Ангорский - Иван Морей

Николай Сергеевич разрешил ребятам подойти поближе.

— Вообще-то, эти гады полезны целителям. Именно своим ядом. Но доставить этот ингредиент можно только в живой твари, а весит она восемь-десять килограммов. Да еще нужно постоянно следить, чтобы пленка не повредилась. Согласитесь, такая ноша в бою с другими монстрами становится обузой. Сейчас же нам придется тащить их с собой.

К счастью, до конца этого перегона оставалось совсем немного и скоро они вышли на станцию.

Там их уже ждали охотники, прошедшие параллельным маршрутом, пожилой маг пространства и два гвардейца. Охотники хотели было возмутиться, что им приходится так долго ждать, но когда увидели, как Демидов и Яков сняли с плеч и аккуратно опустили на пол плененных слизней, только уважительно закивали головами. Трофеи были специфическими и опасными.

Маг пространства сказал:

— В вашей группе должен быть маг земли. Он с вами?

Дмитрий Демидов развернулся к говорящему.

— Да, это я.

— Вы сможете заделать тоннели породой?

— Да, смогу, — Дмитрий как всегда был немногословен.

Он вернулся к проходу, из которого они только что вышли и приложив руки к стене, сосредоточился. Чтобы зарастить проем породой ему понадобилось втрое больше времени, чем на то, чтобы создать стену в бою. Видя недоуменные взгляды товарищей, Демидов пояснил:

— В бою это скорее магическая стена, как и мой доспех. Эта же, — он указал на только что созданную, — будет стоять вечно без подпитки моей энергией.

То же он проделал и со вторым тоннелем. Теперь станции были отрезаны друг от друга.

Теперь маг пространства приступил к своей работе.

— У нас и пространственник имеется, — возмутился Ангорский.

— Знаем, — улыбнулся маг. — Но это государственное имущество, я должен закрыть их определенными ведомственными знаками и зафиксировать протокол.

— Везде бюрократия, — вздохнул Аристарх.

Когда с этим было покончено, гвардейцы подхватили мешки со шраками, пожелали удачи охотникам и вместе с пространственным магом отправились наверх. А шестерка студентов с наставниками вошла в новый тоннель.

Глава 18

Иван аккуратно разделывал очередную тушку, наполняя подсумок качественными ингредиентами. Отливающая графитом шкурка отправилась в контейнер. Одновременно он наблюдал за действиями команды. Мелкие разломные гады, едва высунувшись из темноты, тут же срезались точными ударами, после чего Николай Сергеевич едва успевал командовать кому и как орудовать разделочным ножом. Заинтересованные трофеями близнецы Огневы и Демидов с азартом зачищали местность. Второй перегон команда Громовской академии пролетела на одном дыхании.

Когда впереди показались тусклые огни следующей станции, парни улыбались. Дневная норма была выполнена досрочно, без единой царапины и с приличным уловом.

Однако стоило им подняться на гранитную платформу, как улыбки погасли. На станции царила паника.

Государственный маг пространства, седой старик, который еще час назад меланхолично чертил руны на возведенных Демидовым стенах, сейчас метался из стороны в сторону, что-то твердя в рацию. Два гвардейца вглядывались в проем левого тоннеля, откуда должна была выйти вторая группа.

— Что произошло? — бас Николая Сергеевича заставил гвардейцев вздрогнуть.

— Беда, — выдохнул маг пространства, разворачиваясь к студентам. — Минут десять назад охотники, шедшие по параллельному тоннелю, запросили помощи. Успели передать только что столкнулись с неизвестной аномалией и не могут продвигаться. А потом рация замолчала.

— Так отправьте к ним резерв, — нахмурился Евгений Орлов, делая шаг вперед. Он чувствовал волны липкого страха, исходящие от гвардейцев, и это его раздражало.

— Какой резерв? — пальцы мага дрожали. — В метро сейчас одновременно зачищают шестьдесят участков. Все боевые группы распределены, ближайшая свободная команда находится на другом конце Москвы и будет добираться сюда минимум сорок минут.

— За сорок минут от них останутся только воспоминания, — хмуро констатировал Яков. Он посмотрел на Николая Сергеевича. — Коля, это опытные мужики, если они запросили помощь, значит дело дрянь.

— Гильдия не имеет права приказывать вам идти на выручку, — тихо произнес старый охотник, глядя на студентов. — Ваш план на сегодня выполнен. Но там, в перегоне, погибают наши товарищи. Я и Яков идем туда. Что скажет командир шестерки?

Евгений Орлов выпрямился, повернулся к товарищам. Все активно кивали.

— Согласны, мы идем на помощь.

— Отлично, — процедил Аристарх. — Теперь мы займемся благотворительностью, вместо зарабатывания денег.

Иван мысленно попросил его заткнуться.

Маг пространства облегченно вздохнул.

— Идите наверх, в нашу машину, возвращайтесь на Сходненскую, зайдете в левый тоннель по их следам. Да хранят вас предки!

Через несколько минут вся команда, тяжело дыша после бега вверх по лестницам, уже грузилась в просторный армейский бронемобиль, который доставил их в нужное место очень быстро.

Сбежав вниз, они остановились у входа в перегон, на границе света и тьмы, вглядываясь в его мрачный зев.

— Дистанция три метра. Оружие к бою, — негромко скомандовал старый охотник и ступил в темноту.

Они продвигались вперед уже десять минут и эта прогулка казалась пугающе нормальной. Здесь не было ни шорохов, ни писка мелких разломных тварей. Звуки шагов вязли в неестественной тишине, заставляя нервы напрягаться.

— Давление на психику растет, — раздался в головах студентов спокойный, собранный голос Евгения Орлова. Он активировал ментальную сеть, включив в нее на этот раз и двух ветеранов.

— Чувствую сильный фоновый след страха и отчаяния где-то впереди. Но живых мыслей пока разобрать не могу, пространство глушит ментальные волны. Словно я пытаюсь докричаться сквозь толстый слой ваты.

Внезапно Яков резко вскинул левую руку, сжатую в кулак. Команда остановилась. Луч его фонаря уперся в пустоту примерно в двадцати метрах впереди. Там не было завалов, тупиков или монстров. Но опытный охотник отказывался идти дальше.

— Что-то не так, Сергеевич, — хмуро бросил Яков через плечо, не опуская оружия. — Чутье воет белугой. Воздух впереди слишком чистый и луч света преломляется под странным углом.

Старик подошел ближе, прищурился, всматриваясь в темноту, но обычные человеческие глаза не видели ничего подозрительного.

Иван активировал пространственное зрение, шагнул к наставникам и ментально бросил на ходу Орлову:

— Я посмотрю.

Пространство привычно расслоилось, и Ангорский увидел истинную картину и внутренне подобрался. Следующие пять метров тоннеля были нарезаны на правильные, гексагональные ячейки. Они напоминали пчелиные соты, сотканные из колеблющейся плотной субстанции. Настоящие пространственные ловушки.

Аристарх тоже прекрасно видел всё это.

— Красиво и опасно! — раздался его голос в голове Ангорского.

Фокусируя зрение сильнее, Иван пробил взглядом первые слои.

Там, в глубине этой безумной геометрии, застыли три человеческие фигуры. Охотники из параллельной группы были живы, но каждый из них был запечатан в отдельной ячейке, словно редкое насекомое. Вокруг их тел тонкими струйками вилась лазурная дымка. Изоляты медленно, но неумолимо выкачивали из них магическую энергию и жизненные