Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

специальный игнисдерживающий материал, который мог продержаться «два оборота». Я до сих пор не понял, что он имел в виду, но предположил, что материал выдержит две попытки Игни освободиться. Драконья математика.

— Э-ээ, что за черт? — воскликнул Гозо. — Я только увидел, что дракон пошевелился, и тут на нее что-то упало!

— Да-да, это был я, — признался я. — И не спрашивай, что это за вещество.

Честно говоря, я и сам не знал. Одвен сказал что-то про «секретную семейную разработку». Учитывая драконью семейку, лучше не знать подробностей.

— О, это твоих рук дело? — Гозо явно впечатлился. — Значит, она проснулась? Тогда, полагаю, мы должны оставить переговоры тебе?

Удовлетворенный моим ответом, Гозо отступил на безопасное расстояние. Он помахивал своим оружием, но скорее от нервозности. Ватару тоже держал руку на рукояти меча — профессиональная привычка героя.

В любом случае, ни у Гозо, ни даже у Ватару не хватало решимости напасть на Игни первыми. Интересно, что заставило их так нервничать? Может, эта сильная аура, которую я вообще не ощущаю? Быть тупым к магии иногда полезно — меньше поводов для паники.

— Дя… — начала Игни.

Я молниеносно нажал переключатель. Нельзя допустить, чтобы она назвала меня «дядей» при всех.

БАДУМ!

С потолка оторвался камень размером с арбуз и свалился прямиком на голову Игни. Камень раскололся пополам, голова осталась цела.

— Ай! — взвизгнула Игни так, будто ей дали щелбан.

Будь я на ее месте, раскололся бы не камень, а мой череп. Но поскольку созданием ловушки занимался ее отец, он явно рассчитал силу удара. Заботливый папаша.

— Э-эй! Что это только что было⁈ — Гозо подпрыгнул от неожиданности.

— Это был я, — спокойно ответил я. — И не спрашивай как.

— Правда? — он смотрел на меня с смесью восхищения и ужаса.

Гозо, ты слишком бурно реагируешь. Это всего лишь камень. Обычный камень. Который раскололся о голову девочки-дракона. Ладно, может, это и правда немного необычно.

— Итак, пламенный дракон, — обратился я к Игни официальным тоном. — Ты готова вступить в переговоры?

— Э? Так официально… — она растерянно моргнула. — Называй меня по имени, Дя…

Третье нажатие переключателя — на этот раз с потолка упал железный шар. Бум! Никакого видимого эффекта, кроме звука.

«Одвен, ты что, сдерживаешься, потому что она твоя дочь?» — подумал я. Похоже, все ловушки настроены так, чтобы наносить ей урон, эквивалентный щелбану. Странная, но эффективная родительская дисциплина.

Гозо продолжал на меня пялиться. С открытым ртом.

— Итак, — я решил сменить тактику. — Как мне тебя называть? Скажи своему большому братику.

Может, если назвать себя первым, она не сболтнет лишнего.

— Большой Брат. Я. Игни, — ответила она максимально монотонным тоном.

Похоже, камни и железные шары таки произвели впечатление.

— Хорошо. Значит, тебя зовут Игни? — уточнил я для остальных.

Она кивнула, явно опасаясь очередного сюрприза с потолка. Умная девочка. Жаль, что понимание приходит к ней только после ударов по голове.

Ее ответ был действительно ужасно монотонным, как у робота, но я решил не испытывать судьбу четвертым нажатием. У Одвена могли закончиться щадящие ловушки, и следующая окажется посерьезнее. А мне совсем не хотелось объяснять остальным, почему дракон вдруг превратился в отбивную…

Глава 16

— Я заметил, что тебе весьма понравились алкоголь и закуски? — начал я максимально дружелюбным тоном. — И похоже, мы можем общаться на человеческом языке, так что наши переговоры могут продолжиться, так?

— Закуски были вкуснющие-превкуснющие! — воскликнула Игни с таким энтузиазмом, что чуть не порвала оставшиеся веревки.

Я чуть было не нажал на выключатель в четвертый раз. Рука уже потянулась к кнопке. Но я сдержался — если правильно помню, в этом случае на нее свалятся каменные шипы. А объяснять Ватару, почему дракон внезапно превратился в подушечку для иголок, мне совсем не хотелось.

— Теперь, полагаю, я должен рассказать вам о том, что здесь происходит, — обратился я ко всем присутствующим, — поскольку вижу, что вы, кажется, немного растеряны. Во-первых, я вас поймал.

Технически это была правда. Я поймал ее в ловушку под названием «алкогольная кома».

— А? — моргнула Игни. — Тогда сейчас я должна сбежать?

— Стоять! — скомандовал я, пока она не начала дергаться. — Глянь сюда, видишь? Вот так вот. Давай поговорим.

Я незаметно для всех поднял три пальца так, чтобы только Игни могла их видеть. Три пальца — третий вариант плана. Тот самый, где она должна импровизировать и следовать моим подсказкам.

Она же помнит, что ей надо делать… ведь помнит же?

— Эмм… — протянула она, явно пытаясь вспомнить.

— Маленькая мисс, — вмешался я, пока она не сказала чего-нибудь катастрофически глупого, — не могли бы вы нас выслушать, не двигаясь при этом?

— Агась! — радостно кивнула она.

Отличный ответ. Короткий, по существу, и главное — не раскрывающий наши отношения. Похоже, она смогла почувствовать настроение. Но сможет ли правильно сыграть дальше?

— Итак, — продолжил я официальным тоном, — почему ты напала на поля моей деревни?

— Ну, я просто хотела убить вре… — начала она и осеклась, увидев мою улыбку. Улыбку маньяка с бензопилой. — То есть я хотела сказать — это была шутка! Я их удивила, это было весело…

Ладно, я практически уже нажал на выключатель, когда она собиралась сказать «просто убивала время». К счастью, вовремя сообразила, что это плохая идея, увидев, как я шииироко ей улыбаюсь. Улыбка получилась настолько жуткой, что даже Гозо сделал шаг назад.

«Блин, я же пытаюсь убедить остальных, что все произошедшее — результат детского баловства!» — мысленно стонал я. Никакого «мне было скучно», только «это просто шалость»! Мы же обговаривали это на предыдущем совещании. Драконы, честное слово — память как у золотой рыбки.

Однако глаза у нее постоянно бегали туда-сюда. Полагаю, она уже почти все позабыла? Похмелье — штука коварная, особенно драконье.

— Значит, шалость? — строго спросил я. — Однако это поля, на которых мы выращивали еду. Ты не можешь приходить и ломать их, когда тебе вздумается. Так мы потеряем наш источник еды и не сможем нормально питаться.

Я говорил медленно и четко, как с ребенком. Что, в общем-то, недалеко от истины.

— Да, голод — это плохо! — энергично закивала Игни.

— Разумеется.