#КаталогНечистойСилы2 - Андрей Волковский

Сверхъестественный холод окатывает меня волной — и перед нами появляется светящееся существо. Оно припадает на передние лапы и пытается ухватить меня за рукав.

Призрак собаки.

Остроухая смешная собака с тёмным пятном на мохнатом боку. Раза в два меньше, чем показывала бабушка Саши. Хвост колечком. Умная полупрозрачная морда.

Собака явно зовёт нас. Видя, что мы не торопимся, она садится на снег, вскидывает морду и начинает выть. Печальный надрывный вой плывёт над затихшей было Михеевкой, тревожа живых псов.

— Собачка, мы идём, не плачь, — говорит Дина.

Лисс, кажется, не видит призрака, но слышит.

Я хлопаю себя по бедру, подзывая собаку.

— Идём.

Она тут же прекращает выть, подскакивает на всех четырёх лапах и прыжками несётся вдоль тополей. Мы за ней.

Вскоре призрак останавливается возле пары бесхозных гаражей. Под левым обнаруживается лаз. Полупрозрачная собака пробирается в темное подземелье, и оттуда доносится тихий горестный писк.

— Это щенок! — первым соображает Лисс. — Бедняга! Надо его вытащить!

Раскидав снег и землю, мы расширяем лаз и вскоре вытаскиваем трёх щенков. Призрачная собака вертится вокруг, тычется в малышей прозрачным носом, лижет их и вертит хвостом. Дина заворачивает несчастных щенят в шарфы: самого крупного, белого — в мой, самого мелкого, с пятнышками, как у призрака, — в Лиссов, третьего, чёрного — в свой.

Мы прячем малышей за пазуху и несёмся к Саше. Греть, кормить, выхаживать.

Прозрачная собака бежит рядом.

— Надо открыть ей Дверь, — на бегу замечает Дина.

— Потом, — киваю я.

К счастью, бабушка Саши ничуть не возражает против несчастных щенят.

Саша, выслушав краткий отчёт, вздыхает: мол, рядом трасса — наверное, их мать сбила машина.

Бабушка уже несёт тёплое молоко и одеяло. Саша массирует ушки и лапки. Лисс помогает. А мы с Диной тихонько выходим во двор: щенки теперь в безопасности, значит, пора отпустить их маму.

Верёвочный круг. Огоньки свечей. Наговор Дины.

Дверь появляется из ниоткуда, но створка закрыта. Я в недоумении верчу головой: призрачной собаки нигде не видно.

— Она за тобой спряталась, — тихо говорит сестра.

Я оборачиваюсь и вижу собаку.

— Эй, — говорю я, — иди за Дверь. Всё хорошо. Твоих детей мы нашли, завтра Лисс расскажет о них подписчикам, и мы обязательно найдём им хороших людей. Честное слово, собака. А тебе пора. Ну же, иди.

Однако призрак пятится от Двери. Не хочет уходить. Собака отбегает к забору, потом возвращается и прижимается к моей ноге.

— Костя, кажется, она хочет остаться.

Киваю: мне тоже так кажется. Смотрю на Дверь. Она по-прежнему закрыта. Значит, этому призраку можно остаться?

Вопрос я, видимо, произнёс вслух, поскольку Дина отвечает.

— Видимо, можно. Не выгонять же её силком. Может, она хочет убедиться, что мы хорошо позаботимся о её детях?

Утром Лисс записывает кружки со щенками, получившими наши имена. «Костя», правда, оказывается девочкой, так что его быстренько переименовывают в Костянику.

Желающие обзавестись щенками от КНС находятся тут же. Мы отметаем тех, кто живёт далеко: трястись в поезде — лишний стресс для хвостатых. Дина проводит настоящий кастинг, чтобы малыши попали к людям, имеющим опыт, время и желание возиться со щенками, а не просто восторженным фанатам Лисса. Костянику и Василия мы пристраиваем в тот же день, а за Диной приезжает Саша.

Призрачная собака следит за тем, как люди уносят её детей и тихонько поскуливает. Возражать не пытается, и мы делаем вывод, что она всё-таки одобряет наш выбор.

Когда Саша с последним щенком уходит, Дина спрашивает:

— Собака, пойдёшь за Дверь?

Та спрыгивает с дивана и убегает в нашу с Лиссом комнату.

— Видимо, не пойдёт, — говорю я.

— Получается, у нас теперь есть невидимая мне собака? Круто! — смеётся приятель. — Давай ей имя придумаем. Мне нравится Спирит.

Мы выбираем имя для собаки, когда звонит мой телефон.

Я принимаю звонок с незнакомого номера и слышу прерываемый рыданиями голос:

— Это Данил, ученик Белкина. Костя, мой учитель… он умер…

Между городами. Без камеры

Слова звучат неотвратимо и страшно. Мой мозг никак не хочет осознавать услышанное.

— Что? — глупо переспрашиваю я. — Что ты сказал?

— Мой учитель… — шепчет Даня. — Григорий Саныч… он умер…

— Что с ним случилось?

— Тромб какой-то, — парень судорожно вздыхает, пытаясь успокоиться. — Я не очень понял. Вы приедете на похороны? Он… он бы хотел, чтоб вы были…

В голосе Дани тоска и отчаяние.

— Конечно, приедем, — говорю я. — Если можем чем-то помочь…

— Нет, я сам, — отказывается он. — Вы приезжайте в четверг. Я…

Даня не выдерживает: я слышу всхлип — и связь прерывается.

Медленно сую телефон в карман. Спирит подходит ко мне и, встав на задние лапы, пытается ободряюще лизнуть мою ладонь.

— Что такое? — спрашивает Дина.

— Судя по тому, как ты выглядишь, что-то ужасное, — качает головой Лисс.

Киваю в ответ.

— Да, ужасное. Белкин скончался. Звонил его ученик.

Меня засыпают вопросами, но я лишь развожу руками.

— Деталей не знаю. Вроде тромб. Похороны через три дня — Даня звал приехать. Я поеду.

— Мы тоже, — заявляет Дина.

Никак не могу поверить, что человек, с которым мы говорили совсем недавно, мёртв. Вот только что были заказы и пироги, весёлые истории и свежесваренные зелья, а теперь ничего. Пустота. Конец.

Дина, кажется, просит Данин номер, чтоб помочь с организацией похорон. Лисс предлагает проверить, не участились ли в Вединовске смерти тех, кто обладает даром. А я ощущаю, как колкий лёд растекается по венам, сковывая движения и мысли. У меня забирают телефон, вкладывают в руку дозатор и, подперев с двух сторон, тащат в спальню.

…С утра меня морозит. Ноет голова. Ломит виски и зубы. Мучительная слабость с утра превращает подъём в пытку. Лисса в комнате нет: видимо, я проспал до обеда. Я задыхаюсь, со свистом втягивая жалкие частицы кислорода. Лекарство помогает, но мне всё равно не по себе.

То ли грипп, то ли тяжелое предчувствие. Никак не получается определить, что именно. Через силу волоку себя в ванную, потом на кухню.

Лисс, рассмотрев меня, убегает в аптеку и в магазин: мол, надо лечиться и пить чай с лимоном.

Сестра, тревожно хмурясь, трогает мой лоб и