. Не самые лучшие стрелки, но хоть что.

Но и унтер семёрки дозорных оказался толковым. Они тут же залегли где-то среди травы, и несколько солдат там осмелились сделать и по паре выстрелов. Больше, правда, не успели. Конные башибузуки слишком быстро приблизились к ним. И многие из них попытались на ходу открыть огонь и по дозорным, и по обозу. Но часть солдат дозора была вооружена и гранатами. Не зря же учили. Так что, среди башибузуков ожидаемо вспухли разрывы гранат, хоть пока и лишь три. Затем ещё три, и уже почти рядом с залегшими в траве дозорными. Тут три солдата вскочили на ноги и попытались бежать, но тут же были зарублены передовыми всадниками. И уже прямо на месте, где лёг дозор, вспухли два последних разрыва.

Но и со стороны нашего отряда по башибузукам вовсю вёлся ожесточённый огонь. Бандиты ещё не успели пройти и половину пути, но немалая их часть погибла. Точнее, больше пострадали их кони, но наверняка и кто-то из них получил наши пули. Уж Демьян точно подстрелил нескольких из них. Мы все залегли за повозками. Тут и я, удобно разместившись на земле, прицелился в одного бандита, и неплохо одетого. Выстрел, и он тут же откинулся назад, а