Коронованный судьбой - Влад Тарханов

не менее десятка столиков в зале ресторана или откомандирование der Küchenchef (шеф-повара) и трёх der Küchenhilfe (помощник повара) в загородный дом барона в окрестностях Берлина. Но и в первом, и во втором случае следовало оговорить перечень продуктов для изготовления обязательных блюд, указанных в соответствующем списке, а также марки вин и иных приличествующих сему событию напитков.

Как только герр Август ознакомился с постановкой вопроса, у него на мгновение возникла дикая надежда, что всё это лишь страшный сон, достаточно проснуться и морок рассеется. Однако чудеса случаются лишь в сказках и почтенному ресторатору пришлось вернуться в реальность и лихорадочно искать выход из ситуации, которую шахматисты могли бы отнести к патовой. В настоящее время никто из поваров, работающих в «Борхардте» не знаком с кавказской кухней. Но отказаться от заказа, означает дать весомый повод конкурентам в кулинарном бизнесе свести с ним счёты. Остаётся только одно: любой ценой отыскать в Берлине человека способного приготовить эти варварские блюда, коими питаются лишь дикие черкесы и эти как их — казаки. Весьма странно, что прусский аристократ разделяет их вкусы, но делать нечего. Как там любят говорить эти лягушатники: à la guerre comme à la guerre (на войне, как на войне).

— И так, герр Мейер, мы берёмся выполнить заказ его милости барона фон Шёнберга и выбираем вариант подготовки банкета в загородном доме! — заявил ресторатор уверенным и спокойным голосом, хотя и первое, и второе было лишь маской. — Ровно через два дня к вам в поместье приедут повар и мой сын Ганс. Вдвоём они осмотрят кухню, оговорят все детали, а далее Ганс подпишет необходимые бумаги, молодому человеку пора постепенно брать семейное дело в свои руки.

На это месте высокие договаривающиеся стороны распрощались, а Август Борхардт направился на небольшую прогулку. Её целью был двухэтажный дом, находящейся в двух кварталах от ресторана. В нём проживал Пауль Бекер[1], который на протяжении четверти века прослужил поваром в ресторане и даже уйдя на отдых, периодически захаживал на старое место работы и иногда надев колпак и фартук демонстрировал молодёжи чудеса кулинарного искусства. Он оставался последней надеждой, ибо дядюшка Пауль непостижимым образом был в курсе всех слухов и сплетен в сфере, связанной со сферой их бизнеса. Неожиданный визит бывшего хозяина одновременно обрадовал и удивил отставного шеф — повара, но оставив вопросы на потом, он немедленно стал готовить кофе по особому рецепту, помня, что Август Борхардт старается не употреблять алкоголь до вечера. Но когда опустел кофейник и корзиночка с булочками, Пауль задал прямой вопрос своему гостю:

— Август, я всегда рад тебя видеть, но судя по твоей озабоченности, цель твоего визита не только дань нашей дружбе. Обычно ты приходишь ближе к вечеру, когда никто не может нам помешать опрокинуть по рюмочке мой настойки. Признавайся, чем дядюшка Пауль может помочь старому камраду?

— Ты как всегда проницателен, приятель. Откровенно говоря, только ты можешь спасти репутацию нашего ресторана, которая непременно пострадает, если в течении двух дней я не смогу найти в Берлине искусного повара, который способен приготовить массу экзотичных блюд из кавказской кухни, в соответствии вот с этим списком, — с этими словами Август положил перед своим другом лист бумаги с весьма внушительным перечнем. А далее, как и подобает истинному немцу кратко, но абсолютно точно резюмировал: Нужен повар! Знаток кавказской кухни!! Не позднее чем через сорок восемь часов!!! Иначе — ГРОСС КАПУТ!!!

Пауль внимательно выслушал этот вопль души и призыв о помощи, задумчиво почесал в затылке и, наконец изрёк:

— Знаешь, старина, а кажется я могу тебе помочь. Ты помнишь мою внучку Клару? — и дождавшись утвердительного кивка своего визави, он продолжил.

— В начале этого года она вышла замуж. Франц, её супруг, работает помощником повара в ресторане отеля Askanischer Hof на Георгенштрассе, 21. Вчера он забегал ко мне дабы рассказать последние новости, и они весьма занимательные. Три дня назад у них появился новый постоялец. Мужчина, возрастом не старше сорока лет. При регистрации он предъявил турецкий заграничный паспорт, выписанный на имя, — на этом месте он сделал паузу и достав из ящика стола листок бумаги, прочитал: Ослан Ансорофф.

— И чем же мне может помочь этот осман? — Август позволил себе прервать своего друга, добавив в голос толику скептицизма. Тем более, судя по имени, невзирая на паспорт он явно не уроженец Турецкой империи.

— А тем, мой дорогой и нетерпеливый Август, — несколько ехидно парировал Пауль, — что этот молодой человек профессиональный повар и самого высокого ранга.

— Повар⁈ — пораженный ресторатор смог выдавить только это слово ибо горло мгновенно пересохло и наплевав на манеры, он схватил графин с водой и выхлебал его до дна. Придя в себя, Август, в голове которого крутилась подобно пластинке граммофона только одна мысль: «повар из Турции», а в сердце затеплилась искорка надежды, потребовал от своего друга объяснится. Но сперва для полного успокоения нервов, друзья закурили.

— Франц рассказал мне, — продолжил Пауль, — что этот турецкий гость, заказав обед в ресторане при выборе блюд, показал наличие у него хорошего вкуса и не тощего кошелька. Но хотя кулинаров этого заведения нельзя назвать неумехами, с нашим «Борхардтом» им всё же не сравнится. А посему закончив трапезу и рассчитавшись с официантом, он попросил пригласить повара и спокойным невозмутимым голосом устроил ему самую настоящую выволочку, указав каких именно ингредиентов не хватало в блюдах, а какие были явно лишними. Не оставил он без внимания и качество мяса. В общем, для специалиста по французской кухне это стало настоящим Ватерлоо. Последним штрихом стали вот эти слова: «Не расстраивайтесь, милейший. Опыт приходит с практикой, а у вас всё впереди». А готовил обед и выслушивал эти нравоучения именно Франц.

— Погоди, старина, — Август решительно прервал своего словоохотливого друга, — а каким образом твой зять мог общаться с иностранцем, да ещё и османом? Или ты хочешь сказать, что он у тебя знает турецкий язык? — добавил он не без лёгкой иронии.

— Франц, к сожалению, не силён в языках, его удел кухонная плита и разделочный стол. А наш «осман» великолепно владеет немецким языком.

— В таком случае, собирайся Пауль! — герр Август полностью взял себя в руки и был готов к действиям. Едем вместе. Мне лично крайне нежелательно появляться в этом отеле. А поэтому, я очень рассчитываю на тебя и на Франца.